Nacido como Jacob Gershwine el 26 de septiembre de 1898 en un conventillo de Brooklyn, el futuro compositor salió del distrito teatral yiddish para tender un puente entre el jazz, la canción popular y la música orquestal. A lo largo de una carrera de dos décadas, pasó de ser un joven promotor de canciones en Tin Pan Alley a una figura fundamental de la composición musical estadounidense.
Desarrollo temprano y tutela
Gershwin mostró poco interés por la música hasta los diez años, cuando escuchó un recital de violín de su amigo Maxie Rosenzweig. Aunque sus padres compraron un piano para su hermano Ira, George se apropió del instrumento. Tras breves lecciones iniciales, comenzó estudios formales alrededor de 1913 con Charles Hambitzer, un pianista que le introdujo en la tradición clásica europea y las técnicas convencionales. Estas sesiones continuaron hasta la muerte de Hambitzer en 1918.
Tin Pan Alley y comienzos comerciales
En 1913, a los 15 años, Gershwin dejó la escuela para trabajar como promotor de canciones para Jerome H. Remick and Company en Nueva York. Su producción profesional se expandió rápidamente; grabó rollos de pianola para la Aeolian Company y Standard Music Rolls, utilizando a veces seudónimos como Fred Murtha o Bert Wynn. Su primera contribución a Broadway apareció en 1916, y su rag de novedad "Rialto Ripples" logró éxito comercial en 1917. Su primer gran éxito nacional, "Swanee", llegó en 1919 con letra de Irving Caesar.
Legado compositivo
La producción de Gershwin integró influencias del jazz en estructuras sofisticadas, lo que dio lugar a obras como Rhapsody in Blue, Un americano en París y la ópera Porgy and Bess. Si bien su musical teatral De ti canto se convirtió en el primero de su género en ganar un premio Pulitzer de Drama, su ópera Porgy and Bess, escrita con Ira Gershwin y DuBose Heyward, evolucionó de una decepción comercial inicial a un clásico cultural reconocido. Más tarde se mudó a Hollywood para componer para el cine.
Fallecimiento y reconocimiento
Gershwin falleció en Hollywood el 11 de julio de 1937 a la edad de 38 años, debido a un tumor cerebral. Está sepultado en el cementerio Westchester Hills. Los honores póstumos incluyen el premio Grammy Trustees en 1986, una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1998, una mención especial del Premio Pulitzer y la Medalla de Oro del Congreso. Sigue siendo reconocido como un prolífico compositor, pianista y pintor.
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- Nacimiento: 26 de septiembre de 1898, Brooklyn, Estados Unidos - Fallecimiento: 11 de julio de 1937, Hollywood, Estados Unidos - Obras notables: Rhapsody in Blue, Porgy and Bess, Un americano en París - Nombre original: Jacob Gershwine - Colaborador musical: Ira Gershwin - Lugar de sepultura: Cementerio Westchester Hills - Inicio de carrera: Promotor de canciones a los 15 años - Principales campos profesionales: Música, jazz, comedia musical
Preguntas frecuentes
### ¿Ganó George Gershwin un premio Pulitzer?
Sí, recibió una mención especial del Premio Pulitzer en 1998, y su musical De ti canto fue el primero en ganar el premio Pulitzer de Drama en 1931.
### ¿Dónde está enterrado George Gershwin?
Está enterrado en el cementerio Westchester Hills.
### ¿Estudió Gershwin alguna vez en Europa?
Intentó estudiar con Nadia Boulanger y Maurice Ravel, pero ambos se negaron, alegando que la formación clásica podría diluir su estilo influenciado por el jazz.
