Al regresar de la Guerra Civil Española en 1939, César Manrique subió a su tejado en Arrecife, se quitó el uniforme militar y lo quemó. Este rechazo al conflicto marcó el rumbo de una carrera definida por la defensa del medio ambiente y la integración de la arquitectura en los paisajes volcánicos y escarpados de su Lanzarote natal.
Fundamentos artísticos
Manrique estudió en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en Madrid y asistió a la Virginia Commonwealth University. En la década de 1950, surgió como una figura clave del informalismo español, creando obras abstractas que iban más allá de la pintura tradicional. Durante este periodo, realizó murales para el Hotel Fénix, el Banco Guipuzcoano y el Aeropuerto de Barajas, expandiendo finalmente su práctica al diseño, la cerámica y la escultura.
Transición y exposición internacional
Tras la muerte de su pareja Josefa Gómez en 1963, Manrique se trasladó a Nueva York en 1964. Apoyado por una beca de Nelson Rockefeller, estableció un estudio en el Lower East Side. Su obra fue expuesta en la galería Catherine Viviano y en el Museo Guggenheim. Aunque estuvo expuesto al arte pop, se sintió desilusionado por la falta de entorno natural de la ciudad.
Ecologismo y Lanzarote
Al regresar a Lanzarote, Manrique se convirtió en un firme defensor contra el desarrollo descontrolado. Luchó por regulaciones estrictas sobre hoteles de gran altura para preservar el carácter de la isla. Sus proyectos arquitectónicos, incluyendo Jameos del Agua, Mirador del Río, Jardín de Cactus, Mirador de La Peña y el Volcano Grill, utilizaron principios sostenibles para combinar la infraestructura con la geología volcánica. Su legado es gestionado por la Fundación César Manrique.
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Manrique recibió numerosos galardones a lo largo de su carrera, incluyendo la Medalla de Oro al Mérito Turístico en 1976 y la Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil en 1978. En 1980, fue galardonado tanto con la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes como con la Orden de Andrés Bello. Honores posteriores incluyeron el Premio Fritz Schumacher y los Premios de Canarias en 1989.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1919, Arrecife, España - Fallecimiento: 1992, Arrecife, España - Ocupaciones principales: Arquitecto, pintor, escultor, ecologista - Educación: Virginia Commonwealth University, Real Academia de Bellas Artes de San Fernando - Proyecto notable: Jameos del Agua - Premio: Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil (1978) - Premio: Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes (1980) - Legado: Fundación César Manrique
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuál era el núcleo de la filosofía arquitectónica de Manrique?
Abogó por el turismo sostenible y la preservación de los principios arquitectónicos tradicionales, asegurando al mismo tiempo que las estructuras armonizaran con el paisaje volcánico natural.
### ¿Manrique trabajó solo como arquitecto?
No, comenzó su carrera como pintor en 1939 y permaneció activo como escultor y artista durante toda su vida, tendiendo frecuentemente un puente entre las bellas artes y el diseño medioambiental.
