La tasa de secuestros de novias en la zona de Kembatta, en Etiopía, disminuyó más de un 90 por ciento tras la intervención de KMG Ethiopia. Esta organización, fundada por Bogaletch Gebre y su hermana Fikirte Gebre, se centró en desmantelar prácticas sociales arraigadas, como la mutilación genital femenina y el matrimonio forzado, mediante consultas comunitarias locales sostenidas y apoyo a infraestructuras.
Educación temprana y carrera académica
Nacida en la zona de Kembata en 1960, Gebre eludió las restricciones familiares sobre su escolarización asistiendo a una escuela misionera. Cursó estudios superiores de microbiología en Jerusalén antes de trasladarse a Estados Unidos. Mientras estaba matriculada en la Universidad de Massachusetts Amherst con una beca Fulbright, obtuvo un doctorado en epidemiología. Durante su estancia en Estados Unidos, puso en marcha Development through Education, un proyecto que suministró a institutos y universidades etíopes libros técnicos valorados en 26.000 dólares.
Fundación de KMG Ethiopia
A su regreso a Etiopía en la década de 1990, Gebre empezó a ocuparse de la salud pública y los derechos humanos. Tras pronunciar un discurso sobre el VIH/SIDA, reconoció la necesidad de ganarse la confianza de la población local para impulsar la reforma social. Sus primeros esfuerzos incluyeron la construcción de un puente para facilitar el acceso al mercado a los comerciantes y el acceso a la escuela a los niños de la región. Este proyecto de infraestructura estableció la posición comunitaria necesaria para fundar Kembatti Mentti Gezzima-Tope, más tarde conocida como KMG Ethiopia, que se centró en prácticas tradicionales como el secuestro de novias y la mutilación genital femenina.
Impacto y reconocimiento
El alcance operativo de KMG Ethiopia condujo a resultados significativos y medibles. En 2003, los matrimonios basados en la tradición representaban el 69 por ciento de las uniones en el país; por el contrario, a la organización se le atribuyó la reducción de la incidencia de la mutilación genital femenina del 100 por ciento al 3 por ciento en las zonas afectadas. Gebre recibió reconocimiento internacional por estas contribuciones, incluido el Premio Norte-Sur en 2005 y el Premio Jonathan Mann de Salud y Derechos Humanos en 2007. Otros honores incluyeron el Premio Internacional Rey Balduino para el Desarrollo en 2012, el Premio Bruno Kreisky por Servicios a los Derechos Humanos en 2013 y su nombramiento como Caballero de la Legión de Honor.
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Gebre continuó su labor de defensa a lo largo de la década de 2010, manteniendo el enfoque en los derechos de las mujeres. Falleció en Los Ángeles el 2 de noviembre de 2019 a los 59 años.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1960, Zona de Kembata - Fallecimiento: 2 de noviembre de 2019, Los Ángeles - Ciudadanía: Etiopía - Educación: Universidad de Massachusetts Amherst - Ocupaciones: Científica, activista - Organización clave: KMG Ethiopia
Preguntas frecuentes
### ¿Cuál era el propósito de KMG Ethiopia?
La organización benéfica se fundó para proteger los derechos de las mujeres acabando con prácticas como el secuestro de novias y la mutilación genital femenina.
### ¿Cómo se ganó Bogaletch Gebre la credibilidad en su región natal?
Se centró inicialmente en las necesidades prácticas de infraestructura, concretamente en la construcción de un puente para ayudar a los niños a llegar a la escuela y a los comerciantes a llegar al mercado.
