Jorge Ángel Livraga Rizzi: el fundador autodidacta de un movimiento filosófico global y objeto de acusaciones sectarias

A los veintiséis años, un escritor autodidacta de Buenos Aires sin título universitario reunió a un pequeño grupo de estudiantes bajo el nombre de la Academia de Platón y lo llamó Nueva Acrópolis. En tres décadas se convirtió en una organización que afirmaba contar con cientos de filiales en decenas de países. Para cuando su fundador falleció, también había sido calificada formalmente como secta por la Asamblea Nacional francesa: un veredicto dividido que ha acompañado el nombre de Jorge Ángel Livraga Rizzi desde entonces.

Una crisis espiritual en Buenos Aires

Livraga nació el 3 de septiembre de 1930 en Buenos Aires, Argentina, hijo de inmigrantes italianos: Ángel Livraga, ingeniero industrial, y Victoria Rizzi. Más tarde obtuvo la nacionalidad italiana por vía paterna. Su padre murió cuando Jorge tenía quince años, una pérdida que, según su propio testimonio, desencadenó una crisis espiritual y lo impulsó a buscar respuestas al margen de la educación convencional. Nunca cursó estudios universitarios formales como cabría esperar de su posterior papel de fundador de una escuela filosófica; fue, en cambio, un autodidacta: poeta, novelista, ensayista y conferenciante que forjó su formación intelectual mediante lecturas independientes y, desde principios de la década de 1950, una activa participación en organizaciones esotéricas.

Esa búsqueda lo condujo a la Sociedad Teosófica Argentina, de la que fue miembro aproximadamente entre 1950 y 1962. Junto a la escritora Ada Albrecht, cofundó la revista Estudios Teosóficos, lo que le proporcionó una plataforma temprana para la mezcla ecléctica de filosofía clásica, religión comparada y doctrina esotérica que definiría su obra posterior.

Fundación de Nueva Acrópolis

El 15 de julio de 1957, Livraga fundó Nueva Acrópolis en Buenos Aires, presentándola como una asociación dedicada a revivir la filosofía en la tradición de las escuelas clásicas, explícitamente inspirada, según su propia descripción, en la Academia de Platón. El plan de estudios de la organización se nutrió de una gama inusualmente amplia de fuentes: filosofía griega y romana junto con el pensamiento budista, tibetano y chino, las civilizaciones del antiguo Egipto y del Imperio inca, y estudiosos modernos de la religión comparada como Carl Jung, Mircea Eliade y Joseph Campbell. Livraga concibió la historia misma en términos cíclicos, describiendo las civilizaciones —incluidas las míticas Atlántida y Lemuria— en ascenso y caída a través de patrones recurrentes de esplendor y decadencia, una cosmología que impregnó tanto sus prolíficos manuales de cursos como sus conferencias públicas.

La organización se expandió de forma rápida y deliberada bajo su liderazgo. A mediados de la década de 1960, Nueva Acrópolis había llegado a Uruguay, Chile, Perú, Brasil y Bolivia; en 1972, su colaboradora Delia Steinberg Guzmán abrió la primera filial europea del movimiento en España. Livraga escribió prolíficamente para sostener este crecimiento —manuales internos y material didáctico, así como libros de divulgación— y cultivó intereses paralelos en la arqueología, manteniendo una colección personal albergada en el Museo Rodrigo Caro de Madrid y organizando expediciones privadas vinculadas a sus teorías históricas. Su producción literaria incluyó novelas como El alquimista y Ankor, el último príncipe de la Atlántida, extendiendo su cosmovisión esotérica tanto a la ficción como a la doctrina.

Estructura, disciplina y controversia

Nueva Acrópolis bajo Livraga se erigió sobre un modelo marcadamente jerárquico. Un manual interno de 1976 describía una cadena de mando «piramidal y jerárquica» que iba desde un Mando Mundial hasta los mandos regionales y filiales, e instruía a los miembros —en un detalle que ha suscitado un constante escrutinio por parte de los investigadores— a ocultar sus «ideas, creencias y conceptos acropolitanos al hablar en público». La pertenencia conllevaba obligaciones concretas: requisitos mínimos mensuales de horas de voluntariado, restricciones para criticar a la dirección, códigos de vestimenta formal y límites a la hora de debatir lo que la organización catalogaba como «inmoralidad».

Estas características alimentaron directamente las controversias que han ensombrecido a la organización desde la década de 1990. La comisión parlamentaria francesa sobre sectas clasificó formalmente a Nueva Acrópolis como secta en 1995, y una comisión parlamentaria belga llegó a una conclusión similar; las autoridades francesas declararon más tarde que el grupo permanecía «bajo vigilancia» incluso después de que el país abandonara las listas negras públicas de sectas en 2005. Por otra parte, el historiador del esoterismo Nicholas Goodrick-Clarke sostuvo que la estructura, la organización y el simbolismo de Nueva Acrópolis eran «claramente tributarios de modelos fascistas», mientras que el investigador Jean-Marie Abgrall afirmó que el grupo había tomado prestados «símbolos e ideas elitistas y arianistas». Nueva Acrópolis ha condenado formal y sistemáticamente el nazismo y el racismo, pero las acusaciones de una cultura organizativa autoritaria y cuasifascista han persistido en los análisis académicos y periodísticos del movimiento.

El propio historial judicial de Livraga coincidió de forma directa con estas inquietudes: en 1988, la Audiencia Provincial de Madrid lo condenó por tenencia ilícita de armas, una condena que los críticos de la organización han señalado reiteradamente como acorde con los tintes paramilitares alegados por algunos antiguos miembros e investigadores. Por separado, investigadores independientes que examinaron su biografía oficial descubrieron que varios títulos académicos declarados remiten a instituciones que no pueden verificarse de forma independiente, y que un supuesto Premio Nacional de Poesía de Argentina carece de igual modo de confirmación, discrepancias que complican cualquier relato lineal de su formación intelectual.

Muerte y continuidad institucional

Livraga falleció el 7 de octubre de 1991 en Madrid, España, donde Nueva Acrópolis ya se había consolidado firmemente tras su lanzamiento europeo en 1972. Su residencia en Buenos Aires fue reconvertida posteriormente en un museo en su memoria. La dirección de la organización pasó a sus colaboradores, y Nueva Acrópolis continuó expandiéndose a escala internacional bajo sucesivos presidentes; para 2020 reportaba unas 500 filiales en más de cincuenta países, dirigidas desde su sede central en Bruselas.

Por qué se llama genio a Jorge

Los argumentos a favor de este calificativo descansan casi por entero en logros organizativos y retóricos más que en una originalidad académica contrastada. Un hombre sin formación universitaria y, según investigadores independientes, con una biografía oficial abultada con credenciales inverificables, erigió no obstante, a partir de un único grupo de estudio en Buenos Aires, un movimiento internacional que le sobreviviría décadas y se propagaría por decenas de países: una auténtica proeza de construcción institucional, síntesis doctrinal y carisma personal. El material de sus cursos integró una variedad inusualmente amplia de tradiciones filosóficas y religiosas en un plan de estudios coherente y didáctico que resonó claramente en decenas de miles de miembros a través de culturas e idiomas muy dispares, lo que constituye en sí mismo un logro sintético y pedagógico de considerable envergadura.

El contraargumento, sin embargo, no es una nota a pie de página menor: resulta fundamental para cualquier relato honesto. Investigadores independientes no han podido verificar elementos significativos de su presunto historial académico. Fue condenado penalmente por tenencia ilícita de armas. Y la organización que fundó fue calificada formalmente como secta por los parlamentos francés y belga y descrita por un reputado historiador del esoterismo como deudora estructural de modelos fascistas, con una cultura interna que aconsejaba de manera explícita a sus miembros ocultar sus creencias en público. Cualesquiera que fuesen los talentos que poseía Livraga, correspondían a los de un organizador carismático y sintetizador doctrinal que operaba en gran medida al margen de toda contrastación independiente, no a los de un erudito cuyas afirmaciones resistan el escrutinio documental.

Legado

El legado más duradero de Livraga es institucional más que intelectual: Nueva Acrópolis sigue activa en cinco continentes en la actualidad, dirigida por líderes que él formó y estructurada con arreglo a una jerarquía que él concibió, y continúa atrayendo tanto a estudiantes sinceros de filosofía como a las mismas acusaciones de sectarismo y autoritarismo que persiguieron a su fundador: una dualidad que define el recuerdo de Livraga tanto como cualquier cosa que haya escrito.