Gennady Padalka

Gennady Padalka tiene la distinción de haber servido como comandante de la Estación Espacial Internacional en cuatro ocasiones distintas, una hazaña única en la historia de los vuelos espaciales humanos. A lo largo de su carrera en la Fuerza Aérea Rusa y la Corporación Estatal Roscosmos, pasó un total de 878 días en órbita, trabajando extensamente tanto en la estación Mir como en la EEI.

Carrera temprana y servicio militar

Nacido en 1958 en Krasnodar, Padalka siguió una carrera en la aviación desde el principio. Se graduó del Instituto Superior de Aviación Militar de Yeysk en 1979. Sirviendo en la Fuerza Aérea Rusa, alcanzó el rango de coronel y obtuvo el estatus de Piloto de Primera Clase, registrando 1,500 horas de vuelo en seis tipos de aeronaves diferentes. Además de sus funciones de vuelo, se calificó como instructor de entrenamiento general de paracaidismo, completando más de 300 saltos.

Operaciones en la Mir

Padalka se unió al programa de candidatos a cosmonauta en 1989 y obtuvo su calificación como cosmonauta de pruebas en 1991. Su primera misión importante ocurrió en 1998 a bordo de la estación espacial Mir. Lanzado con Sergei Avdeyev en la Soyuz TM-28, pasó 198 días a bordo de la envejecida estación. Durante este período, realizó mantenimiento crítico en los sistemas de soporte vital y llevó a cabo múltiples caminatas espaciales, incluida una para desplegar un satélite de radioaficionado.

Comandando la Estación Espacial Internacional

En la transición al programa de la EEI, Padalka comandó cuatro expediciones separadas: la Expedición 9 en 2004, la Expedición 19/20 en 2009, la Expedición 32 en 2012 y la Expedición 44 en 2015. Durante su mandato, supervisó la transición a la configuración de tripulación de seis personas y gestionó operaciones científicas complejas. Su tiempo a bordo de la estación incluyó varias caminatas espaciales, aunque un intento en 2004 se vio interrumpido después de solo 14 minutos debido a problemas de presión de oxígeno.

Transición al retiro

Tras una distinguida carrera, Padalka renunció al cuerpo de cosmonautas de Roscosmos en abril de 2017. Expresó que su partida se debió a la falta de futuras oportunidades de vuelo. En el momento de su retiro, ostentaba el récord de mayor duración total en el espacio, un título que mantuvo hasta que fue superado por Oleg Kononenko en 2024. Hoy, permanece en segunda posición por tiempo acumulado en órbita.

Datos rápidos

- Nacimiento: 1958, Krasnodar - Rango militar: Coronel - Educación: Instituto Superior de Aviación Militar de Yeysk - Tiempo acumulado en el espacio: 878 días - Expediciones de la EEI comandadas: 4 - Empleador principal: Corporación Estatal Roscosmos - Inicio de carrera: 1989

Preguntas frecuentes de los lectores

### ¿Cuántas veces comandó Padalka la Estación Espacial Internacional?

Sirvió como comandante de expedición de la EEI cuatro veces, específicamente durante las Expediciones 9, 19, 20, 32 y 44.

### ¿Cuál es el estatus de Padalka con respecto a los récords de duración en el espacio?

Ostentó el récord de mayor tiempo pasado en el espacio con 878 días hasta que Oleg Kononenko superó este total el 4 de febrero de 2024.