Áron Márton: El sermón que costó una diócesis

El 18 de mayo de 1944, en la Catedral de San Miguel de Cluj, el obispo católico de Alba Iulia se levantó y deploró la persecución de los judíos del norte de Transilvania. Las deportaciones ya estaban en marcha. En pocas semanas, los guetos de la región serían vaciados en vagones de ganado con destino a Auschwitz, y casi todas las instituciones de la Transilvania controlada por Hungría habían encontrado una razón para no decir nada. Áron Márton lo dijo en voz alta, desde un púlpito y asumiendo la responsabilidad. Fue declarado persona non grata en territorio húngaro y obligado a cruzar la línea hacia Alba Iulia, bajo control rumano, donde pasó el resto de la guerra. Fue la primera vez que las autoridades de un estado lo destituyeron por hablar. No sería la última.

Hijo de un campesino székely

Nació el 28 de agosto de 1896 en Csíkszentdomokos, un pueblo en la tierra de los székely en el este de Transilvania, entonces parte de Austria-Hungría. Sus padres eran campesinos, un hecho que importó más tarde, porque nunca adquirió los modales de un prelado y nunca dejó de sonar como un hombre de un pueblo de montaña. Sirvió como teniente en la Primera Guerra Mundial, lo que significa que llegó a su vocación habiendo visto ya lo que los estados hacen a los hombres jóvenes cuando deciden que es necesario.

Entró en teología después de la guerra, en una Transilvania que acababa de ser transferida de Hungría a Rumanía y donde la minoría católica de habla húngara era repentinamente una minoría doble. Fue ordenado en 1924.

El obispo a los cuarenta y dos años

En diciembre de 1938 fue nombrado obispo de Alba Iulia, a los cuarenta y dos años, semanas después de que Europa concediera Checoslovaquia en Múnich. Márton se convirtió, en poco tiempo, en uno de los primeros clérigos públicos en oponerse a la preparación para la guerra. Esta no era una posición cómoda para un obispo cuyo rebaño era una minoría húngara dentro de Rumanía, cuya supervivencia se pensaba ampliamente que dependía del revisionismo húngaro y, por lo tanto, del poder alemán. Lo asumió de todos modos.

18 de mayo de 1944

El Segundo Arbitraje de Viena había devuelto el norte de Transilvania a Hungría en 1940, y tras la ocupación alemana de Hungría en marzo de 1944, la maquinaria se movió rápidamente. Entre mayo y julio, la gendarmería húngara deportó a la gran mayoría de los judíos de la región. El sermón de Cluj cayó justo en medio de esto.

Lo que hace que el acto sea extraordinario es el cálculo que Márton debió haber hecho. Era el obispo de una iglesia minoritaria que acababa de ser devuelta a la jurisdicción húngara y tenía todo que perder al antagonizar a Budapest. Sabía —todos los que estaban en posición de saberlo lo sabían— que una protesta pública de un obispo no detendría los trenes. También sabía que el silencio tenía un precio que no se pagaría hasta dentro de años. Predicó de todos modos, y además escribió a las autoridades. La respuesta del estado fue inmediata y, para los estándares de 1944, leve: expulsión en lugar de una celda. Pasó el resto de la guerra en el lado rumano de la línea, obispo de una diócesis cortada por la mitad.

El largo confinamiento

El régimen que llegó después no fue leve. La Rumanía comunista se dedicó a destruir las iglesias —la Iglesia greco-católica fue abolida por completo en 1948— y Márton, que se negó a entregar su diócesis a la gestión estatal o aceptar una jerarquía complaciente, se convirtió en el obstáculo. Fue arrestado en junio de 1949. En 1951 fue condenado a cadena perpetua.

El Papa Pío XII, incapaz de ayudarlo, le otorgó el título personal de arzobispo mientras estaba en prisión, un gesto que no cambió nada materialmente y dijo precisamente lo que el Vaticano deseaba decir. Las condiciones mejoraron después de 1953, cuando la muerte de Stalin relajó el bloque, y Márton fue trasladado al confinamiento en una villa fuera de Bucarest. Fue liberado en 1955, después de seis años.

Arresto domiciliario

La liberación fue relativa. Regresó a Alba Iulia e inmediatamente fue puesto bajo arresto domiciliario, que duró aproximadamente una década; no se le permitió una verdadera libertad de movimiento hasta 1967. Administró su diócesis desde dentro de esas limitaciones durante una docena de años, negándose a renunciar y negándose a colaborar, que era la única ventaja que tenía y que utilizó hasta el final.

El estado finalmente renunció a intentar destituirlo. Se desempeñó como Presidente de la Conferencia Episcopal Rumana desde 1970 hasta su renuncia en 1980, y murió de cáncer ese mismo año. Yad Vashem lo reconoció como Justo entre las Naciones en 1999. El 18 de diciembre de 2024, el Papa Francisco lo declaró venerable, el paso decisivo en una causa de beatificación que húngaros y rumanos habían presionado durante décadas.

Por qué se llama genio a Áron

La respuesta honesta es que Márton no era un genio en el sentido ordinario, y el argumento a favor de la palabra aquí concierne a una facultad diferente: la percepción moral en condiciones diseñadas para evitarla. No produjo ningún cuerpo de pensamiento, ninguna teología sobre la que alguien todavía discuta, ningún libro que cambiara una disciplina. Lo que tenía era un instrumento inusualmente preciso para leer situaciones que casi todos los que lo rodeaban estaban leyendo mal, y una aparente incapacidad para actuar en contra de lo que le decía.

Considere lo que eso requería en mayo de 1944. Todos los incentivos disponibles para un obispo húngaro en el norte de Transilvania apuntaban al silencio, y todas las racionalizaciones estaban listas: una protesta no salvará a nadie; pondrá en peligro a la iglesia; es mejor trabajar en silencio. Los altos clérigos de toda Hungría razonaron exactamente de esa manera, y el registro de su razonamiento no es halagador. Márton, de un pueblo de montaña, lo vio claramente y habló. Hizo lo mismo en 1949 ante un estado diferente y pagó seis años en prisión y una década de arresto domiciliario. Eso no es coraje como un estallido de sentimiento; es un hábito establecido de negarse a dejar que la conveniencia edite los hechos, y su rareza entre hombres inteligentes y bien informados es el punto.

El contraargumento es que esto no es lo que significa "genio", y estirar la palabra para cubrir la integridad devalúa ambas. El sermón no detuvo ni un solo tren. Su diócesis se vio disminuida, su movimiento confinado, y a los húngaros de Transilvania no les fue mejor por su postura. Si se va a usar la palabra, pertenece al juicio más que al intelecto: repetidamente tuvo razón sobre lo que estaba sucediendo mientras hombres más inteligentes estaban siendo sofisticados al respecto.

Legado

La autoridad de Márton descansa ahora en dos veredictos independientes, a los que llegaron instituciones que no tienen nada en común. Yad Vashem, aplicando el estándar probatorio más estricto de cualquier honor en el mundo, lo nombró Justo entre las Naciones. La Iglesia Católica, aplicando el suyo, lo declaró venerable. Entre ellos se sienta el hijo de un campesino székely que pasó cuarenta y dos años como obispo, la mayoría de ellos bajo una forma u otra de coerción estatal, y no cedió ante ninguna. Una estatua suya se encuentra ahora en Transilvania, y tanto húngaros como rumanos lo reclaman, una rara posesión compartida en una región donde casi nada se comparte.