Pieter Cornelis Martijn van den Hoogenband sigue siendo el único nadador en la historia en ganar el doblete de 100 y 200 metros libres en los Juegos Olímpicos, repitiendo además como campeón de 100 metros. Nacido en 1978 en Maastricht, emergió del programa de natación del PSV Eindhoven para convertirse en triple medallista de oro olímpico y en una fuerza dominante en la competición internacional de piscina.
Desarrollo temprano y consagración
Criado en Geldrop, Van den Hoogenband se entrenó con el PSV, donde su padre ejercía como médico del equipo. Para garantizar apoyo profesional, su padre estableció una fundación que consiguió el respaldo corporativo de Philips, Nike y Speedo. Esta financiación facilitó la creación de una escuela de natación en Eindhoven. Logró su primer éxito internacional en las Jornadas Olímpicas de la Juventud Europea de 1993 antes de su consagración en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta, donde terminó cuarto tanto en los 100 como en los 200 metros libres a los dieciocho años.
Dominio olímpico en Sídney y Atenas
En los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sídney, Van den Hoogenband aseguró el oro en los 100 y 200 metros libres, estableciendo récords mundiales en ambas semifinales. Derrotó a Alexander Popov en la final de 100 metros y superó a Ian Thorpe en la carrera de 200 metros. Cuatro años después, en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 en Atenas, defendió su título de 100 metros y obtuvo medallas de plata en los 200 metros libres y en el relevo de 4x100 metros. Durante estos Juegos, terminó por delante de Michael Phelps en dos pruebas distintas.
Actuaciones en Campeonatos del Mundial
A lo largo de su carrera, Van den Hoogenband fue una presencia constante en el podio de los Campeonatos del Mundo. En 1998, ganó el bronce en los 200 metros libres y la plata en el relevo de 4x200 metros. Obtuvo cuatro medallas de plata en los Campeonatos del Mundo de Fukuoka de 2001. En 2003, registró un parcial de 46.70 en el relevo, el cual se mantuvo como el parcial de relevo textil más rápido durante doce años. Ostenta el récord de la mayor cantidad de subcampeonatos en los Campeonatos del Mundo sin ganar una medalla de oro.
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Hacer la prueba de CI →Retirada y legado
Van den Hoogenband concluyó su carrera competitiva en los Juegos Olímpicos de Pekín de 2008, donde ocupó el quinto lugar en los 100 metros libres y se convirtió en el primer nadador en clasificarse para la final de un mismo evento cuatro veces. Desde su retirada, ha permanecido vinculado a la industria deportiva como comentarista y ejerció como jefe de misión de la delegación olímpica de los Países Bajos en 2024. El estadio de natación de Eindhoven lleva ahora su nombre.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1978, Maastricht - Medallas de oro olímpicas: 3 - Educación: Universidad de Maastricht - Deportista neerlandés del año: 1999, 2000, 2004 - Retirada: diciembre de 2008 - Ciudadano de honor de Eindhoven: 2008 - Idiomas: Neerlandés
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuántas medallas de oro olímpicas ganó?
Ganó tres medallas de oro olímpicas durante su carrera.
### ¿Derrotó alguna vez a Michael Phelps en una carrera olímpica?
Sí, es el único nadador que ha vencido a Michael Phelps dos veces en competición olímpica, concretamente en los 200 metros libres y en el relevo de 4x100 metros libres en 2004.
