Más de 62.000 judíos en Budapest sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial gracias a los esfuerzos organizados del diplomático suizo Carl Lutz. En calidad de vicecónsul, evitó sistemáticamente las restricciones administrativas para conseguir documentación de protección para miles de familias. Sus operaciones transformaron edificios alquilados por la embajada en refugios seguros, protegiendo a los refugiados de la deportación a campos de exterminio durante la ocupación nazi de Hungría.
Primeros años y educación
Nacido en 1895 en Walzenhausen, Suiza, Lutz fue uno de los diez hijos de una familia metodista. Tras trabajar en una empresa de exportación de bordados, emigró a Estados Unidos en 1913. Pasó varios años trabajando en Illinois para financiar sus estudios, y finalmente asistió al Central Wesleyan College y a la George Washington University, donde obtuvo una licenciatura en 1924 mientras trabajaba en la legación suiza.
Misiones diplomáticas
Lutz comenzó su carrera consular oficial en 1926 con destinos en Filadelfia y San Luis. Se trasladó al Mandato británico de Palestina en 1935 y sirvió en el consulado general de Suiza en Jaffa hasta 1942. Este periodo le proporcionó experiencia directa en entornos volátiles antes de su traslado a Budapest, donde dirigiría su proyecto humanitario más importante.
Operaciones de rescate en Budapest
A su llegada a Budapest en 1942, Lutz colaboró con la Agencia Judía para Israel. Negoció el permiso para emitir 8.000 cartas de protección para la emigración, interpretando intencionadamente este cupo para abarcar a unidades familiares en lugar de a individuos. Emitió decenas de miles de documentos con números dentro del rango autorizado. Simultáneamente, estableció 76 refugios seguros, incluida la Casa de Vidrio en la calle Vadász, que dio amparo a unas 3.000 personas. Su labor implicó con frecuencia la confrontación directa con milicias fascistas locales y funcionarios nazis, entre ellos Adolf Eichmann.
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Hacer la prueba de CI →Reconocimiento de posguerra
Tras la guerra, Lutz trabajó en el Departamento Político Federal suizo en Berna y Zúrich, y más tarde como cónsul general en Bregenz, Austria. Al principio, el gobierno suizo criticó sus acciones por exceder la autoridad diplomática y poner en riesgo la neutralidad. Su reputación pública en Suiza fue rehabilitada en 1958. En 1964, recibió el premio Justos entre las Naciones de Yad Vashem. Se jubiló en 1961 y falleció en Berna en 1975.
Datos clave
- Nacimiento: 1895, Walzenhausen - Fallecimiento: 1975, Berna - Educación: Central Wesleyan College (1919-1920), George Washington University (1920-1923) - Destinos diplomáticos: EE. UU., Palestina bajo mandato británico, Hungría, Austria - Principal logro humanitario: Salvó a más de 62.000 judíos en Budapest - Galardón: Justos entre las Naciones (1964) - Sepultura: Cementerio de Bremgarten
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cómo justificó Lutz los refugios seguros en Budapest?
Declaró que los edificios eran anexos de la legación suiza, lo que los convertía en extraterritoriales y prohibidos para las fuerzas húngaras o nazis.
### ¿Por qué fue criticado Lutz por el gobierno suizo tras la guerra?
Los funcionarios temían que sus actividades de rescate no autorizadas amenazaran la neutralidad diplomática de Suiza.
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