Die Mission von Toyohiro Akiyama zur Raumstation Mir im Dezember 1990 markierte den ersten Fall eines Journalisten, der aus der Umlaufbahn berichtete, und den ersten kommerziell finanzierten Raumflug der Geschichte. Er wurde vom Tokyo Broadcasting System ausgewählt, um die Einschaltquoten zu steigern, und verbrachte sieben Tage an Bord der Station. Dieser Flug veränderte die Wahrnehmung der zivilen Raumfahrt erheblich.
Medienkarriere und Auswahl
Akiyama wurde 1942 in Setagaya geboren und absolvierte die International Christian University, bevor er 1966 zum Tokyo Broadcasting System (TBS) kam. Zwischen 1967 und 1971 war er für die British Broadcasting Corporation tätig. Seine Karriere entwickelte sich über Positionen als Auslandskorrespondent, darunter eine Tätigkeit als TBS-Chefforrespondent in Washington, D.C., von 1984 bis 1988. Im Jahr 1989 initiierte TBS ein Projekt, um zur Feier des 40-jährigen Bestehens einen Angestellten ins All zu entsenden. Nachdem 163 Bewerber überprüft worden waren, wurde Akiyama ausgewählt, um im Juri-Gagarin-Kosmonautentrainingszentrum zu trainieren, nachdem seine Kollegin Ryoko Kikuchi medizinisch disqualifiziert worden war.
Die Mir-Mission
Akiyama startete am 2. Dezember 1990 an Bord der Mission Sojus TM-11 zusammen mit Kommandant Wiktor Afanassjew und Flugingenieur Musa Manarov. Während seiner Zeit auf der Mir berichtete er täglich live für das japanische Fernsehen. Er dokumentierte erhebliche persönliche Schwierigkeiten, darunter Raumkrankheit und den Entzug von seiner Gewohnheit, vier Schachteln Zigaretten am Tag zu rauchen. Sein Auftreten veranlasste einige Beobachter dazu, ihn als den ersten Antihelden im Weltraum zu bezeichnen. Er kehrte am 10. Dezember 1990 an Bord von Sojus TM-10 zur Erde zurück. Die finanziellen Aspekte der Mission sind nach wie vor umstritten; die von TBS gezahlten Kosten werden auf 12 bis 37 Millionen US-Dollar beziffert.
Nach der Raumfahrtkarriere und Landwirtschaft
Nach seiner Rückkehr zu TBS war Akiyama bis 1995 stellvertretender Direktor der Nachrichtenabteilung, bis er aus Protest gegen die Kommerzialisierung des Fernsehrundfunks zurücktrat. Er wandte sich dem ökologischen Landbau in den Abukuma-Bergen nahe Tamura in Fukushima zu und konzentrierte sich auf den Anbau von Reis und Pilzen. Nach der Nuklearkatastrophe von Fukushima im Jahr 2011 zog er um und trat später eine Dozentur an der Kyoto University of Art and Design an, wo er bis 2023 als Professor für Landwirtschaft arbeitete. Akiyama starb am 26. August 2026 im Alter von 84 Jahren.
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- Geboren: 1942, Setagaya - Ausbildung: International Christian University - Raumfahrtmission: Sojus TM-11 - Auszeichnungen: Orden der Völkerfreundschaft - Auszeichnungen: Medaille für Verdienste bei der Erforschung des Weltalls - Gestorben: 26. August 2026 - Hauptarbeitgeber: TBS Holdings Inc.
Häufig gestellte Fragen
### War Toyohiro Akiyama ein ausgebildeter Wissenschaftler?
Nein, Akiyama war Journalist und TBS-Angestellter, kein ausgebildeter Astronaut, Wissenschaftler oder Ingenieur.
### Warum ging Akiyama bei TBS in den Ruhestand?
Er trat 1995 zurück, weil er mit der aktiven Kommerzialisierung des Fernsehens nicht einverstanden war.
