Kazuhiko Nishijima

Kazuhiko Nishijima

Kazuhiko Nishijima (4 de octubre de 1926 - 15 de febrero de 2009) fue un físico japonés que realizó importantes contribuciones a la física de partículas. Fue profesor emérito en la Universidad de Tokio y en la Universidad de Kioto hasta su fallecimiento en 2009.

Nació en Tsuchiura, Japón. Es muy conocido por su trabajo en la fórmula de Gell-Mann-Nishijima y el concepto de extrañeza, al que denominó carga eta o carga η, en honor al mesón eta (η).

Fue nominado al Premio Nobel de Física en 1960, 1961, 1964 y entre 1966 y 1970.

Vida

Nishijima nació en Tsuchiura, Japón, el 4 de octubre de 1926. Obtuvo su diploma en física en la Universidad de Tokio en 1948 y su doctorado en la Universidad de Osaka en 1955 por su tesis sobre el potencial nuclear.

En 1950, mientras estaba en la Universidad de Osaka, Nishijima fue contratado por Yoichiro Nambu para trabajar en la teoría de las interacciones fuertes y de las partículas extrañas (entonces llamadas partículas V). Al estudiar la desintegración de estas partículas, Nishijima desarrolló, junto con Tadao Nakano [ja] e independientemente de Murray Gell-Mann, una fórmula que relacionaba los números cuánticos de estas partículas, la fórmula de Gell-Mann-Nishijima (o a veces fórmula NNG, por Nishijima, Nakano y Gell-Mann).

Q =

I

3

+

B + S

2

{\displaystyle Q=I_{\text{3}}+{\frac {B+S}{2}}}

donde Q es la carga eléctrica, I3 es la proyección del isospín, B es el número bariónico y S es el número cuántico de extrañeza de la partícula. Esta fórmula fue fundamental para el desarrollo posterior del modelo de quarks por Gell-Mann y George Zweig en 1964 (de forma independiente entre sí).

Entre 1956 y 1958, Nishijima trabajó en Gotinga, Alemania, por invitación de Werner Heisenberg. En 1958 se trasladó a los Estados Unidos y se incorporó al Instituto de Estudios Avanzados en Princeton, Nueva Jersey. Año y medio más tarde, se convirtió en profesor en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. En 1966 regresó a la Universidad de Tokio, donde fundó un grupo de investigación en física teórica y ocupó varios cargos administrativos. Desde 1986 hasta 1989 fue director del Instituto de Investigación de Física Fundamental de la Universidad de Kioto, y desde 1995 hasta 2005 presidió la Fundación Memorial Nishina, una entidad que promueve la física en Japón y de la cual fue el primer receptor del premio de física en 1955.

Nishijima se mantuvo activo en la investigación casi hasta el final de su vida. Sus últimos temas de investigación fueron el confinamiento del color y la teoría cuántica de campos no conmutativa. Murió de leucemia el 15 de febrero de 2009 a la edad de 82 años.

Libros

- Nishijima, K (1963). Fundamental Particles. W. A. Benjamin. OCLC 536472.

- Nishijima, K (1998) . Fields and Particles: Field Theory and Dispersion Relations (4th ed.). Benjamin Cummings. ISBN 0-8053-7399-3.

Reconocimientos

- Premio Memorial Nishina (1955)

- Miembro de la Sociedad Americana de Física (1961)