Tor Aulin: Der Geiger, der Schweden eine Orchesterkultur aufbaute

Schweden hatte im späten 19. Jahrhundert zwar virtuose Musiker und Komponisten, aber noch nicht die Infrastruktur – professionelle Kammerensembles, tourende Orchester, die Gewohnheit, eigene Komponisten live zu hören –, die individuelles Talent in eine nationale Musikkultur verwandelt. Tor Aulin baute einen Großteil dieser Infrastruktur selbst auf, mit einer Geige unter dem Kinn und einem Dirigentenstab in der anderen Hand, während er gleichzeitig die Zeit fand, eines der wenigen schwedischen Violinkonzerte zu schreiben, das es in das ständige internationale Repertoire schaffte.

Ein Haushalt, der um Musik herum aufgebaut war

Aulin wurde am 10. September 1866 in Stockholm geboren. Sein Vater war ein Griechisch-Gelehrter und Amateurgeiger; seine Mutter war eine ausgebildete Sängerin, die eine versierte Pianistin wurde. Dieser Haushalt gab ihm einen ungewöhnlich frühen Start: Er schrieb sich im Alter von elf Jahren am Königlichen Musikkonservatorium in Stockholm ein, studierte Geige bei Carl Johan Lindberg und spielte mit fünfzehn bereits im Orchester des Königlichen Dramatischen Theaters. Seine Schwester, Laura Valborg Aulin, verfolgte ihre eigene Karriere als Pianistin und Komponistin und schrieb Streichquartette und andere Kammermusikwerke, was den Aulin-Haushalt zu einem seltenen Fall von zwei bedeutenden musikalischen Karrieren machte, die aus derselben Erziehung hervorgingen.

Schliff eines Virtuosen in Berlin

Im Jahr 1883 beeindruckte Aulin den belgisch-französischen Geiger Émile Sauret, und aufgrund dieser Begegnung ging er von 1884 bis 1886 nach Berlin, um sich bei Sauret weiterzubilden und gleichzeitig Komposition bei Philipp Scharwenka zu studieren. Diese Zeit im Ausland gab ihm sowohl den technischen Schliff, um nach den meisten Berichten der führende schwedische Geiger seiner Generation zu werden, als auch die kompositorische Grundlage, um ernsthaft zu schreiben, anstatt nur aufzutreten.

Aufbau von Schwedens Kammermusikkultur aus dem Nichts

Aulins strukturell wichtigste Tat geschah 1887, als er das Aulin-Quartett gründete, das als das erste professionelle Vollzeit-Streichquartett in Schweden beschrieben wird. Es bestand fünfundzwanzig Jahre lang, bis 1912, und fungierte eher als nationale Institution denn als persönliches Ensemble – es brachte Kammermusik zu einem Publikum in ganz Schweden, das zuvor wenig Zugang dazu hatte, und gab schwedischen Komponisten ein ständiges Ventil für neue Kammermusikwerke. Daneben war er von 1889 bis etwa 1892 oder, nach einem anderen Bericht, bis 1902 Konzertmeister des Königlichen Hoforchesters (auch als Orchester der Königlichen Schwedischen Oper beschrieben), bevor er zum Dirigieren überging, wo er unter anderem die Stockholmer Konzertgesellschaft und die Göteborger Orchestergesellschaft leitete. 1895 wurde er zum Mitglied der Königlichen Schwedischen Musikakademie gewählt, eine formelle Anerkennung einer Karriere, die bereits die Art und Weise verändert hatte, wie das schwedische Publikum Live-Musik erlebte.

Wiederbelebung von Berwald, Förderung von Stenhammar

Aulin nutzte seine Position im Zentrum des schwedischen Musiklebens, um Komponisten zu fördern, von denen er glaubte, dass sie eine breitere Anerkennung verdienten. Er arbeitete eng mit dem Komponisten Wilhelm Stenhammar zusammen, um das Interesse an der weitgehend vernachlässigten Musik von Franz Berwald wiederzubeleben, dem bedeutendsten schwedischen Sinfoniker des 19. Jahrhunderts, dessen Ruf nach seinem Tod jahrzehntelang gelitten hatte. Aulin brachte auch mehrere von Stenhammars eigenen Violinkonzerten als Solist zur Uraufführung und gab einem lebenden Komponisten die gleiche Art von Unterstützung, die er einem toten entgegenbrachte – ein beständiges Muster, seine Stellung als Interpret zu nutzen, um ein Publikum für schwedische Komposition im Allgemeinen aufzubauen, nicht nur für seine eigene.

Ein Komponist am Rande einer Interpretenkarriere

Da das Auftreten und Dirigieren den größten Teil seines Arbeitslebens in Anspruch nahm, war Aulins eigenes kompositorisches Schaffen vergleichsweise bescheiden – etwa zweiundfünfzig Werke –, aber es umfasste drei Violinkonzerte, eine Violinsonate, Orchestersuiten und eine große Anzahl kürzerer Stücke für Geige und Klavier, darunter Midsummer Dance und die Swedish Dances. Sein Violinkonzert Nr. 3 in c-Moll hat sich als das dauerhafteste dieser Werke erwiesen und wird von einer Quelle als eines der wenigen schwedischen Solokonzerte beschrieben, die in das internationale Standardrepertoire eingegangen sind – eine seltene Auszeichnung für einen Komponisten, der die Komposition nie als seinen Hauptberuf betrachtete. Er schrieb auch Bühnenmusik für August Strindbergs Stück Mäster Olof, und seine Fyra akvareller (Vier Aquarelle) für Geige und Klavier gehören nach wie vor zu seinen am häufigsten aufgeführten kürzeren Stücken.

Zusammengenommen bedeuteten seine Dirigentenposten bei der Stockholmer Konzertgesellschaft und der Göteborger Orchestergesellschaft, dass über eine Reihe von Jahren die beiden wichtigsten Konzertinstitutionen in Schwedens größten Städten beide von Entscheidungen geprägt waren, die Aulin persönlich über die Programmgestaltung traf – welche neuen schwedischen Werke zu hören waren und welche älteren wiederbelebt wurden –, was ihm einen überproportionalen Einfluss darauf gab, was während einer prägenden Zeit für das schwedische Konzertleben als nationales Repertoire galt.

Tod und unmittelbare Folgen

Aulin starb am 1. März 1914 in der Küstenstadt Saltsjöbaden im Alter von siebenundvierzig Jahren, auf dem Höhepunkt seines Einflusses auf schwedische Musikinstitutionen.

Warum Tor als Genie bezeichnet wird

Aulins Anspruch auf das Wort beruht weniger auf einem einzelnen kompositorischen Meisterwerk als auf der Breite dessen, was ein Interpret gleichzeitig erreichte: den Aufbau des ersten professionellen Kammerensembles des Landes, die Leitung seiner Konzertorchester, die Wiederbelebung des Rufs eines vergessenen nationalen Komponisten und die Produktion eines Violinkonzerts, das langlebig genug war, um mehr als ein Jahrhundert später im internationalen Repertoire zu bleiben. Diese Kombination aus interpretatorischer Virtuosität, institutioneller Schaffenskraft und kompositorischem Können in einem Arbeitsleben ist nach jedem Standard ungewöhnlich. Die ehrliche Einschränkung ist, dass Aulin nach seinen eigenen Prioritäten oder dem Urteil der Nachwelt nicht in erster Linie ein Komponist ersten Ranges war – seine zweiundfünfzig Werke sind eher respektabel als epochemachend, und sein bleibender Ruf beruht mehr auf dem, was er für andere Musiker und Komponisten aufgebaut hat, als auf dem, was er selbst geschrieben hat. Sein Genie, wenn das Etikett passt, ist eher das eines kulturellen Architekten und virtuosen Interpreten als das eines visionären Komponisten – real, konsequent, aber von einem anderen Charakter, als das Wort normalerweise impliziert.

Vermächtnis

Die professionelle Kammermusik-Infrastruktur, die Aulin mit aufbaute, und der wiederbelebte Ruf von Franz Berwald überdauerten ihn bei weitem, und sein Violinkonzert Nr. 3 bleibt eines der wenigen Stücke schwedischer Orchestermusik aus seiner Ära, das internationale Geiger immer noch lieber spielen, als es nur zu studieren.