Anahit Tsitsikian: la violinista que desenterró su propio instrumento

La mayoría de los violinistas de concierto heredan una tradición y tocan dentro de ella. Anahit Tsitsikian fue a buscar la suya bajo tierra. Junto a una carrera de más de mil recitales en veintisiete países, fundó la disciplina de la arqueología musical en Armenia —el estudio de los instrumentos de cuerda frotada como objetos físicos con una historia recuperable— y luego la enseñó en el Conservatorio de Ereván en cursos que no existían antes de que ella los escribiera. Fue simultáneamente la principal violinista del país y la académica que estableció qué era realmente la interpretación armenia del violín.

Leningrado y un violín a los seis años

Tsitsikian nació el 26 de agosto de 1926 en Leningrado, en el hogar de un ingeniero y una médica: la intelectualidad técnica soviética, no una dinastía musical. Comenzó a tocar el violín a los seis años. Sus primeros maestros en Leningrado incluyeron a Grigory Ginzburg y Lev Tseitlin, este último una figura central en la pedagogía del violín soviético. Luego llegó la guerra y, a los quince años, se mudó a Armenia.

Ese desplazamiento lo decidió todo. Una niña prodigio formada en Leningrado y trasladada a Ereván en tiempos de guerra podría haber tratado a Armenia como una escala en el camino de regreso a las capitales rusas. Tsitsikian hizo lo contrario: convirtió al país en su tema de estudio y en su hogar.

Dos conservatorios

Ingresó en el Conservatorio Estatal de Ereván en 1946 y estudió allí hasta 1950 bajo la tutela del profesor Karp Dombayev, obteniendo la Beca Stalin, el premio más competitivo disponible para un estudiante soviético. Luego fue a Moscú para realizar estudios de posgrado, completándolos en el Conservatorio Estatal de Moscú en 1954 bajo la dirección del profesor Konstantin Mostras, una de las grandes mentes analíticas de la escuela rusa de violín y un hombre que escribía sistemáticamente sobre técnica en lugar de limitarse a demostrarla. La influencia de Mostras es visible en todo lo que Tsitsikian hizo después: nunca se conformó con tocar bien sin ser capaz también de explicar, por escrito, por qué funcionaba lo que hacía.

La solista

Desde 1961 fue solista principal en la Filarmónica Armenia. A lo largo de su carrera dio más de mil recitales, actuó en todas las repúblicas soviéticas y en veintisiete países, y grabó cuatro LP para Melodiya, el sello estatal soviético. Los compositores armenios contemporáneos ocupaban un lugar especial en su repertorio, no como una obligación, sino como una relación de trabajo. Estrenó nuevas obras, editó partituras y se involucró directamente en el proceso compositivo. Para una generación de compositores armenios, ella fue el instrumento para el que escribían.

El Graniani y el Tourte

Su sonido se producía con un violín del siglo XVIII de Antonio Graniani, tocado con un arco de François Tourte, el fabricante parisino que estandarizó el arco moderno y cuyo trabajo es para los arcos lo que el de Stradivari para los violines. Los relatos armenios describen que la combinación le otorgaba un tono potente y cálido que podía proyectarse fácilmente sobre una orquesta sinfónica. La elección es característica: un instrumento de importancia histórica y un arco de importancia histórica, en manos de una intérprete que además resultaba ser la principal autoridad del país en la historia de los instrumentos de cuerda frotada.

La invención de la arqueología musical en Armenia

Comenzó a enseñar en el Conservatorio Estatal de Ereván en 1950 y permaneció allí el resto de su vida. Lo que construyó allí no fue una clase, sino una disciplina. Estableció tres cursos nuevos, entre ellos la historia y teoría de los instrumentos de cuerda frotada y la historia de las artes escénicas armenias: materias que no tenían programa porque nadie lo había escrito. Se le atribuye la fundación de la arqueología musical en Armenia, trabajando en organología y en la historia de la técnica de arco: la recuperación, a partir de artefactos, imágenes y documentos, de qué instrumentos existieron en el pasado armenio y cómo se tocaban.

Su producción académica fue enorme. Escribió más de trescientos artículos y guiones, incluido material para radio y televisión, y llevó su tesis al extranjero. Hablaba cinco idiomas y aparecía regularmente en conferencias internacionales, donde, como registran las fuentes armenias, sus conferencias impresionaban a la audiencia por la amplitud de su conocimiento y su dominio de los idiomas. El Estado reconoció su doble carrera: Artista del Pueblo de la RSS de Armenia en 1967, doctorado en ciencias musicales en 1970 y una cátedra en 1982.

Por qué Anahit es llamada genio

La afirmación defendible es la rareza de la combinación, y vale la pena ser preciso sobre por qué es rara. Tocar al nivel de solista exige una disciplina física que consume la mayor parte de la vida consciente de un músico; la erudición original exige un trabajo archivístico y analítico sostenido que es, por temperamento, casi la actividad opuesta. Tsitsikian hizo ambas cosas en la cima del sistema soviético al mismo tiempo —más de mil conciertos y más de trescientos artículos académicos— y realizó lo segundo desde cero, en un campo que tuvo que definir antes de poder contribuir a él.

Ese acto fundacional es la prueba más sólida de un intelecto excepcional más que de una habilidad excepcional. La arqueología musical en Armenia no existía como disciplina; ella la ensambló a partir de la organología, la iconografía, la historia de la interpretación y el estudio físico de los instrumentos de cuerda frotada, y luego la institucionalizó escribiendo los cursos del conservatorio que la sobrevivirían. Construir un campo es un orden de trabajo intelectual diferente al de dominar uno.

El contraargumento honesto: ninguna fuente consultada aquí aplica la palabra genio a ella, y su reputación interpretativa internacional, aunque real, no se sitúa junto a los violinistas de primera fila del siglo. Su erudición está centrada regionalmente, lo que limita cuán ampliamente es citada, y algunos de sus honores institucionales —Artista del Pueblo de la RSS de Armenia, la Beca Stalin— pertenecen a un sistema de reconocimiento soviético que recompensaba la lealtad y la prominencia tanto como el logro. La descripción más sólida y sobria es que Tsitsikian poseía una capacidad dual genuinamente inusual, y que su importancia duradera es la de la académica fundadora que dio a la interpretación de cuerda armenia una historia documentada, más que la de una solista que cambió la forma en que se toca el violín.

Legado

Tsitsikian falleció el 2 de mayo de 1999. La Fundación Cultural Anahit se estableció ese mismo año para difundir la música armenia internacionalmente. Sus estudiantes continúan desarrollando las tradiciones del arco armenio, que es exactamente el resultado que sus cursos fueron diseñados para producir. Había llegado a Armenia a los quince años como refugiada de una infancia en Leningrado, y dejó atrás un país que conocía, con detalle académico, de dónde provenía su propia interpretación del violín.