Un total de 59 patentes danesas marcaron la carrera de Jacob Christian Hansen-Ellehammer, un polímata mecánico que pasó de la relojería a la aviación pionera y a la ingeniería automotriz. Entre sus primeros dispositivos electrónicos de entretenimiento y su posterior trabajo en helicópteros coaxiales, operó en el centro de la innovación mecánica europea durante principios del siglo XX.
Formación inicial y diversificación
Nacido en Vordingborg en 1871, se mudó con su familia a Vålse, en Falster, en 1875. Su base técnica comenzó con un aprendizaje como relojero en Nykøbing Falster, seguido de una formación adicional en Copenhague como electromecánico. En 1898, fundó su propia empresa, fabricando inicialmente máquinas expendedoras de monedas, incluidos dispensadores de cigarrillos y bebidas. Su cartera eventualmente se amplió para abarcar maquinaria industrial como abridores de huevos, cuchillas para mataderos y equipos contra incendios especializados.
Innovación en automoción y motores radiales
En 1903, desarrolló un prototipo de motocicleta propulsado por un motor radial de tres cilindros de su propio diseño. Esto evolucionó hasta convertirse en la motocicleta Elleham, que entró en producción en 1904 utilizando motores Zédel y Peugeot Frères. Más allá del transporte de dos ruedas, fundó una empresa en 1909 para producir automóviles en Copenhague. Estos vehículos presentaban motores de dos cilindros refrigerados por aire y engranajes de fricción. Aunque diseñó un modelo de tres cilindros y 12 caballos más avanzado en 1913, la producción de automóviles cesó ese mismo año.
Experimentos de aviación
Sus esfuerzos por lograr el vuelo comenzaron con un proyecto de dirigible en 1905, seguidos de experimentos en la isla de Lindholm. El 28 de agosto de 1906, logró elevar una aeronave atada. Aunque demostró el vuelo el 28 de junio de 1908 en Kiel, Alemania, cubriendo aproximadamente 50 metros, no aseguró la distinción del primer vuelo más pesado que el aire en Europa. Más tarde, exploró el vuelo vertical, desarrollando un helicóptero coaxial que fue fotografiado en vuelo estacionario en 1914. Sus estudios incluso se extendieron a configuraciones de rotor de disco con palas retráctiles para vuelos de alta velocidad.
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- Nacimiento: 14 de junio de 1871, Vordingborg - Fallecimiento: 20 de mayo de 1946, Gentofte - Ocupaciones principales: Ingeniero, relojero, inventor, piloto - Logro aeronáutico: Vuelo exitoso en Kiel, Alemania, 1908 - Experimento con helicóptero: Máquina coaxial demostrada en 1914 - Lugar de sepultura: Cementerio de Hellerup - Inclusión en el Salón de la Fama: Salón de la Fama Internacional del Aire y el Espacio, 1986 - Estado actual de la empresa: Ellehammer A/S, con sede en Glostrup
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Fue la primera persona en volar un avión en Europa?
No. Aunque realizó pruebas de vuelo exitosas en 1906 y 1908, a Alberto Santos-Dumont se le atribuye el primer vuelo reconocido de una aeronave más pesada que el aire en Europa el 23 de octubre de 1906.
### ¿Cuál es el estado de su motor radial original?
El motor radial de tres cilindros se conserva en el Museo Danés de Ciencia y Tecnología en Helsingør, donde se pone en marcha periódicamente.
