Más de tres mil litografías definen la carrera de Josef Kriehuber, un artista vienés que se convirtió en el retratista más cotizado de la era Biedermeier. Al dominar una técnica precisa y casi fotográfica, documentó los rostros de numerosos nobles, funcionarios gubernamentales y figuras culturales de la Europa central de mediados del siglo XIX durante un período de importante transición social y política.
Desarrollo temprano y educación
Nacido en Viena el 14 de diciembre de 1800, Kriehuber comenzó su formación artística formal a los trece años en la Academia Imperial de Viena bajo la tutela de Hubert Maurer. Su educación se vio interrumpida por un período en Polonia, donde trabajó como profesor de dibujo del príncipe Sanguszko en 1818. A su regreso a Viena en 1821, intentó sufragar su costo de vida y sus estudios en la academia consiguiendo empleo en la editorial de Matthias Trentsensky.
Ascenso a la prominencia en la litografía
La adopción de la litografía en 1826 marcó el punto de inflexión en su vida profesional. Se convirtió en un empleado excepcionalmente trabajador, ganándose finalmente la reputación de ser el principal litógrafo de retratos de su tiempo. Su éxito se atribuyó a su habilidad técnica para representar a los sujetos masculinos con mayor distinción y a los femeninos con un atractivo estético realzado. Este sello estilístico lo convirtió en la opción preferida de la élite social y política de la época.
El archivo de retratos
El vasto catálogo de Kriehuber sirve como registro visual de la sociedad vienesa del siglo XIX. Su producción incluyó varios cientos de acuarelas y cerca de 3 000 litografías de retratos. Entre sus modelos se encontraban Ludwig van Beethoven, Franz Schubert, Franz Liszt, Niccolò Paganini y Giacomo Meyerbeer, así como figuras políticas como el príncipe Metternich y Josef Radetzky. Más allá de los retratos, también produjo estudios del parque Prater.
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Hacer la prueba de CI →Últimos años y legado
En 1860, se convirtió en el primer artista en recibir la Orden de Francisco José. Sin embargo, el posterior auge de la fotografía provocó un descenso significativo en la demanda de sus retratos por encargo. Sus últimos años estuvieron marcados por dificultades financieras. Kriehuber falleció en Viena el 30 de mayo de 1876 y fue enterrado en el Cementerio Central de Viena. Su obra se conserva en importantes instituciones, como la Albertina y la Biblioteca Nacional de Austria.
Datos rápidos
- Nacimiento: 14 de diciembre de 1800, Viena - Fallecimiento: 30 de mayo de 1876, Viena - Medio principal: Litografía y pintura - Premio notable: Orden de Francisco José (1860) - Formación: Academia de Bellas Artes de Viena - Ciudadanía: Austriaca; cisleitana - Total de litografías de retratos: Cerca de 3 000 - Lugar de sepultura: Cementerio Central de Viena
Preguntas frecuentes
### ¿Cuál era el principal enfoque profesional de Kriehuber?
Fue un pintor y litógrafo muy conocido por su extensa serie de litografías de retratos que capturaban a las principales figuras de la Europa central de mediados del siglo XIX.
### ¿Por qué decayó su carrera en sus últimos años?
El surgimiento de la fotografía como nuevo medio provocó una reducción en los encargos de sus retratos tradicionales, lo que le acarreó dificultades económicas hacia el final de su vida.
