El retrato de Luis, duque de La Rochefoucauld, pintado en 1765, le valió a Alexander Roslin un importante triunfo competitivo frente a Jean-Baptiste Greuze. Como pintor nacido en Suecia que consolidó su carrera en París, Roslin se convirtió en el retratista principal de los aristócratas europeos, consolidando su reputación por capturar tanto la profundidad de sus modelos como las intrincadas texturas de sus lujosas vestimentas.
Early Development and Training
Nacido en 1718 en la parroquia de Malmö Sankt Petri, Roslin era hijo de Catherine Wertmüller y del médico naval Hans Roslin. Se formó inicialmente en Karlskrona con el capitán del Almirantazgo Lars Ehrenbill con la intención de convertirse en dibujante naval. A los dieciséis años, se trasladó a Estocolmo para trabajar como aprendiz del pintor de la corte Georg Engelhard Schröder, con quien estudió hasta 1741. Sus primeras obras incluyeron pinturas religiosas para la iglesia de Hasslöv y retratos al óleo a gran escala.
European Travels and Settlement in Paris
Roslin abandonó Suecia en 1745 para trabajar para Federico, margrave de Brandeburgo-Kulmbach, en Bayreuth. Viajó a Italia en 1747 para estudiar la obra de los grandes maestros antes de llegar a París en 1752, ciudad que le serviría de residencia permanente. Ingresó en la Académie royale de peinture et de sculpture y finalmente recibió una pensión y un apartamento en el Louvre en 1771.
Artistic Style and Technique
El movimiento de Roslin fue el rococó, incorporando a menudo tendencias clasicistas. Era muy estimado por su habilidad para representar superficies, específicamente perlas, encajes, seda y oro. Sus contemporáneos destacaron su talento con la frase: '¿Raso, piel? Acuda a Roslin'. En 1759 se casó con la pastelista Marie-Suzanne Giroust. Sus retratos colaborativos y la representación de ella en La dama del velo destacan su uso experimental del color.
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Más allá de la aristocracia francesa, Roslin pintó retratos de la realeza sueca, incluido Gustavo III, y de miembros de la nobleza rusa. Entre 1775 y 1777 realizó varios retratos de la emperatriz Catalina II de Rusia. Tras el fallecimiento de su esposa, regresó a Suecia durante un periodo antes de instalarse definitivamente de nuevo en París. En el momento de su muerte, en 1793, ostentaba la distinción de ser el artista más rico de París.
Fast facts
- Nacimiento: 1718, Malmö Sankt Petri församling - Fallecimiento: 1793, París - Movimiento: Rococó - Cargos ocupados: Pintor de la corte - Premios: Comendador de la Orden de Vasa - Lugar de sepultura: Cementerio de Montmartre
Questions readers ask
### Which major public art institutions house his work?
Las obras de Roslin se conservan en el Metropolitan Museum of Art y en el Minneapolis Institute of Art, que adquirió su retrato de la condesa de Egmont Pignatelli por 3 millones de dólares estadounidenses en 2006.
### What subjects did Roslin primarily paint?
Se centró en retratos de la nobleza europea, príncipes extranjeros y figuras culturales destacadas, resaltando a menudo sus elegantes vestimentas y joyas.
