George Brock Chisholm fue el director general inaugural de la Organización Mundial de la Salud, cargo que ocupó de 1948 a 1953. Nacido en 1896 en Oakville, Ontario, surgió de un pasado como oficial de combate condecorado en la Primera Guerra Mundial para convertirse en un psiquiatra pionero y una figura decisiva en el desarrollo de la política de salud pública internacional durante mediados del siglo XX.
Servicio militar y formación médica
Durante la Primera Guerra Mundial, Chisholm sirvió en el 15.º Batallón de la Fuerza Expedicionaria Canadiense. Mostró un liderazgo notable como capitán, obteniendo la Cruz Militar y un fiador por su conducta durante los combates cerca de Lens, Francia. Tras su servicio militar, pasó a la medicina, completando su título en la Universidad de Toronto en 1924. Posteriormente se formó en Inglaterra antes de realizar más estudios en la Universidad de Yale, donde se centró en la salud mental infantil.
Servicio público nacional
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Chisholm integró los principios psiquiátricos en el entrenamiento militar, llegando a ser director general de Servicios Médicos del Ejército Canadiense. En 1944 aceptó el cargo de viceministro de Salud en el gobierno canadiense, siendo la primera persona en ocuparlo. Durante este periodo, abogó por una crianza intelectualmente independiente para los niños, libre de los prejuicios de sus mayores, postura que generó un considerable debate público.
Al frente de la Organización Mundial de la Salud
En 1946, Chisholm se convirtió en secretario ejecutivo de la Comisión Interina de la Organización Mundial de la Salud. Desempeñó un papel central en la redacción de la constitución del organismo, estableciendo notablemente la definición de salud como un estado de completo bienestar físico, mental y social. Tras el establecimiento formal del organismo en 1948, fue elegido como primer director general. Su mandato incluyó la coordinación de respuestas a una epidemia de cólera en Egipto y varios brotes de malaria, además de implementar servicios internacionales de alerta epidemiológica.
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Hacer la prueba de CI →Últimos años y reconocimiento
Tras dejar la Organización Mundial de la Salud en 1953, Chisholm ejerció como presidente de la Federación Mundial para la Salud Mental. Siguió activo en iniciativas internacionales y humanistas, actuando como moderador de la Asociación Unitaria Americana. Sus contribuciones fueron reconocidas con numerosas distinciones, entre ellas el Premio de Servicio Público Lasker-Bloomberg en 1952 y el grado de Compañero de la Orden de Canadá en 1967. Falleció el 4 de febrero de 1971 en Victoria, Columbia Británica.
Datos clave
- Nacido: 18 de mayo de 1896, Oakville - Fallecido: 4 de febrero de 1971, Victoria - Rango militar: General - Director general de la OMS: 1948–1953 - Educación: Universidad de Toronto y Universidad de Yale - Premio notable: Compañero de la Orden de Canadá, 1967 - Premio notable: Premio de Servicio Público Lasker-Bloomberg, 1952 - Distinción militar: Cruz Militar
Preguntas de los lectores
### ¿Qué definición de salud defendió Brock Chisholm?
Ayudó a definir la salud como un estado de completo bienestar físico, mental y social, en lugar de ser simplemente la ausencia de enfermedad.
### ¿Fue Brock Chisholm un político de carrera?
No, fue principalmente un médico y psiquiatra que ocupó cargos administrativos militares y gubernamentales antes de dirigir la Organización Mundial de la Salud.
