Mila Kunis: De Chernivtsi a las colinas de Hollywood

Tenía catorce años y la convocatoria de casting pedía dieciocho, así que dijo a los productores de una nueva comedia de situación de Fox que tenía dieciocho y se negó a especificar cuándo. Ellos descubrieron la verdad, decidieron que seguía siendo la actriz adecuada para el papel y la contrataron de todos modos. Mila Kunis interpretó a Jackie Burkhart en That '70s Show durante ocho temporadas, y ha estado trabajando continuamente desde entonces, en una carrera construida sobre el hábito de entrar en habitaciones para las que técnicamente no estaba cualificada.

Doscientos cincuenta dólares

Milena Markovna Kunis nació el 14 de agosto de 1983 en Chernivtsi, en lo que entonces era la República Socialista Soviética de Ucrania. Su familia era judía y sus abuelos sobrevivieron al Holocausto; pruebas genealógicas sitúan su ascendencia asquenazí entre el 96 y el 98 por ciento. En 1991, cuando tenía siete años, la familia partió hacia Los Ángeles con una visa de refugiados religiosos y 250 dólares, expulsados por el antisemitismo soviético y la ausencia de cualquier futuro que pudieran vislumbrar para ella. Su lengua materna fue el ruso; no había aprendido ucraniano antes de emigrar.

Fue inscrita en la escuela primaria Rosewood sin hablar inglés, una experiencia que ha resumido en una de las imágenes más crudas que cualquier intérprete ha ofrecido sobre su infancia: "Imagina ser ciego y sordo a los siete años". Ese desplazamiento es el motor de lo que sigue. Continuó en la escuela secundaria Bancroft, el Centro de Estudios Enriquecidos de Los Ángeles y la escuela secundaria Fairfax, graduándose en 2001, con breves períodos posteriores en la UCLA y la Universidad Loyola Marymount.

Una clase después de la escuela en Beverly Hills

A los nueve años su padre la inscribió en clases de actuación en los Beverly Hills Studios, principalmente como una actividad. Allí conoció a Susan Curtis, quien se convirtió en su representante, y su primera audición produjo un comercial de Barbie. Siguió un anuncio de Lisa Frank, luego su debut televisivo en 1994 en Days of Our Lives y Baywatch. Cuatro años después llegó la audición en la que mintió para entrar. Jackie, la niña rica y mimada del sótano de Point Place, le valió premios Young Star consecutivos a la Mejor Actriz Joven en una Serie de Comedia en 1999 y 2000, y la mantuvo empleada hasta 2006.

El trabajo de mayor duración en televisión

En 1999 reemplazó a Lacey Chabert como la voz de Meg Griffin en Family Guy, un papel que ha mantenido durante más de un cuarto de siglo y que le valió una nominación al premio Annie en 2007. Es una piedra angular extraña para una actriz principal: el chiste recurrente del programa es que Meg es despreciada por todos, y Kunis ha proporcionado la voz de esa indignidad a lo largo de cientos de episodios mientras su carrera cinematográfica crecía a su alrededor.

Ser tomada en serio

Forgetting Sarah Marshall en 2008 fue el salto. Joe Morgenstern destacó su "belleza fresca y energía enfocada", y James Berardinelli señaló que "entiende el concepto de la sincronización cómica", que en una producción de Judd Apatow es todo el trabajo. Max Payne siguió el mismo año, y para 2010 estaba en The Book of Eli y Date Night. Luego Friends with Benefits junto a Justin Timberlake en 2011, Ted en 2012, su película más taquillera, que trajo una nominación al Critics' Choice de comedia, Oz the Great and Powerful en 2013 como Theodora convertida en Bruja Malvada, Jupiter Ascending en 2015, y las películas Bad Moms en 2016 y 2017.

Black Swan

Darren Aronofsky la eligió en 2010 gracias a la fuerza de Forgetting Sarah Marshall y una recomendación de su amiga cercana Natalie Portman. Kunis entrenó ballet cuatro horas al día, siete días a la semana, se limitó a 1.200 calorías y perdió nueve kilos, se desgarró un ligamento y se dislocó un hombro. La interpretación obtuvo las mejores críticas de su vida. Kirk Honeycutt de The Hollywood Reporter escribió que "Kunis es un alter ego perfecto para Portman, igualmente ágil y oscura pero con una sonrisa de confianza en lugar del miedo de ojos abiertos de Portman", y Guy Lodge la llamó "el paquete sorpresa aquí, observando y reflejando inteligentemente a su coprotagonista". Le valió nominaciones al Globo de Oro y al Sindicato de Actores, un premio Saturn y el premio Marcello Mastroianni en Venecia como mejor intérprete joven.

Propietaria, no solo empleada

En octubre de 2014 lanzó Orchard Farm Productions con un acuerdo de primera opción en ABC Studios. Ella y Ashton Kutcher, su coprotagonista en That '70s Show, con quien comenzó a salir en 2012 y se casó en julio de 2015, crearon Quarantine Wine en 2020 y donaron todas las ganancias al alivio del Covid-19, luego Outside Wine en 2021 para The Skate Park Project y Thorn. En 2022, tras la invasión rusa al país donde nació, la pareja lanzó una campaña de GoFundMe para refugiados, prometió 3 millones de dólares de su propio dinero y superó un objetivo de 30 millones antes del 18 de marzo. Time la nombró una de sus cien personas más influyentes ese año; People la hizo una de sus Personas del Año. Su trabajo posterior se ha inclinado hacia el drama: Four Good Days junto a Glenn Close en 2020, donde los críticos la llamaron una revelación, Luckiest Girl Alive en 2022, Goodrich en 2024 y Wake Up Dead Man de Rian Johnson en 2025.

Por qué Mila es llamada un genio

Nada en el registro muestra que los críticos utilicen la palabra sobre Kunis, e inflarla tergiversaría lo que realmente hace bien. Destacan dos capacidades, y ambas son formas de inteligencia más que de inspiración. La primera es la lectura cómica: la capacidad, señalada por los críticos desde Forgetting Sarah Marshall en adelante, de sincronizar una línea con el ritmo de otro actor en lugar del suyo, y en Black Swan hacer lo mismo dramáticamente. La frase de Guy Lodge para ello, "observando y reflejando inteligentemente a su coprotagonista", describe una habilidad que la mayoría de los artistas nunca adquieren, porque requiere subordinar su propia actuación a la de otra persona.

La segunda es el temple adaptativo, que es donde importa la biografía. Una niña de siete años que llega a Los Ángeles sin entender ni una palabra a su alrededor se convirtió, en siete años, en una actriz lo suficientemente segura como para mentir sobre su edad a los productores de la cadena y mantener la habitación después. El mismo instinto construyó una productora a los treinta y un años y una campaña de ayuda de 35 millones de dólares a los treinta y ocho.

El contraargumento honesto es que se trata de una carrera laboral sólida más que extraordinaria. Tiene una interpretación de peso real, en una película cuyo centro de gravedad era otra actriz; el resto es comedia de estudio competente, algo de ella olvidable, y un papel de voz que se aprovecha de ser el blanco de una broma. Nunca ha ganado un premio de actuación importante. Lo que tiene es durabilidad y juicio, lo cual no es genio, pero es más raro en Hollywood que el talento.

Legado

La contribución más duradera de Kunis puede resultar no tener nada que ver con el cine. La niña refugiada que regresó, tres décadas después, como coautora de uno de los mayores esfuerzos de recaudación de fondos de celebridades registrado para el país del que huyó dio a la historia una simetría que ningún guionista arriesgaría. Mientras tanto, ha pasado veinticinco años dando voz a una adolescente no amada en una caricatura, lo que sugiere una intérprete totalmente despreocupada por la dignidad, y probablemente explica la longevidad.