El biplano utilitario U-2 diseñado por Nikolái Polikárpov alcanzó un uso tan generalizado que se produjeron más de 30.000 unidades, manteniéndose en producción hasta 1952. A lo largo de una carrera que abarcó la transición del Imperio ruso a la Unión Soviética, Polikárpov funcionó como un ingeniero, piloto y diseñador fundamental cuyas contribuciones técnicas moldearon de manera decisiva el desarrollo de la aviación de principios del siglo XX.
Educación temprana y comienzos profesionales
Nacido en Oriol en 1892, Polikárpov asistió al liceo de Bulgákov antes de matricularse en la Universidad Politécnica Estatal de San Petersburgo Pedro el Grande, donde se graduó en 1911. Su entrada en la aviación profesional comenzó en la fábrica Ruso-Báltica en 1916, donde colaboró con Ígor Sikorski en el diseño del bombardero cuatrimotor Iliá Múromets. Tras la Revolución rusa, pasó a la Fábrica Dux en 1918, donde llegó a dirigir el departamento técnico en 1923.
Desarrollo de aeronaves soviéticas
Durante las décadas de 1920 y 1930, Polikárpov estableció los diseños fundamentales para las aeronaves autóctonas soviéticas. Su cartera incluyó el caza I-1, el avión de reconocimiento R-1 y el caza I-3. Más allá de los aviones de combate, su trabajo se extendió a funciones utilitarias y de reconocimiento con el bombardero R-5. Estos esfuerzos le valieron una reputación de eficiencia técnica, incluso cuando los requisitos de diseño gestionados por el Estado se volvieron cada vez más estrictos.
Encarcelamiento y trabajo forzado
En octubre de 1929, Polikárpov fue arrestado bajo cargos fabricados de sabotaje y actividad contrarrevolucionaria. Condenado a muerte, pasó dos meses reclutado antes de que su sentencia fuera conmutada por diez años de trabajos forzados. Fue trasladado a la Oficina de Diseño Especial de la OGPU en la prisión de Butyrka. Asignado a la Oficina Central de Diseño 39, completó el proyecto del caza I-5, lo que resultó en su amnistía en 1931.
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Hacer la prueba de CI →Reorganización de la oficina y última etapa de su carrera
Tras su liberación, Polikárpov desarrolló los aviones I-15 y I-16. Hacia 1938, dirigía una oficina de diseño independiente, gestionando proyectos como el I-180 y el I-153. En 1939, mientras viajaba a la Alemania nazi, su oficina fue reorganizada y su personal integrado en una nueva oficina bajo la dirección de Artiom Mikoyán. En 1943, Polikárpov se incorporó al Instituto de Aviación de Moscú como profesor antes de su fallecimiento por cáncer de estómago en 1944.
Datos clave
- Nacimiento: 1892, Oriol - Fallecimiento: 1944, Moscú - Educación: Universidad Politécnica Estatal de San Petersburgo Pedro el Grande - Diseños notables: I-16, I-15, U-2 - Premios: Héroe del Trabajo Socialista (1940), Orden de Lenin (1935, 1940) - Cargos ocupados: Diputado del Sóviet Supremo de la Unión Soviética - Lugar de sepultura: Cementerio Novodévichi
Preguntas de los lectores
### ¿Cuál fue la participación de Polikárpov en el avión U-2?
Diseñó el biplano utilitario en 1927-1928, que más tarde fue designado como Po-2 y producido en más de 30.000 unidades.
### ¿Por qué se disolvió su oficina de diseño en 1939?
Durante su viaje a la Alemania nazi, funcionarios de la planta e ingenieros propusieron el avión I-200, lo que condujo a la creación de una nueva oficina bajo la dirección de Artiom Mikoyán.
