El Jinete de Bronce, un monumento ecuestre a Pedro el Grande instalado en San Petersburgo en 1782, sigue siendo el logro definitorio de Étienne Maurice Falconet. Esta enorme instalación de bronce aseguró su reputación internacional, uniendo su desarrollo temprano en el estilo rococó francés con las sensibilidades neoclásicas emergentes del siglo XVIII a través de una carrera que abarcó París, Ámsterdam y La Haya.
Carrera temprana y reconocimiento académico
Nacido en París en 1716 en una familia de medios limitados, Falconet comenzó su vida profesional como aprendiz de un cortador de mármol. Su talento para el modelado en arcilla y madera finalmente atrajo la atención de Jean-Baptiste Lemoyne, quien lo aceptó como estudiante. Su transición a la prominencia estuvo marcada por su escultura de 1754 de Milón de Crotona, una obra que facilitó su admisión en la Académie royale de peinture et de sculpture.
Producción en Sèvres
En 1757, la marquesa de Pompadour nombró a Falconet director del taller de escultura de la Manufacture royale de porcelaine en Sèvres. Durante este período, se especializó en porcelana de pasta blanda, creando series de figurillas a pequeña escala que ganaron una influencia generalizada en las manufacturas europeas. Su trabajo durante estos años, notablemente sus putti de mesa conocidos como Enfants, ayudó a establecer el estándar estético para la decoración de mesas durante la época.
Contribuciones intelectuales
Falconet fue un miembro activo del círculo de enciclopedistas, contribuyendo con el capítulo sobre escultura a la Encyclopédie. Su producción literaria fue significativa, abarcando finalmente seis volúmenes publicados en Lausana entre 1781 y 1782. Más allá de su trabajo práctico, mantuvo una extensa correspondencia con Denis Diderot y la emperatriz Catalina la Grande, detallando sus creencias sobre la necesidad artística y la naturaleza de la producción creativa.
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Tras su larga estancia en Rusia, donde trabajó junto a Marie-Anne Collot en el encargo de Pedro el Grande, Falconet regresó a París. En 1788, se desempeñó como Rector Asistente de la Académie royale de peinture et de sculpture. Murió en su ciudad natal en 1791. Si bien gran parte de su arte religioso se perdió durante la Revolución Francesa, sus obras seculares y encargos privados siguen siendo parte del registro histórico.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1716, París - Fallecimiento: 1791, París - Campo principal: Escultura - Obras clave: El Jinete de Bronce, Pigmalión y Galatea - Cargo notable: Director, Manufacture royale de porcelaine - Membresía profesional: Académie royale de peinture et de sculpture - Colaboradora notable: Marie-Anne Collot
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuál fue el papel de Falconet en la Encyclopédie?
Fue autor de la entrada sobre escultura, que luego amplió y publicó como un ensayo independiente titulado Réflexions sur la sculpture en 1768.
### ¿Trabajó Falconet exclusivamente en Francia?
No. Aunque tenía su base en París, su carrera también lo llevó a San Petersburgo, Ámsterdam y La Haya.
