Federico, Príncipe de Gales

La sucesión al trono británico se alteró por la prematura muerte de Federico, Príncipe de Gales, en 1751, lo que le convirtió en el heredero aparente más reciente que no llegó a acceder a la corona. Nacido en Hannover en 1707, su vida estuvo marcada por una intensa fricción familiar, la oposición política y un notable mecenazgo de las artes del siglo XVIII.

Primeros años y separación

Federico nació como Friedrich Ludwig en el Sacro Imperio Romano Germánico, siendo el hijo mayor del futuro rey Jorge II y de Carolina de Ansbach. Sus primeros años estuvieron marcados por una prolongada separación de sus padres, quienes se trasladaron a Gran Bretaña en 1714 cuando él tenía siete años. Permaneció en Hannover durante catorce años bajo la tutela de su tío abuelo, el príncipe-obispo de Osnabrück. Durante este periodo, recibió una inoculación contra la viruela en 1722. Finalmente llegó a Gran Bretaña en 1728, poco después de que su padre ascendiera al trono, pero la década de distanciamiento garantizó una frialdad permanente en su relación familiar.

Mecenazgo político y artístico

A su llegada a Londres, Federico se convirtió en una figura central para los políticos de la oposición que discrepaban de la corte de su padre. Estableció un círculo rival que apoyaba la Ópera de la Nobleza y financiaba periodismo de oposición, incluida la publicación Old England. Sus intereses abarcaban la música, ya que tocaba la viola y el violonchelo, y frecuentemente encargaba retratos a artistas como Philippe Mercier. Su contribución más perdurable a la historia cultural fue el mecenazgo de la mascarada Alfred, que incluyó el estreno de la canción «Rule, Britannia!» en 1740, compuesta por Thomas Arne con letra de James Thomson.

Cargos públicos y muerte

Federico ostentó varios títulos, entre ellos el de duque de Edimburgo, y ejerció como décimo canciller de la Universidad de Dublín desde 1728 hasta su muerte. A pesar de sus ambiciones políticas y de su posición como Príncipe de Gales, mantuvo fama de inestabilidad personal, dedicándose a actividades como el críquet y los juegos de azar sociales. Siguió siendo miembro de la Royal Society y fue investido con la Orden de la Jarretera en 1717. Murió en Leicester House en Londres en 1751, nueve años antes que su padre, y fue enterrado en la Abadía de Westminster. Su muerte elevó a su hijo mayor al trono como el rey Jorge III en 1760.

Datos clave

- Nacimiento: 1707, Hannover - Fallecimiento: 1751, Londres - Título: Duque de Edimburgo (1726-1751) - Estatus político: Heredero aparente al trono británico - Membresía en la Royal Society: Miembro real (1728) - Lugar de sepultura: Abadía de Westminster - Idiomas: Alemán, inglés

Preguntas frecuentes de los lectores

### ¿Se convirtió Federico en rey de Gran Bretaña?

No, falleció en 1751, antes que su padre, el rey Jorge II, y su hijo le sucedió en el trono como el rey Jorge III en 1760.

### ¿Cuál fue el papel de Federico en las artes?

Fue un importante mecenas que apoyó la Ópera de la Nobleza, a varios historiadores y la creación de la canción «Rule, Britannia!».