Edward Tsang Lu realizó un truco de cartas en órbita junto al mago James Randi, identificando correctamente el siete de diamantes mientras estaba a millones de kilómetros de la Tierra. Este experimento poco convencional marcó uno de los muchos momentos durante su carrera como físico y astronauta de la NASA, que abarcó múltiples misiones del transbordador espacial y una residencia de seis meses en la Estación Espacial Internacional.
Formación académica y científica
Nacido en 1963 en Springfield, Massachusetts, Lu se graduó de la escuela secundaria R. L. Thomas antes de asistir a la Universidad de Cornell, donde obtuvo una Licenciatura en Ciencias en ingeniería eléctrica. Realizó estudios avanzados en la Universidad de Stanford, completando tanto una Maestría en Ciencias como un doctorado en física aplicada en 1989. Su carrera temprana incluyó puestos posdoctorales en el High Altitude Observatory en Boulder, Colorado, y en el Institute for Astronomy en Honolulu, Hawái, centrándose en la física solar.
Misiones del transbordador espacial y la estación
Seleccionado para el Cuerpo de Astronautas de la NASA en 1994, Lu participó en la STS-84 en 1997 y la STS-106 en 2000. Durante esta última misión, realizó una caminata espacial de seis horas para llevar a cabo tareas de construcción en la Estación Espacial Internacional. En 2003, se desempeñó como ingeniero de vuelo para la Soyuz TMA-2 durante la Expedición 7 de la ISS. Durante esta estancia prolongada, participó en actividades de divulgación pública, incluyendo tocar un piano electrónico y comunicarse con la primera misión espacial tripulada de China, Shenzhou 5.
Defensa contra asteroides y empresa privada
Mientras trabajaba para la NASA, Lu cofundó la B612 Foundation con Rusty Schweickart, Clark Chapman y Piet Hut para investigar la desviación de asteroides. Tras retirarse de la NASA en 2007, pasó al sector privado, desempeñando funciones en Google, Liquid Robotics y Hover Inc. Finalmente, volvió a centrar sus esfuerzos en la defensa planetaria, liderando la B612 en un proyecto para identificar asteroides potencialmente peligrosos utilizando inteligencia artificial y datos archivados.
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- Nacimiento: 1963, Springfield, Massachusetts - Educación: Universidad de Cornell, Universidad de Stanford - Misiones del transbordador espacial: STS-84, STS-106 - Premios: Medalla de Vuelo Espacial de la NASA (1997) - Rol en la B612 Foundation: Cofundador y director ejecutivo - Antecedentes profesionales: Físico, Astronauta
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuál era el propósito del proyecto Sentinel?
Era una misión privada propuesta para lanzar un telescopio espacial infrarrojo diseñado para rastrear objetos cercanos a la Tierra; sin embargo, se terminó en 2016 en favor de apoyar la misión NEOcam de la NASA.
### ¿Continuó Lu su carrera científica después de dejar la NASA?
Sí, trabajó para Google, Liquid Robotics y Hover Inc., y continúa analizando datos para identificar asteroides potencialmente peligrosos a través de la B612 Foundation.
