La primera persona nacida en Perú en viajar al espacio, Carlos I. Noriega se mudó a Santa Clara, California, durante su primera infancia. Su camino hacia la órbita implicó una transición de la aviación del Cuerpo de Marines a operaciones técnicas dentro del Comando Espacial de los Estados Unidos antes de presentarse en el Centro Espacial Johnson para el entrenamiento de astronautas en marzo de 1995.
Servicio militar y educación
Noriega obtuvo una licenciatura en ciencias de la computación de la Universidad del Sur de California en 1981, el mismo año en que recibió su comisión en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Voló helicópteros CH-46 Sea Knight durante despliegues en el Pacífico Occidental y el Océano Índico, incluyendo operaciones de apoyo para la Fuerza Multinacional de Paz en Beirut. Después de servir como piloto instructor en MCAS Tustin, asistió a la Escuela de Posgrado Naval, obteniendo maestrías en ciencias de la computación y operaciones de sistemas espaciales para 1990. Posteriormente se desempeñó como Comandante del Centro de Vigilancia Espacial y trabajó en sistemas de alerta de misiles en la Estación de la Fuerza Aérea de Cheyenne Mountain.
Misiones de la NASA
Seleccionado por la NASA en 1994, Noriega se calificó como especialista de misión en 1996. Su primer vuelo, STS-84 en mayo de 1997, involucró una misión a la Estación Espacial Rusa Mir, durante la cual la tripulación transfirió cuatro toneladas de suministros. En 2000, participó en STS-97, una misión dedicada al ensamblaje de la Estación Espacial Internacional, donde ayudó a instalar el primer conjunto de paneles solares de EE. UU. y realizó tres caminatas espaciales. A lo largo de sus dos misiones, registró más de 461 horas en el espacio.
Carrera posterior
Después de su segundo vuelo espacial, Noriega entrenó para la misión STS-121, aunque fue reemplazado en 2004 debido a una condición médica temporal. Se desempeñó como Jefe de la División de Ingeniería de Sistemas de Exploración en el Centro Espacial Johnson. Tras retirarse del Cuerpo de Astronautas en 2005, hizo la transición a un rol como Gerente de la Oficina de Proyectos Avanzados para el Programa Constellation.
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- Nacimiento: 8 de octubre de 1959, Lima, Perú - Educación: Adrian C. Wilcox High School, Universidad del Sur de California, Escuela de Posgrado Naval - Rango militar: Teniente Coronel - Primer vuelo espacial: STS-84, 1997 - Total de caminatas espaciales: 3 - Premios: Premio Great Immigrants, Comendador de la Orden del Sol del Perú, Medalla del Aire - Retiro de la NASA: Enero de 2005
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuál fue el rol principal de Carlos Noriega en el ejército antes de la NASA?
Fue un oficial del Cuerpo de Marines que voló helicópteros CH-46 Sea Knight y se desempeñó como Comandante del Centro de Vigilancia Espacial.
### ¿Realizó Carlos Noriega alguna caminata espacial?
Sí, completó tres caminatas espaciales durante la misión STS-97 en 2000, sumando más de 19 horas de tiempo de EVA.
