António Nunes Ribeiro Sanches es autor de la entrada sobre la viruela para la Encyclopédie, lo que consolidó su papel entre la élite intelectual de la Ilustración. Nacido en Penamacor en 1699, navegó por los complejos panoramas políticos y religiosos de la Europa del siglo XVIII como médico, historiador y pedagogo, y llegó a servir en la corte imperial rusa antes de establecerse en París.
Primeros años y educación
Sanches cursó estudios formales de medicina en las universidades de Coimbra y Salamanca. Su salida de Portugal estuvo motivada por la persecución de la Inquisición, que lo señaló por su ascendencia judía como cristão novo. Tras su huida, viajó a Londres antes de continuar su formación médica en la Universidad de Leiden. Allí estudió con Herman Boerhaave, una experiencia que moldeó su riguroso enfoque de la medicina.
Servicio en Rusia
En 1731, Sanches se convirtió en uno de los tres médicos recomendados específicamente para servir a Ana de Rusia. Se incorporó al ejército ruso como médico y ganó notoriedad por su competencia clínica, hasta ascender al cargo de médico de la corte. Su etapa en Rusia duró más de 15 años y concluyó en 1748, cuando la emperatriz Isabel Petrovna inició proscripciones contra colegas judíos, lo que le obligó a salir del país.
Contribuciones intelectuales y últimos años
A su llegada a París en 1748, Sanches se centró en la escritura y la investigación. Se le atribuye haber dado a conocer en los círculos médicos de Europa occidental los beneficios fisiológicos de los baños de vapor rusos, un tema que exploró en sus publicaciones de 1771 y 1779. Su producción académica fue diversa e incluyó obras sobre enfermedades venéreas, salud pública y educación. Catalina la Grande reconoció sus aportaciones concediéndole una pensión de 1000 rublos, lo que le proporcionó seguridad financiera hasta su muerte en 1783. Su extensa biblioteca fue adquirida por la emperatriz tras su fallecimiento.
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Hacer la prueba de CI →Perspectiva filosófica y política
Catalogado como un estrangeirado, Sanches adoptó influencias extranjeras que desafiaban las estructuras sociales tradicionales portuguesas. Sus escritos reflejaron una postura crítica hacia los privilegios de la nobleza y el clero, al tiempo que expresó su oposición a la práctica de la esclavitud. Su pedagogía, en particular en lo relativo a la educación de la juventud, pretendía reformar la vida intelectual en el Reino de Portugal.
Datos clave
- Nacimiento: 1699, Penamacor, Portugal - Fallecimiento: 1783, París, Francia - Educación: Universidad de Salamanca - Membresía: Academia de Ciencias de Rusia, Academia de Ciencias de Francia - Publicación clave: Tratado da Conservação da Saúde dos Povos (1756) - Campo principal: Medicina - Contribución notable: Introducción de los baños de vapor rusos en la medicina occidental
Preguntas de los lectores
### ¿Cuál era la relación de Sanches con Catalina la Grande?
Catalina la Grande le otorgó una pensión de 1000 rublos por sus servicios anteriores al Estado ruso, la cual se le pagó hasta su muerte.
### ¿Por qué abandonó Sanches Rusia en 1748?
Se marchó después de que la emperatriz Isabel Petrovna denunciara a dos de sus colegas por ser judíos, lo que le impulsó a huir del voluble entorno político hacia París.
