Emmanuel Macron: El outsider que tomó el Elíseo

A los veintiún años, tras haber suspendido dos veces el examen de ingreso a la École Normale Supérieure, Emmanuel Macron trabajaba como asistente editorial del filósofo Paul Ricœur, revisando notas y bibliografía para un libro sobre la memoria y la historia publicado en 2000. Dieciocho años después era Presidente de la República Francesa, el más joven de su historia, elegido sin el respaldo de ninguno de los dos partidos que habían gobernado Francia durante seis décadas. Pocos ascensos políticos en una democracia moderna han sido más rápidos, y casi ninguno se ha realizado desde tan fuera de la maquinaria.

Dos fracasos y un filósofo

Creció en Amiens, nacido el 21 de diciembre de 1977 de dos médicos: Françoise Macron, médica, y Jean-Michel Macron, profesor de neurología. Tiene un hermano, Laurent, y una hermana, Estelle. Asistió al Lycée la Providence en Amiens, donde conoció a la profesora Brigitte Trogneux, con quien se casó en 2007, y luego terminó en el Lycée Henri-IV en París con las más altas calificaciones en el bachillerato científico.

El aprendizaje con Ricœur no fue una línea decorativa en un CV. Macron estudió filosofía en París Nanterre, obteniendo un DEA con tesis sobre Maquiavelo y Hegel, una combinación inusual que fusiona el estudio de la crueldad política con el estudio del proceso histórico. Ha sido moldeado por ambos desde entonces.

Sciences Po, ENA, Rothschild

Llegó a Sciences Po tras las dos negativas de la ENS, ingresando en la sección internacional y cambiando en su tercer año al itinerario de servicio público, repartiendo el trabajo en dos años mientras completaba en paralelo su título de filosofía en Nanterre. Destacó en economía avanzada, asuntos políticos y finanzas públicas. Los informes docentes sobre él se conservan y son sorprendentes: un profesor lo llamó alumno brillante, muy maduro, con un pensamiento original y bien estructurado; otro destacó una aptitud evidente para hablar en público tanto en el fondo como en la forma. Ali Baddou, quien le dio clase, recordaba al mejor alumno del aula, y recordaba sobre todo que le encantaba hacer preguntas. Se graduó en la promoción de 2001 y en la École nationale d'administration en 2004. Sciences Po también le dio la red que más tarde compuso su equipo de campaña, incluyendo a Jean-Marc Borello, Aurélien Lechevallier y el economista Marc Ferraci.

La ENA lo envió a la Inspection générale des finances, el cuerpo de élite que audita al Estado francés. En 2008 se marchó a Rothschild & Cie Banque, se convirtió en socio y amasó una fortuna asesorando en grandes transacciones, la más famosa la compra por parte de Nestlé, por nueve mil millones de euros, del negocio de nutrición infantil de Pfizer. Los cuatro años en el banco proporcionaron a sus críticos su línea de ataque más duradera.

El ascenso más rápido de la Quinta República

François Hollande lo llevó al Elíseo como secretario general adjunto en mayo de 2012, el puesto que gestiona la oficina económica del presidente. En agosto de 2014 sustituyó a Arnaud Montebourg como Ministro de Economía e Industria, e impulsó la Ley Macron, que flexibilizó las normativas laborales y simplificó gran parte de los procedimientos administrativos. Dimitió el 30 de agosto de 2016, tras haber fundado el movimiento En Marche el 6 de abril de ese año, y declaró su candidatura el 16 de noviembre.

Obtuvo el 24 por ciento y aproximadamente ocho millones de votos en la primera vuelta el 23 de abril de 2017 y venció a Marine Le Pen con el 66,1 por ciento el 7 de mayo. A los treinta y nueve años era el jefe de Estado francés más joven desde Napoleón y la primera persona en la historia de la Quinta República en ganar la presidencia sin el apoyo socialista o gaullista.

Reformas y reacciones

El primer mandato se construyó sobre la velocidad. Cinco decretos emitidos el 22 de septiembre de 2017 reescribieron el código laboral, limitando las indemnizaciones por despido improcedente y ampliando la flexibilidad empresarial. El primer presupuesto, el 27 de septiembre de 2017, sustituyó el impuesto sobre el patrimonio por un gravamen centrado en los bienes inmuebles, cumpliendo una promesa electoral y entregando a sus oponentes la etiqueta que utilizaron durante el resto de su presidencia: presidente de los ricos. Una ley antiterrorista de aquel octubre hizo permanentes una serie de medidas anteriormente disponibles solo bajo un estado de emergencia.

La reacción llegó a finales de 2018 con los gilets jaunes, un movimiento que comenzó por los impuestos al combustible y se convirtió en una revuelta contra su programa y sus modales. Su popularidad cayó a alrededor del 25 por ciento aquel noviembre. La reforma de las pensiones que propuso en diciembre de 2019, un sistema único gestionado por el Estado, provocó huelgas, fue diluida en enero de 2020 y fue archivada cuando el COVID-19 cerró el país en marzo.

Segundo mandato, Parlamento bloqueado

El 7 de mayo de 2022 volvió a vencer a Le Pen, con el 58,55 por ciento, convirtiéndose en el primer titular reelegido desde Jacques Chirac en 2002. La victoria fue inmediatamente vaciada de contenido: las elecciones legislativas de junio de 2022 le costaron la mayoría y produjeron una Asamblea Nacional bloqueada. Tras las elecciones europeas de junio de 2024 convocó elecciones legislativas anticipadas que produjeron otro parlamento bloqueado y más pérdidas. La inestabilidad que siguió está escrita en la lista de primeros ministros: Jean Castex, Élisabeth Borne, Gabriel Attal, Michel Barnier, derribado por una moción de confianza en tres meses, François Bayrou, cuyo gobierno colapsó en septiembre de 2025, y Sébastien Lecornu, que dimitió tras un mes y fue nombrado de nuevo.

En el extranjero ha sido más visible que en casa: una confrontación pública con Vladimir Putin sobre los medios de comunicación estatales rusos en mayo de 2017, cuarenta mil millones de euros en acuerdos comerciales firmados con Xi Jinping en 2019, la llamada a consultas del embajador francés en Washington por el asunto de los submarinos AUKUS en septiembre de 2021, el Tratado del Quirinal con Italia en noviembre de 2021, y un controvertido intento de mantener un canal abierto con Putin mientras Rusia avanzaba sobre Ucrania.

Por qué se llama genio a Emmanuel

La afirmación en favor de Macron no es científica ni artística, sino política y analítica, y las pruebas de ello se concentran en un estrecho abanico de años. Entre 2014 y 2017 leyó el colapso del sistema de partidos francés con más precisión que nadie dentro del mismo, entendió que el duopolio socialista-gaullista estaba estructuralmente acabado y no solo impopular, y construyó un vehículo desde la nada que le llevó a la presidencia en trece meses. Esa es una pieza rara de percepción política, y se ejecutó con el sentido de la oportunidad que sus profesores de Sciences Po habían señalado quince años antes cuando registraron su aptitud para hablar en público tanto en el fondo como en la forma. La formación intelectual también es genuina, no un dispositivo de marketing: un DEA de filosofía sobre Maquiavelo y Hegel, un aprendizaje bajo Ricœur, y una nota de un examinador sobre un pensamiento original y bien estructurado que precede a cualquier carrera política.

El contraargumento es sólido y pertenece al mismo párrafo. La brillantez analítica en 2016 no se ha traducido en un éxito de gobierno duradero. Perdió su mayoría parlamentaria en 2022, convocó elecciones anticipadas en 2024 que empeoraron su posición, y ha pasado por primeros ministros a un ritmo sin precedentes en la Quinta República. Varias de sus reformas emblemáticas provocaron movimientos que no previó, notablemente los gilets jaunes. Críticos de izquierda y derecha han argumentado que lo que parece brillantez es en gran medida presentación, calificándolo de candidato mediático y señalando los años en Rothschild y gastos como los 120.000 euros reportados en cenas de prensa durante su tiempo como ministro. La formulación honesta es que el don demostrado de Macron es diagnóstico y retórico más que ejecutivo –ve la forma de un momento político rápidamente y lo describe de forma persuasiva– y que esta es una habilidad real y poco común, que no es lo mismo que ser capaz de gobernar con ella.

Un historial inacabado

La presidencia de Macron sigue en curso y cualquier veredicto sobre ella es provisional. Lo que ya está decidido es estructural: destruyó la alineación de partidos que había organizado la política francesa desde 1958 y no la reemplazó con nada estable, dejando una Asamblea fragmentada y un Rassemblement National fortalecido como los herederos más obvios del espacio que despejó. Si eso se cuenta como el logro o el fracaso dependerá de lo que venga después de él.