Per Teodor Cleve

Per Teodor Cleve

Per Teodor Cleve (10 de febrero de 1840 – 18 de junio de 1905) fue un químico, biólogo, mineralogista y oceanógrafo sueco. Es más conocido por su descubrimiento de los elementos químicos holmio y tulio.

Nacido en Estocolmo en 1840, Cleve obtuvo su licenciatura y doctorado en la Universidad de Uppsala en 1863 y 1868, respectivamente. Tras recibir su doctorado, se convirtió en profesor asistente de química en la universidad. Más tarde fue profesor de química general y agrícola. En 1874 teorizó que el didimio estaba compuesto en realidad por dos elementos; esta teoría fue confirmada en 1885 cuando Carl Auer von Welsbach descubrió el neodimio y el praseodimio.

En 1879 Cleve descubrió el holmio y el tulio. Sus otras contribuciones a la química incluyen el descubrimiento de los ácidos aminonaftalenosulfónicos, también conocidos como ácidos de Cleve. A partir de 1890 se centró en estudios biológicos. Desarrolló un método para determinar la edad y el orden de los depósitos glaciares tardíos y posglaciares a partir de los tipos de fósiles de diatomeas en los depósitos, y escribió un texto fundamental en el campo de la oceanografía. Murió en 1905 a los 65 años.

Vida temprana

Cleve nació en Estocolmo, Suecia, como el decimotercer hijo de su padre, un comerciante conocido como Fredrik Theodor Cleve. Los antepasados de Cleve por parte de su padre provenían del oeste de Alemania y se establecieron en Suecia a finales del siglo XVIII.

Cleve mostró interés por las ciencias naturales y la historia natural desde una edad temprana. Asistió al Stockholms Lyceum en 1858, estudiando química y biología. Obtuvo una licenciatura en ciencias de la Universidad de Uppsala en 1863 y un doctorado de la misma universidad en 1868.

Carrera

En 1860, a los 20 años, Cleve se convirtió en profesor asistente de mineralogía en la Universidad de Uppsala, y fue nombrado profesor asistente de química en 1868. También enseñó en el Real Instituto de Tecnología entre 1870 y 1874, y finalmente se convirtió en profesor de química general y agrícola en la Universidad de Uppsala. Fue jefe de química en la Universidad de Uppsala a partir de 1874. También fue presidente del Comité Nobel de Química.

El primer trabajo de Cleve fue Några ammoniakaliska chromföreningar (Algunos compuestos de amoníaco y cromo, 1861). También escribió varios artículos más sobre compuestos complejos, incluidos los compuestos de platino. Además, Cleve sintetizó varios cientos de compuestos complejos de platino.

Cleve visitó varios laboratorios en Inglaterra, Francia, Italia y Suiza en la década de 1860. Mientras estaba en París, visitó el laboratorio de Charles-Adolphe Wurtz y también hizo varios amigos allí.

Cleve trabajó en la síntesis de compuestos químicos complejos hasta 1872. Teorizó en 1874 que el elemento didimio consistía en dos elementos. Esta teoría se demostró correcta con el descubrimiento del praseodimio y el neodimio en 1885 por Carl Auer von Welsbach. En 1879, Cleve demostró que el elemento recién descubierto, el escandio, era un elemento predicho por Dmitri Mendeléyev como "eka-boro". Aisló una cantidad de escandio ese mismo año y determinó su peso atómico. Descubrió el elemento holmio en 1879 al examinar una muestra de óxido de erbio. Mientras eliminaba impurezas de una muestra de óxido de erbio, Cleve descubrió una sustancia marrón y una sustancia verde, y la sustancia marrón era óxido de holmio (la sustancia verde era óxido de tulio). Sin embargo, esta muestra pudo haber estado impura. Separó el tulio de una muestra de óxido de erbio en 1879. Además, Cleve y Abraham Langlet descubrieron el helio en el mineral cleveíta en 1895.

Cleve descubrió seis formas de dicloronaftaleno y descubrió los ácidos aminonaftalenosulfónicos, que a veces llevan su nombre. También preparó varios ácidos nitrosulfónicos. En 1883, Cleve fue la primera persona en describir la especie de plancton Nitzschia seriata. En 1890, Cleve comenzó a centrarse principalmente en el campo de la biología, estudiando principalmente algas de agua dulce, diatomeas y plancton. Cleve participó en una expedición sueca a Spitsbergen en 1898. Durante esta misión, descubrió varias especies de espumelarios, naselarios y feodarios. Con Johann Diedrich Möller publicó y distribuyó una serie de portaobjetos de microscopio similar a una exsiccata bajo el título Diatoms edited by P. T. Cleve and J. D. Möller.

Cleve, en colaboración con Otto Höglund, preparó numerosas sales de itrio y erbio previamente desconocidas. Los dos también trabajaron en la química de los elementos químicos torio y lantano. Para 1874, Cleve descubrió que el torio era un elemento tetravalente y también determinó que el lantano era trivalente. Estos hallazgos fueron inicialmente cuestionados por la comunidad científica.

Cleve fue el primer observador de la isomería en derivados de platinamina.

Además, Cleve creó un método para datar depósitos glaciares y posglaciares en el registro fósil.

La tesis doctoral de Cleve fue "Mineral-analytiska under-sökningar". Escribió un artículo sobre el samario en 1879 y The Seasonal Distribution of Atlantic Plankton Organisms en 1900. En 1883, publicó Kemiskt Handlexicon, que se traduce como Manual de Química. Entre los estudiantes notables de Cleve se encuentran Ellen Fries (la primera mujer sueca en obtener un doctorado) y Svante Arrhenius (ganador del Premio Nobel).

Cleve también estudió hidrografía y geología.

Vida personal, familia y muerte

En 1874, Cleve se casó con Carolina Alma "Caralma" Öhbom (conocida como Alma Cleve), maestra y autora; la pareja tuvo tres hijas. La primera hija, Astrid Maria Cleve (nacida el 22 de enero de 1875), se convirtió en botánica. Su yerno y nieto, Hans von Euler-Chelpin y Ulf von Euler, ganaron premios Nobel. Cleve era amigo de Thomas Edward Thorpe. La segunda hija, Agnes Cleve-Jonand (nacida Agnes Elisabet Cleve) (1876-1951), fue una artista visual y pionera del modernismo en Suecia. La tercera y última hija, Célie Brunius (nacida Gerda Cecilia Afrodite Cleve) (1882-1980), fue periodista. Su hija Agnes estuvo casada con el ilustrador, escenógrafo y artista John Jon-And. Su hija Célie estuvo casada con el escritor August Brunius y fue madre del artista Göran Brunius, el periodista Clas Brunius y el profesor asociado Teddy Brunius. La presentadora de televisión y política Lisette Schulman era su bisnieta.

Per Teodor Cleve fue un defensor de la igualdad de la mujer y Ellen Fries, la primera mujer sueca en recibir un doctorado, fue una de sus estudiantes.

Cleve comenzó a experimentar pleuresía en diciembre de 1904 y esto afectó su corazón. Pensó que se había recuperado en la primavera de 1905 y regresó a su hogar en Uppsala, Suecia, pero murió allí el 18 de junio de 1905.

Premios y legado

Cleve se unió a la Real Academia Sueca de Ciencias en 1871. Recibió la Medalla Davy en 1894 y 1904.

El mineral cleveíta lleva el nombre de Cleve.