El Laboratorio de Leche Pasteurizada Nathan Straus, establecido en 1892, utilizó financiación privada para proporcionar leche segura a los niños, contrarrestando directamente las tasas de mortalidad infantil. Esta iniciativa marcó un cambio significativo en la salud pública, ya que Straus pasó de sus funciones como destacado magnate de grandes almacenes a convertirse en un líder humanitario y defensor de iniciativas de prevención de enfermedades a gran escala.
Trayectoria empresarial
Nacido en 1848 en Otterberg, Alemania, Straus se trasladó a Georgia con su familia en 1854. Tras la guerra de Secesión estadounidense, la familia se mudó a la ciudad de Nueva York, donde su padre estableció la empresa de cristalería L. Straus & Sons. Straus se convirtió en socio de R. H. Macy & Company en 1888, alcanzando finalmente la copropiedad en 1896. En 1893, él y su hermano Isidor adquirieron una participación en los grandes almacenes de Brooklyn Abraham and Wechsler, rebautizando posteriormente la empresa como Abraham & Straus.
Servicio público y defensa de la salud
Straus ocupó varios cargos cívicos, entre ellos miembro de la Junta de Educación y comisionado de parques. En 1898, ejerció como comisionado de Salud de la Ciudad de Nueva York. Su defensa de la pasteurización de la leche fue central en su labor filantrópica, detallada en su publicación, Disease in Milk: The Remedy. Esta obra abordó la transmisión de la tuberculosis, la fiebre tifoidea y la difteria a través de la leche no pasteurizada. Más allá de sus iniciativas de salud, abrió albergues para personas sin hogar que ofrecían camas y comidas asequibles durante el pánico económico de 1893.
Sionismo y últimos años
Tras una visita a Palestina en 1904, Straus y su esposa, Lina Gutherz, se convirtieron en partidarios activos de las causas sionistas. Financió comedores sociales, talleres para trabajadores no cualificados y centros de salud para combatir la malaria y el tracoma. Aportó 250.000 dólares para el Centro de Salud de Jerusalén y apoyó la fundación de un Instituto Pasteur. En 1912, una lesión en la pierna le impidió unirse a su hermano Isidor en el RMS Titanic; Isidor murió en el desastre. Straus se retiró en 1914 para centrarse exclusivamente en la labor caritativa.
Legado
La ciudad israelí de Netanya, fundada en 1927, fue nombrada en honor de Straus. Asimismo, el Rehov Straus en Jerusalén lleva su nombre. Sus contribuciones filantrópicas incluyeron el apoyo a la Biblioteca Pública de Nueva York y la construcción de muelles recreativos en el litoral neoyorquino. Straus falleció en Manhattan el 11 de enero de 1931 y está enterrado en el cementerio Beth El.
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- Nacimiento: 1848, Otterberg, Alemania - Fallecimiento: 1931, Manhattan, Nueva York - Nacionalidad: Estados Unidos; Alemania - Cargos: Comisionado de Salud de la Ciudad de Nueva York (1898) - Cónyuge: Lina Gutherz - Filantropía destacada: Laboratorio de Leche Pasteurizada Nathan Straus - Sepultura: Cementerio Beth El
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Participó Nathan Straus en la fundación de Macy's?
Sí, él y sus hermanos se convirtieron en socios de R. H. Macy & Company en 1888 y en copropietarios en 1896.
### ¿Por qué la ciudad de Netanya recibió su nombre?
La ciudad israelí, fundada en 1927, fue nombrada en su honor debido a su amplio apoyo filantrópico a Palestina y a las causas judías.
### ¿Cuál fue la importancia del Laboratorio de Leche Pasteurizada Nathan Straus?
Fundado en 1892, el laboratorio proporcionó leche pasteurizada a los niños para combatir la mortalidad infantil y enfermedades como la tuberculosis, la fiebre tifoidea y la difteria.
