Psychology as the Behaviorist Views It, un discurso pronunciado en 1913 en la Universidad de Columbia, estableció la trayectoria formal para la escuela del conductismo defendida por John B. Watson. A través de su investigación en la Universidad Johns Hopkins y su liderazgo editorial en Psychological Review, buscó transformar la psicología en una disciplina objetiva y científicamente verificable basada en el comportamiento animal y humano observable.
Desarrollo temprano y trayectoria académica
Nacido en 1878 en Greenville, Carolina del Sur, Watson asistió a la Greenville High School antes de inscribirse en la Universidad de Furman a los 16 años. A pesar de las dificultades académicas iniciales y problemas disciplinarios, obtuvo una maestría a los 21 años. Su posterior transición a la Universidad de Chicago resultó transformadora, donde se involucró con las filosofías de John Dewey y los marcos experimentales de figuras como James Rowland Angell y Jacques Loeb. Completó su doctorado en 1903 con una tesis titulada Animal Education, que exploraba la correlación entre la mielinización cerebral y el aprendizaje en ratas.
Ascenso profesional y conductismo
En 1908, Watson se unió a la facultad de la Universidad Johns Hopkins, llegando a presidir el departamento de psicología. Durante este periodo, amplió su investigación sobre los sentidos cinestésicos de los roedores que navegaban por laberintos. Su publicación de 1913, a menudo denominada el Manifiesto Conductista, definió la psicología como una rama experimental puramente objetiva de la ciencia natural. Este marco excluía la introspección, centrándose en cambio en el comportamiento observable, una metodología que influyó más tarde mediante una adaptación de los principios de Iván Pávlov. Watson fue presidente de la Asociación Americana de Psicología en 1915.
Vida personal y partida profesional
Watson se casó con Mary Ickes durante sus estudios de posgrado, con quien tuvo dos hijos. Su carrera académica en Johns Hopkins terminó abruptamente en octubre de 1920 tras el escrutinio público sobre una aventura con su asistente de investigación, Rosalie Rayner. La pareja se casó en 1921 después de que su divorcio finalizara y criaron a dos hijos, William y James, utilizando principios conductistas. Tras la muerte de Rayner en 1935, Watson pasó sus últimos años en una granja, recibiendo finalmente una Medalla de Oro de la Asociación Americana de Psicología en 1957, poco antes de su muerte en 1958.
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- Nacimiento: 1878, Greenville, Estados Unidos - Fallecimiento: 1958, Nueva York - Educación: Universidad de Furman, Universidad de Chicago - Presidente, Asociación Americana de Psicología: 1915 - Campo: Psicología - Publicación clave: Psychology as the Behaviorist Views It (1913) - Lugar de entierro: Cementerio Willowbrook
Preguntas frecuentes
### ¿Cuál era el objetivo principal del conductismo de Watson?
Su objetivo era cambiar la psicología hacia una ciencia experimental estrictamente objetiva que se centrara exclusivamente en el comportamiento observable en lugar de los estados mentales internos.
### ¿Por qué Watson dejó la Universidad Johns Hopkins?
Su renuncia fue provocada por las consecuencias públicas de su aventura con Rosalie Rayner, lo que resultó en una importante prensa negativa en Baltimore.
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