La primera expedición antártica alemana, comandada por Erich von Drygalski, zarpó de Kiel en el verano de 1901 a bordo del buque Gauss. El viaje tenía como objetivo explorar las regiones desconocidas al sur de las islas Kerguelen, lo que condujo finalmente al descubrimiento de la Tierra de Guillermo II y del accidente volcánico conocido como Gaussberg.
Fundamentos académicos
Nacido en Königsberg en 1865, Erich Dagobert von Drygalski asistió al Kneiphof Gymnasium antes de cursar estudios superiores en las universidades de Königsberg, Bonn, Berlín y Leipzig. Entre 1882 y 1887, centró sus estudios en las matemáticas y las ciencias naturales. Su progresión académica inicial incluyó una tesis doctoral sobre los escudos de hielo en las regiones nórdicas. Hacia 1889, se había habilitado en los campos de la geografía y la geofísica, y posteriormente trabajó como asistente en el Instituto Geodésico y en la Oficina Central de Geodesia Internacional en Berlín.
Exploración polar y la expedición del Gauss
Drygalski lideró dos expediciones entre 1891 y 1893 respaldadas por la Sociedad de Geociencia de Berlín, incluido un período de invernada en el oeste de Groenlandia. Su empresa más significativa siguió siendo la expedición del Gauss a la Antártida de 1901. El equipo pasó casi catorce meses atrapado en el hielo, pero logró registrar una amplia cantidad de datos. Durante este tiempo, documentó la geología, la flora y la fauna de la isla Heard. Tras su regreso en noviembre de 1903, pasó años editando datos científicos y publicando veinte volúmenes y dos atlas.
Trayectoria profesional en Múnich
En 1906, Drygalski aceptó una cátedra en Múnich, donde permaneció hasta su muerte en 1949. Fundó y presidió el Instituto Geográfico local. Su carrera posterior incluyó viajes científicos, como una expedición a Spitsbergen en 1910 con el conde Ferdinand von Zeppelin, así como trabajo de campo en Norteamérica y el noreste de Asia. Sus contribuciones a la comunidad científica fueron reconocidas con membresías en la Academia de Ciencias y Humanidades de Baviera, la Academia Alemana de Ciencias Leopoldina y la Academia de Ciencias y Humanidades de Gotinga.
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Hacer la prueba de CI →Premios y legado
Su trabajo le valió numerosos honores, entre ellos la Medalla Carl Ritter en 1898, la Medalla Gustav Nachtigal en 1904, la Medalla del Centenario de David Livingstone en 1926, la Orden Maximiliano de Baviera para las Ciencias y las Artes en 1928 y la Medalla del Patrono de la Real Sociedad Geográfica en 1933. Entre los lugares geográficos que llevan su nombre se encuentran la isla Drygalski, el fiordo Drygalski, un cráter lunar y glaciares en la Antártida y Tanzania. La nomenclatura biológica también refleja su legado a través de la araña Araneus drygalskii, identificada a partir de especímenes recolectados durante la expedición del Gauss.
Datos clave
- Nacimiento: 1865, Königsberg - Fallecimiento: 1949, Múnich - Campos principales: Geografía, geofísica, exploración polar - Expedición clave: Expedición del Gauss, 1901-1903 - Empleador notable: Universidad Ludwig Maximilian de Múnich - Medalla del Patrono otorgada: 1933 - Ciudadanía: Reino de Prusia, Reich alemán
Preguntas de los lectores
### ¿Qué descubrió la expedición del Gauss?
La expedición descubrió la Tierra de Guillermo II y el Gaussberg, a la vez que aportó la primera información geológica y biológica exhaustiva sobre la isla Heard.
### ¿Dónde pasó Drygalski su etapa posterior?
Sirvió como profesor en Múnich desde 1906 hasta su muerte en 1949, donde también fundó y presidió el Instituto Geográfico.
