Der deutsche Filmemacher Veit Harlan etablierte seine berufliche Laufbahn innerhalb der kulturellen Infrastruktur des Dritten Reiches und wurde schließlich zu einem primären Instrument für staatlich sanktionierte Filmpropaganda. Geboren 1899, umspannte seine Karriere Theater und Film, was in dem Ruf gipfelte, ein hochkarätiger Regisseur zu sein, dessen Arbeit aktiv zur Verbreitung virulenter antisemitischer Stimmung im ganzen Land beitrug.
Frühe Karriere und Privatleben
Veit Harlan wurde in Berlin als Sohn des Schriftstellers Walter Harlan und Adele Boothby geboren und erhielt seine Ausbildung bei Max Reinhardt. Seine ersten beruflichen Schritte machte er 1915 auf der Bühne. Er kämpfte als Schauspieler und bezeichnete seine Leistung von 1934 in Eugen Ortners Meier Helmbrecht als einen beruflichen Tiefpunkt. Sein Privatleben war von häufigen Ehen geprägt, darunter seine Verbindung von 1922 mit Dora Gerson, einer Schauspielerin, die später in Auschwitz ermordet wurde. Anschließend heiratete er Hilde Körber, mit der er drei Kinder hatte, bevor er 1939 die schwedische Schauspielerin Kristina Söderbaum heiratete.
Propaganda und der barocke Faschist
Bis 1937 ernannte Joseph Goebbels Harlan zum führenden Propagandaregisseur. In dieser Rolle produzierte er hochbudgetierte, technisch komplexe Filme, die sich an nationalsozialistischen Ideologien ausrichteten. Sein berüchtigtstes Projekt, Jud Süß (1940), erhielt 1943 die höchsten Auszeichnungen des UFA-Studios. Kritiker wie Karsten Witte identifizierten seinen stilistischen Ansatz als ausgesprochen barock und stellten fest, dass seine visuellen Entscheidungen und melodramatischen Erzählstrukturen, insbesondere in den tragischen Rollen, die er für Söderbaum schrieb, seinen Einfluss auf das deutsche Publikum verstärkten.
Juristische Herausforderungen der Nachkriegszeit
Nach dem Krieg sah sich Harlan mehreren gerichtlichen Untersuchungen wegen seiner Mitschuld an NS-Verbrechen und der Förderung des Antisemitismus gegenüber. 1949 stand er wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit im Zusammenhang mit seiner Regiearbeit an Jud Süß vor Gericht. Er erreichte einen Freispruch mit dem Argument, er habe ausschließlich auf Befehl des NS-Regimes gehandelt. Während Gerichtsurteile in der britischen Besatzungszone seine Freiheit bestätigten, bleiben die Gerichtsverfahren Gegenstand von Kontroversen, insbesondere im Hinblick auf die Geschichte der vorsitzenden Richter.
Zwanzig Fragen, acht Minuten auf der Uhr und ein Perzentil, gemessen an allen bisherigen Teilnehmern. Ohne Anmeldung.
IQ-Test starten →Vermächtnis und Familiendynamik
Harlans Einfluss blieb durch seine Familie und Rechtsstreitigkeiten bestehen. 1951 verklagte er Erich Lüth, weil dieser zum Boykott gegen seinen Film Unsterbliche Geliebte aufgerufen hatte, was zu einem wegweisenden Verfassungsurteil zur Meinungsfreiheit führte. Seine Nachkommen setzten sich später mit seinem Erbe auseinander; sein Sohn Thomas Harlan produzierte Arbeiten, die die Verbrechen seines Vaters untersuchten, während seine Nichte Christiane Susanne Harlan Stanley Kubrick heiratete. Harlan führte bis 1958 Regie und starb 1964 während eines Urlaubs auf Capri.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1899, Berlin - Gestorben: 1964, Capri - Ehepartner: Dora Gerson, Hilde Körber, Kristina Söderbaum - Bedeutendes Werk: Jud Süß (1940) - Berufliche Rollen: Regisseur, Drehbuchautor, Schauspieler - Grabstätte: Cimitero di Capri
Fragen von Lesern
### Wurde Veit Harlan jemals für seine Filme aus der NS-Zeit verurteilt?
Nein. Trotz Anklagen wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit im Jahr 1949 wurde er von der Großen Strafkammer des Landgerichts Hamburg freigesprochen.
### Welche Bedeutung hatte das Lüth-Urteil von 1958?
Es war eine wegweisende Entscheidung des Bundesverfassungsgerichts, die eine einstweilige Verfügung gegen Erich Lüth aufhob und die Bedeutung der Bürgerrechte bei Streitigkeiten zwischen Einzelpersonen klärte.
