Deniz Undav

Deniz Undav hizo historia al convertirse en el primer futbolista de ascendencia yazidí en representar a Alemania en un gran torneo. Nacido en Varel en 1996, el delantero compaginó turnos de ocho horas en una fábrica con el fútbol semiprofesional a los 17 años antes de ascender en el sistema de ligas alemán hasta ser capitán del VfB Stuttgart y asegurar un puesto en la selección nacional.

Desarrollo temprano y ligas menores

Crecido en Achim, Undav comenzó su formación en el TSV Achim. Reclutado por Frank Braakmann para la academia del Werder Bremen en 2007, fue descartado en 2012 debido a preocupaciones sobre su estatura. Posteriormente desarrolló sus habilidades en el SC Weyhe y el TSV Havelse, debutando con el primer equipo en la Regionalliga de 2014–15. Tras pasar por el Eintracht Braunschweig II y el SV Meppen, se consolidó como un goleador solvente en las categorías inferiores del fútbol alemán.

Éxito en Bélgica

Undav dio el salto al fútbol internacional en 2020 al fichar por el equipo belga Union Saint-Gilloise con un contrato de tres años. Su impacto fue inmediato; logró el campeonato de la Segunda División de Bélgica en 2021 con 17 goles en 26 partidos. Durante la temporada 2021–22, alcanzó un hito en su carrera al marcar un póker de goles contra el K.V. Oostende, terminando finalmente como máximo goleador de la liga con 18 goles y obteniendo el galardón de Futbolista del Año en Bélgica.

Paso por la Premier League

El Brighton & Hove Albion fichó a Undav por €7 millones en enero de 2022, aunque permaneció cedido en el Union Saint-Gilloise durante el resto de esa campaña. Tras debutar con el Brighton contra el Manchester United en agosto de 2022, al principio le costó ver puerta. Con el tiempo anotó goles frente al Forest Green Rovers, Middlesbrough, Wolves, Arsenal y Newcastle United antes de regresar a Alemania al año siguiente.

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Liderazgo en el VfB Stuttgart

De regreso en Alemania en calidad de cedido en 2023, Undav revitalizó su carrera en el VfB Stuttgart. Su rendimiento, incluido un triplete ante el RB Leipzig, ayudó al equipo a finalizar segundo en la Bundesliga. El Stuttgart lo fichó en propiedad en agosto de 2024. Para agosto de 2026, fue nombrado capitán del equipo, tras establecer un récord personal de 19 goles en liga durante la temporada 2025–26. También representó al club en la Liga de Campeones, estrenándose como goleador ante el Real Madrid.

Identidad y compromiso internacional

Undav es de ascendencia kurda y yazidí, un hecho que ha defendido públicamente frente a presiones políticas externas. Aunque era elegible para jugar con Turquía, optó por representar a su país natal, Alemania. Debutó con la selección en marzo de 2024 frente a Francia y posteriormente compitió en la Eurocopa 2024. Anotó su primer gol internacional en un empate contra Países Bajos en septiembre de 2024.

Datos rápidos

- Nacimiento: 19 de julio de 1996, Varel - Nacionalidad: Alemana y turca - Club: VfB Stuttgart - Posición: Delantero - Futbolista del año en Bélgica: temporada 2021–22 - Debut internacional: marzo de 2024 - Capitanía del Stuttgart: agosto de 2026