Mohamed Al-Fayed

Mohamed Al-Fayed pasó de vender refrescos en las calles de Alejandría a controlar importantes activos comerciales internacionales. Su trayectoria a lo largo del siglo XX incluyó una profunda integración en la sociedad británica, adquisiciones sustanciales y un escrutinio persistente sobre su conducta empresarial y su vida personal. Siguió siendo una figura divisiva hasta su muerte en Londres a los 94 años.

Primeros emprendimientos mercantiles

Nacido en el barrio de Roshdy en Alejandría en 1929, Al-Fayed comenzó su carrera de adolescente vendiendo Coca-Cola. A los 21 años, había pasado a vender máquinas de coser. Su vida profesional temprana en el Reino de Egipto estuvo marcada por un breve matrimonio con Samira Khashoggi y una asociación con su hermano, Adnan Khashoggi, en una empresa de importación de muebles. Tras una separación conflictiva de esta sociedad, pasó a la industria naviera y finalmente trasladó su empresa Middle Eastern Navigation Company a Italia después de que el presidente Nasser promulgara políticas para expropiar empresas extranjeras.

Operaciones en Haití y Dubái

En 1964, Al-Fayed llegó a Haití, donde consiguió un contrato petrolero de 50 años con el gobierno de François Duvalier. Su paso por allí terminó abruptamente después de que las autoridades locales descubrieron que una muestra de petróleo crudo que proporcionó era en realidad melaza de baja calidad. Poco después de salir de Haití, estableció contactos en los Emiratos Árabes Unidos a través de Mahdi Al Tajir. Al facilitar el desarrollo de instalaciones portuarias en Dubái y conseguir respaldo financiero para el Dubai World Trade Centre, obtuvo importantes comisiones que le permitieron ampliar su cartera personal hacia el sector inmobiliario europeo.

Intereses comerciales británicos

A mediados de la década de 1960, Al-Fayed estableció su residencia principal y sus intereses comerciales en el Reino Unido. Su cartera eventualmente incluyó el Hôtel Ritz Paris, los grandes almacenes Harrods y el Fulham Football Club. Su vida profesional en Gran Bretaña estuvo definida notablemente por una rivalidad de 20 años con Roland 'Tiny' Rowland, el presidente de Lonrho. Esta compleja relación involucró extensos litigios e intercambios de acciones que dominaron sus actividades públicas hasta finales de la década de 1990.

Controversia pública y legado

Las últimas décadas de la vida de Al-Fayed estuvieron marcadas por un intenso escrutinio mediático. Tras la muerte de su hijo Dodi y de Diana, princesa de Gales, en un accidente automovilístico en París en 1997, Al-Fayed difundió afirmaciones de que el suceso fue un acto orquestado por el MI6. Paralelamente, enfrentó crecientes acusaciones de acoso y agresión sexual por parte del personal de Harrods. Tras su muerte en 2023, estas acusaciones se ampliaron significativamente, y más de 200 mujeres presentaron denuncias de actividades ilegales en su contra en 2024.

Datos rápidos

- Nacimiento: 1929, Alejandría, Reino de Egipto - Fallecimiento: 2023, Londres - Riqueza estimada en el momento de la muerte: 2.000 millones de dólares estadounidenses - Antigua propiedad: Harrods, Hôtel Ritz Paris, Fulham Football Club - Nacionalidad: Egipto, República Árabe Unida, República de Egipto - Idiomas: Inglés, árabe

Preguntas frecuentes de los lectores

### ¿Cuáles eran los principales activos comerciales de Al-Fayed?

Su cartera incluía el Hôtel Ritz Paris, los grandes almacenes Harrods y el Fulham Football Club.

### ¿Tuvo Al-Fayed la nacionalidad de varios países?

Sí, su ciudadanía incluyó el Reino de Egipto, la República Árabe Unida y la República de Egipto.

### ¿Cuál fue el resultado de su disputa legal sobre la muerte de su hijo?

Afirmó que el accidente automovilístico de 1997 en París fue orquestado por el MI6, una teoría que respaldó financiando el documental de 2011 Unlawful Killing.