Nacido en el primer distrito de París en 1874, Henri Farman evolucionó desde un deportista competitivo hasta convertirse en una figura fundamental de la aviación primitiva. Inicialmente reconocido por su destreza en el ciclismo y sus récords en el automovilismo, finalmente volcó su interés mecánico hacia el vuelo, pasando de ser un experimentador aficionado a un fabricante que dio forma a la ingeniería aeronáutica europea.
Ciclismo y automovilismo
Farman comenzó su carrera atlética en el ciclismo a los catorce años. En 1892, obtuvo el campeonato francés de los 100 kilómetros en el Vélodrome Buffalo y completó un notable viaje en bicicleta de París a Madrid en 1893. Alcanzó mayor notoriedad en las carreras de tándem con su hermano Maurice, estableciendo un récord de distancia de una hora en 1895. Al pasar al automovilismo en 1901, logró el éxito en la categoría de coches ligeros en el Gran Premio del Palacio de Invierno y completó pruebas importantes como la carrera París-Burdeos. Un accidente sufrido en 1905 durante las pruebas de la Copa Gordon Bennett, en el que su vehículo chocó contra un árbol, marcó el final de su carrera como piloto de competición.
Récords de aviación pioneros
En 1907, Farman se adentró en la aviación, probando primero planeadores biplanos antes de encargar un biplano Voisin. Su gran avance se produjo el 10 de noviembre de 1907 en Issy-les-Moulineaux, donde completó el primer vuelo circular en Europa. A principios de 1908, consiguió el Gran Premio de Aviación de 50.000 francos por completar un circuito de un kilómetro. Ese mismo año, realizó el primer vuelo campo través de Europa, recorriendo 27 kilómetros desde el Campo de Châlons hasta Reims.
Fabricación e industria
Tras un desacuerdo profesional con Gabriel Voisin en 1909, Farman comenzó a diseñar y construir sus propios aviones. El Farman III, lanzado ese año, logró un importante éxito comercial y operativo. Junto con sus hermanos Maurice y Richard, estableció una planta de fabricación que resultó vital durante la Primera Guerra Mundial, en particular para la observación de artillería. Su avión Goliath fue pionero en los viajes de pasajeros de larga distancia, inaugurando el servicio regular entre París y el aeropuerto de Croydon en 1919.
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Hacer la prueba de CI →Jubilación y últimos años
Farman continuó dirigiendo su empresa hasta 1937, año en el que adquirió la nacionalidad francesa. Cuando el gobierno francés nacionalizó la industria aeronáutica, su empresa se integró en la Société Nationale de Constructions Aérospatiales du Centre, lo que supuso su retirada. Documentó su trayectoria en su obra de 1933, Souvenirs et Récits. Farman falleció en 1958 en el decimosexto distrito de París y fue enterrado en el cementerio de Passy.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1874, primer distrito de París - Fallecimiento: 1958, decimosexto distrito de París - Nacionalidad: Francia; Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda - Victoria ciclista notable: Campeonato francés, 1892 - Primer vuelo campo través: 30 de octubre de 1908 - Diseño aeronáutico clave: Farman III - Obra notable: Souvenirs et Récits contés le 28 novembre 1933 - Lugar de sepultura: Cementerio de Passy
Preguntas de los lectores
### ¿Cuál fue la importancia histórica del Farman Goliath?
Fue el primer avión comercial de pasajeros de larga distancia, lo que facilitó los viajes aéreos regulares entre París y Londres a partir de 1919.
### ¿Cómo contribuyó Farman a los primeros récords de la aviación?
Logró el primer vuelo circular europeo en 1907 y el primer vuelo campo través europeo en 1908.
