Anita Ekberg: La diosa de la Fontana di Trevi

Era febrero en Roma y el agua estaba helada. Cuando Federico Fellini le pidió a Anita Ekberg que entrara en la Fontana di Trevi con un vestido negro sin tirantes y atrajera a Marcello Mastroianni hacia ella, entró y se quedó hasta que se le entumecieron las piernas. "Tuvieron que sacarme del agua porque ya no sentía las piernas", recordó. La escena que resultó es una de las imágenes más reproducidas del cine y congeló a Ekberg para siempre en el momento de su mayor fama.

De Malmö a Miss Suecia

Kerstin Anita Marianne Ekberg nació el 29 de septiembre de 1931 en Malmö, la sexta de ocho hijos. Modeló desde adolescente y, en 1950, por insistencia de su madre, participó en un concurso de belleza que le otorgó el título de Miss Suecia. Eso la llevó a participar como finalista en el certamen de Miss Universo de 1951 en Estados Unidos y, aunque no ganó, la exposición le aseguró un contrato como estrella en ciernes con Universal Studios. En aquel entonces hablaba poco inglés. Hollywood daría forma a su imagen mucho antes de darle algún papel sustancial.

La estrella de Hollywood

En Universal fue instruida en drama, elocución, danza, esgrima y equitación, aunque admitió alegremente que faltaba a sus clases de actuación para montar a caballo en las colinas de Hollywood. Universal la despidió a los seis meses. Lo que la mantuvo en el ojo público fue su figura y sus publicitados romances con los actores principales de la época. Apareció en películas menores, incluyendo Abbott and Costello Go to Mars (1953) y, de forma más destacada, War and Peace (1956) de King Vidor, rodada en Roma, donde Paramount la comercializó como su respuesta a Marilyn Monroe. Ganó un Globo de Oro como Revelación Femenina del Año en 1955. A mediados de la década de 1950, su salario había subido a 75.000 dólares por película y era una de las pin-ups más fotografiadas.

La Dolce Vita

Italia, no Hollywood, la hizo inmortal. Tras ir a Roma para rodar Sheba and the Gladiator (1959), se quedó para interpretar a Sylvia, la estrella de cine estadounidense de visita en la película La Dolce Vita (1960) de Fellini. La película fue una sensación internacional, un retrato de la decadencia romana que dio al mundo tanto la palabra "paparazzi" como la visión de Ekberg en la fuente. Se convirtió en residente permanente de Italia en 1964. Fellini permaneció leal, trayéndola de vuelta para un cameo en The Clowns (1970) y reuniéndola con Mastroianni, interpretándose a sí mismos, en Intervista (1987).

Después de la fuente

El estrellato de tal magnitud resultó ser una trampa. "Las cosas se volvieron un poco aburridas para mí después de La Dolce Vita", dijo, "porque todos los productores querían que recreara el mismo papel". Trabajó constantemente durante la década de 1960 y más allá, en Boccaccio '70 (1962), Call Me Bwana (1963) y decenas de producciones europeas, pero nunca volvió a alcanzar esa altura. Fue considerada para ser la primera chica Bond en Dr. No, papel que recayó en Ursula Andress. Su carrera se desvaneció a finales de la década de 1970 y su última aparición fue en una serie de televisión italiana en 2001.

Por qué Anita es llamada genio

Aquí se requiere honestidad: Anita Ekberg no fue un genio en ningún sentido intelectual o interpretativo, y ningún crítico serio ha afirmado que lo fuera. Su don no era el oficio, sino la presencia, un magnetismo físico casi escultórico que la cámara, y Fellini en particular, sabían usar. Si hay genialidad en alguna parte de la escena de la Fontana di Trevi, pertenece en gran medida a la dirección de Fellini y a la maquinaria de creación de mitos del cine italiano; la propia Ekberg se ofendía ante la sugerencia de que Fellini la "descubrió" o la "hizo" famosa. Lo que ella proporcionó fue iconografía pura, la capacidad de encarnar una fantasía tan completamente que una sola imagen la sobrevivió durante décadas. Esa es una cualidad real y rara, pero está más cerca del arte del modelo que del actor, y su admitida indiferencia por la formación formal subraya el punto. Llamar a Ekberg un genio sería confundir la fama con la brillantez. La afirmación más verdadera es que fue un rostro y una forma a través de los cuales uno de los más grandes directores de cine creó algo inolvidable, un instrumento de genio más que su autor.

Legado

Los últimos años de Ekberg fueron difíciles: ruina financiera, un incendio, un robo, una cadera rota por su propio gran danés y un periodo descrito como de indigencia antes de su muerte el 11 de enero de 2015 en Rocca di Papa, Italia. Fue incinerada y enterrada, como deseaba, en Suecia. Sin embargo, la imagen perdura con un poder inalterable. En 2021, Monica Bellucci construyó una película, The Girl in the Fountain, en torno a su memoria. Ekberg sigue siendo el símbolo definitivo de la dolce vita, la vida dulce, una mujer que se adentró en el agua fría de Roma una noche de invierno y nunca salió de la imaginación popular.