María Dueñas: La violinista que escribe sus propias cadencias

Cuando María Dueñas grabó el Concierto para violín de Beethoven para Deutsche Grammophon en 2023, no se limitó a interpretar la obra. La rodeó de cadencias de Louis Spohr, Eugène Ysaÿe, Camille Saint-Saëns, Henryk Wieniawski y Fritz Kreisler, y además escribió dos propias, para el segundo y tercer movimiento. El álbum se tituló Beethoven and Beyond, y el título no era una estrategia de marketing. Una joven de veinte años había decidido que el concierto más grabado del repertorio violinístico seguía siendo una incógnita.

Granada y una familia sin instrumentos

Dueñas nació el 4 de diciembre de 2002 en Granada, en una familia sin músicos. Lo que sus padres tenían era la costumbre de llevar a sus hijas a conciertos, lo cual resultó ser suficiente: las tres se convirtieron en instrumentistas de cuerda. Su hermana Julia toca el violín; su hermana Daniela, el violonchelo. María comenzó con el violín a los siete años e ingresó en el Conservatorio Ángel Barrios de Granada a los ocho.

Su oído se formó con grabaciones antes que con profesores. Ha mencionado a Yehudi Menuhin, David Oistrakh y Jascha Heifetz como las voces de su infancia, y ha sido precisa sobre lo que tomó de ellos. "Escuchar grabaciones de Heifetz y Oistrakh cuando era muy joven tuvo un profundo impacto en mí, porque podía reconocer el sonido", declaró a Katherine Cooper de Presto Music. La palabra clave es reconocer. Lo que absorbió desde el principio no fue técnica, sino identidad: la idea de que un violinista debe ser reconocible e inconfundible en pocos compases.

Dresde, Viena y una recomendación de Spivakov

A los once años dejó España para estudiar en el Conservatorio Carl Maria von Weber de Dresde, gracias a una beca de Juventudes Musicales de Madrid. De allí se trasladó a la Universidad de Música y Arte Dramático de Viena para estudiar con Boris Kuschnir, por recomendación del violinista y director ruso Vladimir Spivakov, un patrocinio inusualmente directo de una generación a otra. Se matriculó simultáneamente en la Universidad de Graz y se convirtió en becaria de la Deutsche Stiftung Musikleben, la fundación alemana que financia a jóvenes músicos y les presta instrumentos históricos.

Los años de concursos

Entre 2017 y 2021, Dueñas acumuló un historial de concursos que parece una campaña deliberada. En 2017 obtuvo el primer premio en la tercera categoría del Concurso Internacional Leonid Kogan y el primer premio en el Grupo B de violín en el Concurso Internacional Mozart de Zhuhai. En 2018 ganó la división senior del Concurso Internacional de Violín Yankelevitch y, como era de esperar, el primer premio en el Concurso Internacional de Violín Vladimir Spivakov. En 2019 participó en la edición de violín del Concurso Musical Internacional de Montreal y fue nombrada Artista Revelación del Mes por Musical America.

Luego llegó 2021 y el Concurso Menuhin, el evento que zanja debates. En la división senior, con dieciocho años, obtuvo tanto el primer premio como el Premio del Público, dos galardones que suelen recaer en personas diferentes, ya que los jurados y el público tienden a buscar cosas distintas. Su ronda final fue un ejercicio de contraste deliberado: Subito de Lutosławski, el Concierto para violín n.º 4 en re mayor de Mozart y la Symphonie espagnole en re menor de Lalo. El premio incluyó 20 000 dólares y el préstamo por dos años de un Stradivarius. Ese mismo año ganó el concurso Getting to Carnegie Hall y, en 2023, el Premio Luitpold en el festival Kissinger Sommer. Ganó el Premio del Público en el Concurso Menuhin de 2021 en Richmond, Virginia.

Instrumentos, orquestas y un contrato con Deutsche Grammophon

Grandes violines la han acompañado. De 2019 a 2022 tocó el Guarneri del Gesù de 1736 conocido como "Muntz", cedido por la Nippon Music Foundation; desde 2022 toca el Stradivarius "Camposelice" de 1710 de la misma fundación, además de un Nicolò Gagliano. En 2022 firmó un contrato exclusivo con Deutsche Grammophon, el sello de calidad de la discográfica y un compromiso con una carrera discográfica en lugar de una centrada en concursos. Ha actuado como solista con orquestas en Europa y Estados Unidos, incluyendo la Sinfónica de San Francisco, la Filarmónica de Luxemburgo y la Orquesta Nacional de España, y es considerada actualmente la violinista española con mayor proyección internacional.

La compositora a la que nadie pidió nada

La faceta de Dueñas que la distingue de sus coetáneos es que escribe música. Su hábito compositivo comenzó con cadencias para los conciertos de Mozart, los pasajes solistas improvisados que antaño se esperaba que los intérpretes inventaran y que hoy casi nunca hacen. A los trece años escribió una pieza para piano llamada "Farewell", que ganó un premio en el Concurso Internacional de Piano Robert Schumann en 2016 y se estrenó como videoclip en 2020. En 2021 fundó el Cuarteto Hamamelis.

También hace arreglos, por la razón más práctica: sus hermanas. "Hay muchas piezas para trío de cuerda... pero no para dos violines y violonchelo, así que hice arreglos", le dijo a Laurie Niles de violinist.com. Es un comentario sencillo que explica mucho: el mismo instinto que produjo sus cadencias de Beethoven nació de un problema logístico en el salón de su casa.

Por qué a María se le llama genio

El registro público no muestra a críticos o jurados calificando a Dueñas de genio, y sería deshonesto inventar tal término. Lo que sí se puede defender es una afirmación específica e inusual: es una intérprete que se comporta como una compositora, a una edad en la que casi nadie lo hace.

La cualidad en cuestión es en parte técnica física: la división senior del Menuhin se gana con entonación, control del arco y temple, y ella lo ganó tanto ante el jurado como ante el público, lo cual es raro. Pero la facultad más interesante es la compositiva. Escribir tus propias cadencias para Beethoven significa sostener la arquitectura completa de un concierto en tu cabeza lo suficiente como para improvisar un argumento estructuralmente coherente, en el lenguaje de un compositor muerto hace dos siglos, y luego defender ese argumento en disco frente a las versiones de Kreisler e Ysaÿe en el mismo álbum. Es una habilidad analítico-musical, no manual, y el hecho de que empezara a hacerlo con Mozart siendo adolescente, y que hubiera escrito una pieza para piano premiada a los trece años, sugiere que es innata y no adquirida.

El contraargumento: el dominio en los concursos es la credencial más común en la música clásica, y el nivel al que venció estaba compuesto por otros adolescentes. Su discografía aún es reducida. Y el "sonido reconocible" que admiraba en Heifetz y Oistrakh es algo que un músico gana a lo largo de décadas, no a los veintitrés años. El veredicto que se desprende de las pruebas no es el de genio, sino algo más específico: una violinista que no está dispuesta a aceptar el repertorio como un libro cerrado.

Lo que está construyendo

Dueñas ha llegado en un momento en el que la música clásica necesita urgentemente intérpretes que también sean autores, y ella ya escribía antes de que nadie se lo pidiera. Si sus cadencias terminan en manos de otros intérpretes es la verdadera prueba de su legado. Si lo hacen, habrá alterado el repertorio mismo, no solo su posición en él.