La plataforma de subastas en línea conocida como eBay comenzó como un sencillo experimento de programación en un sitio web personal en 1995. Pierre Omidyar, un informático radicado en Estados Unidos, desarrolló el software para facilitar el comercio entre particulares. El servicio pasó rápidamente de ser un proyecto de aficionado a un mercado global, alterando fundamentalmente los hábitos de consumo a través del intercambio digital de bienes.
Formación y educación
Nacido en 1967 en París (Francia), Omidyar pasó su infancia en Estados Unidos. Su educación formal incluyó su paso por la Potomac School, la St. Andrew's Episcopal School y, finalmente, la Universidad Tufts. Se licenció en informática en la Escuela de Ingeniería de la Universidad Tufts en 1988. Su trayectoria profesional comenzó con puestos técnicos en Claris, una filial de Apple Computer, donde contribuyó a actualizaciones de software. Más tarde cofundó una startup de informática basada en lápiz óptico llamada Ink Development, que cambió su enfoque hacia el comercio electrónico y se convirtió en eShop Inc. antes de ser adquirida por Microsoft en 1996.
El desarrollo de eBay
En 1995, Omidyar escribió el código inicial para un espacio en línea que albergara subastas directas. Denominado originalmente AuctionWeb, el servicio se lanzó el 4 de septiembre de 1995. La plataforma ganó tracción a medida que los usuarios empezaban a poner a la venta diversos artículos, empezando notablemente por un puntero láser roto. En 1996, el sitio ya había albergado 250.000 subastas y asegurado un acuerdo de licencia para billetes de avión. Adoptó oficialmente el nombre de eBay en 1997. La empresa salió a bolsa en septiembre de 1998, y Omidyar ejerció como presidente hasta 2015.
Periodismo y filantropía
Más allá del comercio electrónico, Omidyar fundó la Omidyar Network junto con su esposa, Pamela, en 2004. Su interés por los asuntos públicos le llevó a fundar en 2010 Honolulu Civil Beat, un servicio en línea dedicado al periodismo de investigación. Tras las revelaciones de Edward Snowden en 2013, Omidyarfinanció First Look Media, una empresa periodística que produjo The Intercept en 2014. Además, ejerció como productor ejecutivo de las películas Merchants of Doubt y Spotlight, al tiempo que mantenía una participación activa en su grupo filantrópico y en diversos consejos de administración.
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- Nacimiento: 1967, París - Nacionalidad: Estados Unidos - Educación: Universidad Tufts - Fundación de eBay: 1995 - Principal iniciativa periodística: First Look Media - Condecoración: Caballero de la Orden Nacional del Mérito (2012) - Afiliación: Instituto Santa Fe
Preguntas de los lectores
### ¿Se creó eBay para vender dispensadores de Pez?
No, esa historia fue un invento creado por un director de relaciones públicas en 1997 para generar interés en los medios.
### ¿Sigue vinculado Pierre Omidyar a eBay?
Sí, actualmente conserva el título de director emérito tras dejar el consejo de administración en 2020.
