León Trotsky: el mejor escritor y el peor político de la Revolución

Iósif Stalin escribió una vez: "Todo el trabajo práctico en relación con la organización del levantamiento se realizó bajo la dirección inmediata del camarada Trotsky". Veintidós años después, Stalin hizo asesinar al mismo hombre en su estudio de Ciudad de México con un piolet. Entre esas dos frases se encuentra la trayectoria del hijo de un granjero ucraniano que construyó el Ejército Rojo de la nada, perdió una lucha burocrática contra un hombre al que consideraba de segunda categoría y pasó su última década escribiendo la acusación más elocuente contra el Estado que había ayudado a crear.

El hijo del granjero de Yánovka

Lev Davidóvich Bronstein nació el 7 de noviembre de 1879 en Yánovka, en la gobernación de Jersón, en el seno de una próspera familia de agricultores judíos. A partir de los ocho años asistió a la Realschule de San Pablo, una escuela luterana en Odesa, donde destacó en matemáticas y ciencias. En 1896 se trasladó a Nikoláyev y se introdujo en la política revolucionaria como populista agrario; fue convencido del marxismo por Aleksandra Sokolóvskaya, con quien se casó en prisión en 1900.

La cárcel llegó pronto. Detenido en enero de 1898 por organizar la Unión de Obreros del Sur de Rusia, cumplió dos años antes de ser condenado en 1900 a cuatro años de exilio en Siberia. En el verano de 1902 escapó oculto en un cargamento de heno y adoptó como pasaporte falso el nombre de un carcelero de su prisión de Odesa: Trotsky. El nombre le acompañó toda la vida. En Londres conoció a Lenin y se convirtió en uno de los principales colaboradores de Iskra con el seudónimo de Pero, "la pluma". Cuando el partido se dividió en 1903 se puso del lado de los mencheviques, para luego declararse no faccionalista en 1904: más de una década sin pertenecer a nadie, algo que sus enemigos nunca le dejaron olvidar.

1905 y la revolución permanente

La revolución de 1905 le forjó. A los veintiséis años fue elegido presidente del Sóviet de San Petersburgo, y cuando fue aplastado fue detenido y exiliado de nuevo, escapando en 1907. De ese año surgió la teoría que lleva su nombre: la revolución permanente, el argumento de que un país atrasado como Rusia no necesita esperar a que madure una etapa burguesa-democrática, porque su débil clase media dejaría que la clase obrera tomara el poder directamente, y que tal revolución solo podría sobrevivir si se extendía internacionalmente. Fue una herejía contra el marxismo ortodoxo en 1906 y el supuesto operativo de la dirección bolchevique a finales de 1917. Entre tanto, trabajó como corresponsal de guerra cubriendo las Guerras de los Balcanes de 1912-1913.

Octubre

Deportado de Francia, zarpó hacia Nueva York en enero de 1917. De camino tras la revolución de febrero, los británicos lo detuvieron en Halifax; la presión diplomática rusa lo liberó, y llegó a Petrogrado el 17 de mayo. Se unió a los bolcheviques, contra los que había luchado durante una década, y en octubre fue elegido presidente del Sóviet de Petrogrado. Desde esa posición dirigió la preparación militar de la insurrección a través del Comité Militar Revolucionario. El testimonio posterior de Stalin sobre su papel fue exacto, y Stalin pasó el resto de su vida intentando borrarlo.

El tren blindado

Como comisario de Asuntos Exteriores negoció en Brest-Litovsk, siguiendo una línea de "ni guerra, ni paz" antes de que Lenin le anulara y aceptara los términos alemanes en marzo de 1918. Luego llegó el trabajo que importaba. Como comisario de Guerra de 1918 a 1925, amplió el Ejército Rojo de aproximadamente 300.000 a cinco millones, y lo hizo mediante una herejía propia: reclutar a antiguos oficiales zaristas por su competencia profesional y asignar comisarios políticos bolcheviques para garantizar su lealtad. Pasó la guerra civil viviendo en un tren blindado que se desplazaba entre frentes, llegando allí donde las cosas se derrumbaban.

Los métodos eran brutales y los defendió por escrito. Instituyó el Terror Rojo en el ejército, utilizó tropas de bloqueo, tomó como rehenes a las familias de antiguos funcionarios e impuso una disciplina que a menudo ha sido exagerada: de unos 837.000 desertores, 612 fueron ejecutados y muchos de los restantes fueron devueltos a las filas. En marzo de 1921 ordenó la represión del levantamiento naval de Kronstadt, que causó miles de muertos y que los anarquistas han citado desde entonces como el momento en que la revolución se volvió contra los suyos.

La derrota

En 1922, Lenin, alarmado por el control de Stalin sobre la maquinaria del partido, se alió con Trotsky contra la burocracia y le ofreció la vicepresidencia, que este rechazó; el Testamento de Lenin advertía explícitamente sobre Stalin. Luego, Lenin murió en enero de 1924 y Trotsky descubrió que la brillantez en público y el mando de un ejército contaban muy poco frente al control de los nombramientos. Stalin, Zinóviev y Kámenev formaron una troika para bloquearle y controlaron el aparato del partido y la prensa. Trotsky lideró la Oposición de Izquierda desde 1923, atacando el "socialismo en un solo país" y exigiendo una industrialización más rápida y la revolución internacional. Fue destituido del Politburó en 1926, expulsado del partido en 1927, desterrado a Alma-Ata en 1928 y deportado de la Unión Soviética en 1929.

El profeta desterrado

Vivió en Turquía, Francia y Noruega antes de que México le admitiera en 1937, y escribió continuamente: Mi vida, la Historia de la Revolución rusa, y en 1936 La revolución traicionada, que diagnosticaba a la URSS como un "estado obrero degenerado" capturado por una burocracia privilegiada. Fundó la Cuarta Internacional en 1938. Stalin le condenó a muerte en ausencia en 1936 y actuó contra su familia, deteniendo y ejecutando a sus parientes durante las purgas. En agosto de 1940, Ramón Mercader, un agente estalinista, le golpeó el cráneo con un piolet; murió el 21 de agosto. Está enterrado en la casa de Ciudad de México que ahora es su museo.

Por qué a León se le llama genio

Lo inusual de Trotsky es la combinación. Las revoluciones producen oradores, organizadores y, a veces, escritores; casi nunca la misma persona. Fue elegido presidente de un sóviet a los veintiséis años, dirigió la organización militar de la toma del poder en octubre y luego construyó un ejército de cinco millones de hombres a partir de un estado colapsado en tres años, mientras producía un conjunto de prosa que se lee como literatura. La Historia de la Revolución rusa es considerada una obra importante de historia narrativa por personas sin simpatía por su política, y la teoría de la revolución permanente, formulada en 1906, describió por adelantado la forma que tomó realmente la revolución de 1917.

El contraargumento es severo y no se limita a sus enemigos. Robert Service sostiene que los impulsos autoritarios de Trotsky se parecían mucho a los de Lenin y Stalin, y que no habría sido más probable que Stalin construyera un socialismo humanitario. El registro apoya esta preocupación: el Terror Rojo, las tropas de bloqueo, los rehenes y Kronstadt fueron suyos. En el exilio denunció a Stalin por suprimir el debate interno del partido, tras haber apoyado anteriormente a Lenin en la prohibición de las facciones, y sus propuestas posteriores a menudo tenían poca conexión con la realidad: llamamientos a levantamientos de secciones de la Cuarta Internacional que no existían. Luego está la propia derrota: un hombre célebre por su perspicacia no supo ver lo que podía hacer un secretario general con los archivos de personal. Gran parte de su reputación póstuma fue construida por simpatizantes como Isaac Deutscher y Max Eastman sobre la base de sus escritos antiestalinistas: la elocuencia del perdedor más que el juicio del político.

Legado

Trotsky sigue siendo el gran contrafáctico del siglo XX: la Unión Soviética alternativa que nunca ocurrió, y que sus admiradores pueden por tanto mantener incorrupta. Es el único gran viejo bolchevique que nunca ha sido rehabilitado en Rusia. Lo que sobrevive más allá de las sectas políticas que llevan su nombre es su obra escrita: un relato de primera mano de una revolución por el hombre que la organizó, y un análisis de cómo se echó a perder, escrito por alguien que tenía todas las razones para no mirar.