>
Faygne woulde I curse thee further, botte mie tyngue Denies mie harte the favoure soe toe doe.
Thomas Chatterton war ein englischer Dichter, dessen frühreife Begabung mit einem Suizid im Alter von 17 Jahren endete. Er beeinflusste romantische Künstler seiner Zeit wie Shelley, Keats, Wordsworth und Coleridge.
Obwohl vaterlos und in Armut aufgewachsen, war Chatterton ein außergewöhnlich wissbegieriges Kind, das bereits mit 11 Jahren ausgereifte Werke veröffentlichte. Er vermochte seine Arbeiten als Dichtungen eines imaginären Poeten des 15. Jahrhunderts namens Thomas Rowley auszugeben, hauptsächlich weil nur wenige Menschen jener Zeit mit mittelalterlicher Lyrik vertraut waren – wenngleich er von Horace Walpole entlarvt wurde.
Mit 17 suchte er in London nach Veröffentlichungsmöglichkeiten für seine politischen Schriften, nachdem er den Lord Mayor William Beckford und den radikalen Anführer John Wilkes beeindruckt hatte, doch seine Einkünfte reichten nicht zu seinem Unterhalt, und er vergiftete sich aus Verzweiflung. Sein ungewöhnliches Leben und sein Tod erregten großes Interesse unter den romantischen Dichtern, und Alfred de Vigny schrieb ein Theaterstück über ihn, das noch heute aufgeführt wird. Das Ölgemälde The Death of Chatterton des präraffaelitischen Künstlers Henry Wallis erlangte bleibenden Ruhm.
Kindheit
Chatterton wurde in Bristol geboren, wo das Amt des Küsters von St Mary Redcliffe seit langem von der Familie Chatterton bekleidet wurde. Der Vater des Dichters, ebenfalls Thomas Chatterton genannt, war Musiker, Poet, Numismatiker und beschäftigte sich mit Okkultismus. Er war Subkantor an der Bristol Cathedral und Leiter der Pyle Street-Freischule nahe der Redcliffe-Kirche gewesen.
Nach Chattertons Geburt, 15 Wochen nach dem Tod seines Vaters am 7. August 1752, gründete seine Mutter eine Mädchenschule und nahm Näharbeiten und ornamentale Handarbeit an. Chatterton wurde in Edward Colston's Charity aufgenommen, einer Bristoler Wohltätigkeitsschule, deren Lehrplan sich auf Lesen, Schreiben, Arithmetik und den Katechismus beschränkte.
Chatterton jedoch war stets fasziniert von seinem Onkel, dem Küster, und der Kirche St Mary Redcliffe. Die Ritter, Geistlichen und städtischen Würdenträger auf ihren Altargräbern wurden ihm vertraut. Dann entdeckte er ein neues Interesse an eichenen Truhen im Urkundenraum über dem Portal an der Nordseite des Kirchenschiffs, wo Pergamenturkunden, alt wie die Rosenkriege, vergessen lagen. Chatterton lernte seine ersten Buchstaben anhand der illuminierten Initialen eines alten Musikfolios, und er lernte das Lesen aus einer gotisch gedruckten Bibel. Seine Schwester sagte, er habe nicht gern aus kleinen Büchern gelesen. Von frühester Kindheit an eigensinnig und uninteressiert an den Spielen anderer Kinder, galt er als bildungsrückständig. Seine Schwester berichtete, dass er auf die Frage, welches Motiv auf eine Schale gemalt werden solle, die ihm gehören würde, antwortete: „Malt mir einen Engel mit Flügeln und einer Trompete, um meinen Namen über die Welt zu posaunen."
 Die Mauer rechts vom Haus, in dem Chatterton aufwuchs, gehört zur Schule von ca. 1739, an der Chattertons Vater Leiter war
Von frühester Kindheit an neigte er zu Phasen der Geistesabwesenheit, saß stundenlang wie in Trance oder weinte ohne Grund. Seine einsamen Umstände förderten seine natürliche Verschlossenheit und schufen jene Liebe zum Geheimnisvollen, die einen solchen Einfluss auf die Entwicklung seiner Dichtung ausübte. Als Chatterton 6 Jahre alt war, begann seine Mutter seine Begabung zu erkennen; mit 8 war er so lesehungrig, dass er den ganzen Tag lesen und schreiben würde, wenn man ihn ungestört ließ; im Alter von 11 Jahren war er bereits Beiträger für Felix Farley's Bristol Journal geworden.
Seine Konfirmation inspirierte ihn, religiöse Gedichte zu verfassen, die in jenem Blatt veröffentlicht wurden. 1763 wurde ein Kreuz, das den Kirchhof von St Mary Redcliffe über drei Jahrhunderte geschmückt hatte, von einem Kirchenvorsteher zerstört. Der Geist der Ehrfurcht war stark in Chatterton ausgeprägt, und er sandte am 7. Januar 1764 eine Satire auf den Gemeinde-Vandalen an die lokale Zeitung. Er liebte es auch, sich in einem kleinen Dachzimmer einzuschließen, das er sich als Arbeitszimmer angeeignet hatte; und dort lebte das Kind mit Büchern, geliebten Pergamenten, Beute aus dem Urkundenraum von St Mary Redcliffe entwendet, und Zeichenmaterial im Geiste mit seinen Helden und Heldinnen des 15. Jahrhunderts.
Erste „mittelalterliche" Werke
Das erste seiner literarischen Mysterien, der Dialog „Elinoure and Juga", entstand, bevor er 12 war, und er zeigte es Thomas Phillips, dem Hilfslehrer an der Internatsschule Colston's Hospital, wo er Schüler war, und gab es als Werk eines Dichters des 15. Jahrhunderts aus. Chatterton blieb mehr als sechs Jahre Internatsschüler in Colston's Hospital, und nur sein Onkel ermutigte die Schüler zum Schreiben. Drei von Chattertons Kameraden werden als Jugendliche genannt, die Phillips' Vorliebe für Poesie zu Wetteifer anspornten; doch Chatterton erzählte niemandem von seinen eigenen gewagtesten literarischen Abenteuern. Sein geringes Taschengeld verwendete er darauf, Bücher aus einer Leihbibliothek auszuleihen; und er verschaffte sich das Wohlwollen von Buchsammlern, um Zugang zu John Weever, William Dugdale und Arthur Collins sowie zu Thomas Speghts Ausgabe von Chaucer, Spenser und anderen Büchern zu erlangen. Irgendwann stieß er auf Elizabeth Coopers Gedichtanthologie, die als Hauptquelle für seine Erfindungen gilt.
Chattertons „Rowley'scher" Jargon scheint hauptsächlich aus dem Studium von John Kerseys Dictionarium Anglo-Britannicum hervorgegangen zu sein, und offenbar waren selbst seine Kenntnisse Chaucers sehr begrenzt. Seine Ferien verbrachte er meist im Haus seiner Mutter und einen Großteil davon in seinem bevorzugten Refugium, dem dortigen Dachzimmer. Er lebte weitgehend in einer eigenen Idealwelt, in der Regierungszeit Edwards IV. während der Mitte des 15. Jahrhunderts, als der große Bristoler Kaufmann William II Canynges, gest. 1474, fünfmaliger Bürgermeister von Bristol, Mäzen und Wiedererbauer von St Mary Redcliffe, „noch auf Bristols Bürgermeisterstuhl herrschte". Canynges war ihm vertraut durch seine liegende Effigies in der Redcliffe-Kirche und wird von Chatterton als aufgeklärter Förderer von Kunst und Literatur dargestellt.
Nimmt die Persona von Thomas Rowley an
Chatterton entwickelte bald die romantische Vorstellung von Thomas Rowley, einem imaginären Mönch des 15. Jahrhunderts, und adoptierte für sich selbst das Pseudonym Thomas Rowley für Poesie und Geschichtsschreibung. Nach Ansicht der Psychoanalytikerin Louise J. Kaplan spielte seine Vaterlosigkeit eine entscheidende Rolle bei seiner betrügerischen Erschaffung von Rowley. Die Entwicklung seiner männlichen Identität wurde dadurch gehemmt, dass er von zwei Frauen aufgezogen wurde: seiner Mutter Sarah und seiner Schwester Mary. Daher schuf er unbewusst „zwei miteinander verwobene Familienromane, jeder mit seinem eigenen Szenario", um „den verlorenen Vater in der Fantasie wiederherzustellen". Der erste dieser Romane war die Romanze von Rowley, für den er einen väterlichen, wohlhabenden Mäzen, William Canynge, schuf, während der zweite, wie Kaplan es nannte, seine „Hans und die Bohnenranke"-Romanze war. Er stellte sich vor, er würde ein berühmter Dichter werden, der durch sein Talent seine Mutter aus der Armut befreien könnte.
Ironischerweise gab es zur gleichen Zeit tatsächlich einen echten Dichter namens Thomas Rowley in Vermont, obwohl es unwahrscheinlich ist, dass Chatterton von der Existenz des amerikanischen Dichters wusste.
Chattertons Suche nach einem Mäzen
Um seine Hoffnungen zu verwirklichen, begann Chatterton, nach einem Mäzen zu suchen. Zunächst versuchte er dies in Bristol, wo er William Barrett, George Catcott und Henry Burgum kennenlernte. Er unterstützte sie, indem er Rowley-Transkripte für ihre Arbeit bereitstellte. Der Antiquar William Barrett stützte sich bei der Abfassung seiner History and Antiquities of Bristol 1789, die ein enormer Misserfolg wurde, ausschließlich auf diese gefälschten Transkripte. Doch da seine Bristoler Mäzene nicht bereit waren, ihm genug zu zahlen, wandte er sich an den wohlhabenderen Horace Walpole. 1769 sandte Chatterton Proben von Rowleys Poesie und „The Ryse of Peyncteynge yn Englade" an Walpole, der anbot, sie zu drucken, „wenn sie noch nie gedruckt wurden". Später jedoch, als er feststellte, dass Chatterton erst 16 Jahre alt war und dass die angeblichen Rowley-Stücke möglicherweise Fälschungen waren, wies er ihn verächtlich ab.
Politische Schriften
Schwer verletzt durch Walpoles Zurückweisung schrieb Chatterton einen Sommer lang sehr wenig. Nach Ende des Sommers richtete er dann seine Aufmerksamkeit auf Periodika und Politik und tauschte Farley's Bristol Journal gegen das Town and Country Magazine und andere Londoner Zeitschriften ein. In der Manier des pseudonymen Briefeschreibers Junius, der sich damals auf dem Höhepunkt seines Triumphs befand, richtete er seine Feder gegen den Duke of Grafton, den Earl of Bute und Augusta of Saxe-Gotha, die Princess of Wales.
Bristol verlassen
Er hatte gerade eine seiner politischen Schmähreden an das Middlesex Journal abgeschickt, als er sich am Ostervorabend, dem 17. April 1770, hinsetzte und sein „Letztes Testament" verfasste, eine satirische Mischung aus Scherz und Ernst, in der er seine Absicht andeutete, sein Leben am folgenden Abend zu beenden. Unter seinen satirischen Vermächtnissen, wie seiner „Demut" an den Reverend Mr Camplin, seiner „Religion" an Dean Barton und seiner „Bescheidenheit" zusammen mit seiner „Prosodie und Grammatik" an Mr Burgum, hinterlässt er „Bristol seinen ganzen Geist und seine ganze Selbstlosigkeit, Eigenschaften, die an seinem Kai seit den Tagen von Canynge und Rowley unbekannt sind". In echterem Ernst erinnert er sich an den Namen Michael Clayfield, eines Freundes, dem er intelligente Anteilnahme verdankte. Das Testament wurde möglicherweise vorbereitet, um seinen Lehrherrn in Angst zu versetzen und ihn gehen zu lassen. Falls ja, hatte es die gewünschte Wirkung. John Lambert, der Anwalt, bei dem er in der Lehre war, annullierte seine Lehrverträge; seine Freunde und Bekannten hatten Geld gespendet, und Chatterton ging nach London.
London
Chatterton war den Lesern des Middlesex Journal bereits als Rivale von Junius unter dem nom de plume Decimus bekannt. Er hatte auch für Hamilton's Town and Country Magazine geschrieben und fand rasch Zugang zum Freeholder's Magazine, einem weiteren politischen Sammelwerk, das John Wilkes und die Freiheit unterstützte. Seine Beiträge wurden angenommen, doch die Herausgeber zahlten wenig oder gar nichts dafür.
Er schrieb hoffnungsvoll an seine Mutter und Schwester und gab seine ersten Einnahmen aus, um ihnen Geschenke zu kaufen. Wilkes hatte seinen scharfen Stil bemerkt „und den Wunsch geäußert, den Autor kennenzulernen"; und Lord Mayor William Beckford würdigte höflich eine politische Adresse von ihm und begrüßte ihn „so höflich, wie es ein Bürger vermochte". Er war enthaltsam und außerordentlich fleißig. Er konnte den Stil von Junius oder Tobias Smollett annehmen, die satirische Bitterkeit von Charles Churchill reproduzieren, James Macphersons Ossian parodieren oder in der Manier von Alexander Pope schreiben oder mit der geschliffenen Anmut von Thomas Gray und William Collins.
 Chatterton's Holiday Afternoon engraved by William Ridgway, after W.B. Morris, pub. 1875
Er verfasste politische Briefe, Eklogen, Lyrik, Opern und Satiren, sowohl in Prosa als auch in Versen. Im Juni 1770, nach neun Wochen in London, zog er von Shoreditch, wo er bei einem Verwandten logiert hatte, in eine Dachkammer in der Brook Street, Holborn – heute unterhalb von Alfred Waterhouses Holborn Bars-Gebäude. Er hatte noch immer Geldnot; und nun machten staatliche Presseverfolgungen Briefe im Stil von Junius nicht länger zulässig und warfen ihn auf die leichteren Ressourcen seiner Feder zurück. In Shoreditch hatte er sich ein Zimmer geteilt; doch nun genoss er zum ersten Mal ungestörte Einsamkeit. Sein Bettkamerad bei Mr Walmsley in Shoreditch bemerkte, dass er einen Großteil der Nacht schreibend verbrachte; und nun konnte er die ganze Nacht hindurch schreiben. Die Romantik seiner früheren Jahre erwachte neu, und er transkribierte aus einem imaginären Pergament des alten Priesters Rowley seine „Excelente Balade of Charitie". Dieses Gedicht, verkleidet in archaischer Sprache, sandte er an den Herausgeber des Town and Country Magazine, wo es abgelehnt wurde.
Mr Cross, ein benachbarter Apotheker, lud ihn wiederholt ein, mit ihm zu Mittag oder Abend zu speisen; doch er lehnte ab. Auch seine Vermieterin drängte ihn, ihre Vermutung seiner Not ahnend, ihr Essen zu teilen, doch vergebens. „Sie wusste", wie sie später sagte, „dass er seit zwei oder drei Tagen nichts gegessen hatte." Doch er versicherte ihr, er sei nicht hungrig. Die Notiz seiner tatsächlichen Einnahmen, die nach seinem Tod in seinem Notizbuch gefunden wurde, zeigt, dass Hamilton, Fell und andere Herausgeber, die so freigiebig mit Schmeicheleien gewesen waren, ihm einen Schilling pro Artikel und weniger als acht Pence für jedes seiner Lieder gezahlt hatten; vieles, das angenommen worden war, wurde zurückgehalten und noch immer nicht bezahlt. Seiner Pflegemutter zufolge hatte er Medizin bei Barrett studieren wollen, und in seiner Verzweiflung schrieb er an Barrett um ein Empfehlungsschreiben, das ihm eine Stelle als Chirurgengehilfe an Bord eines Afrika-Händlers verschaffen sollte.
Tod
Als Chatterton am St Pancras Churchyard entlangging, tief in Gedanken versunken, beachtete er ein offenes, frisch in seinem Weg ausgehobenes Grab nicht und stürzte hinein. Sein Begleiter, der dieses Ereignis beobachtete, half Chatterton heraus und sagte ihm im scherzhaften Ton, er sei glücklich, bei der Auferstehung eines Genies behilflich zu sein. Chatterton antwortete: „Mein lieber Freund, ich führe seit einiger Zeit Krieg mit dem Grab." Drei Tage später starb Chatterton durch Suizid. Am 24. August 1770 zog er sich zum letzten Mal in seine Dachkammer in der Brook Street zurück, das Arsenik bei sich, das er trank, nachdem er alle zur Hand befindlichen literarischen Überreste in Fragmente zerrissen hatte. Er war 17 Jahre und neun Monate alt. Es gab Spekulationen, dass Chatterton das Arsenik möglicherweise als Behandlung einer Geschlechtskrankheit eingenommen haben könnte, da es zu jener Zeit üblicherweise dafür verwendet wurde.
Wenige Tage später kam ein Dr Thomas Fry nach London mit der Absicht, dem jungen Mann finanzielle Unterstützung zu gewähren, „ob nun Entdecker oder bloßer Autor". Ein Fragment, wahrscheinlich eines der letzten Stücke, die der Fälscher-Dichter schrieb, wurde von Dr Fry aus den Papierfetzen zusammengesetzt, die am Morgen des 25. August 1770 den Boden von Thomas Chattertons Dachkammer in der Brook Street bedeckten. Der potenzielle Mäzen des Dichters hatte ein Auge für literarische Fälschungen und erwarb die Fetzen, die Chattertons Vermieterin, Mrs Angel, in eine Kiste fegte, in der Hoffnung, unter den Stücken einen Abschiedsbrief zu finden. Dieses Fragment, möglicherweise einer der Überreste von Chattertons allerletzten literarischen Bemühungen, wurde von Dr Fry als modifiziertes Ende des tragischen Zwischenspiels Aella des Dichters identifiziert. Das Fragment befindet sich heute im Besitz der Bristol Public Library and Art Gallery.
>
Coernyke. Awake! Awake! O Birtha, swotie mayde! Thie Aella deadde, botte thou ynne wayne wouldst dye, Sythence he thee for renomme hath betrayde, Bie hys owne sworde forslagen doth he lye; Yblente he was to see thie boolie eyne, Yet nowe o Birtha, praie, for Welkynnes, lynge! How redde thie lippes, how dolce thie deft cryne, .......................................scalle bee thie Kynge! .......................................a. ...........................................omme the kiste ................................................................
Der finale Alexandriner fehlt vollständig, zusammen mit Chattertons Anmerkungen. Laut Dr Fry muss jedoch die Figur, die die letzten Zeilen spricht, Birtha gewesen sein, deren letztes Wort etwa „kisste" gewesen sein könnte.
Posthume Anerkennung
Der Tod Chattertons erregte zu jener Zeit kaum Aufsehen; denn die wenigen, die damals den Rowley-Gedichten irgendeinen Wert beimaßen, betrachteten ihn lediglich als deren Abschreiber. Er wurde auf einem Friedhof beigesetzt, der zum Shoe Lane Workhouse in der Gemeinde St Andrew, Holborn, gehörte und später zum Standort des Farringdon Market wurde. Es gibt eine unglaubwürdige Geschichte, wonach der Leichnam des Dichters geborgen und heimlich von seinem Onkel Richard Phillips auf dem Redcliffe Churchyard beigesetzt wurde. Dort wurde ihm ein Denkmal errichtet mit der passenden Inschrift, die seinem „Testament" entlehnt und somit von des Dichters eigener Hand stammte: „Dem Andenken an Thomas Chatterton. Leser! urteile nicht. Wenn du ein Christ bist, glaube, dass er von einer höheren Macht gerichtet werden wird. Allein dieser Macht ist er nun rechenschaftspflichtig."
Erst nach Chattertons Tod begann die Kontroverse um sein Werk. Poems supposed to have been written at Bristol by Thomas Rowley and others, in the Fifteenth Century 1777 wurde von Thomas Tyrwhitt herausgegeben, einem Chaucer-Gelehrten, der sie für echte mittelalterliche Werke hielt. Der Anhang zur Ausgabe des folgenden Jahres erkennt jedoch an, dass es sich wahrscheinlich um Chattertons eigene Arbeit handelte. Thomas Warton nahm in seiner History of English Poetry 1778 Rowley unter die Dichter des 15. Jahrhunderts auf, glaubte aber offenbar nicht an die Authentizität der Gedichte. 1782 erschien eine neue Ausgabe der Rowley-Gedichte mit einem „Kommentar, in dem deren Altertümlichkeit erwogen und verteidigt wird" von Jeremiah Milles, Dekan von Exeter.
Die Kontroverse, die um die Rowley-Gedichte tobte, wird in Andrew Kippis' Biographia Britannica Bd. iv., 1789 erörtert, wo sich eine ausführliche Darstellung von George Gregory über Chattertons Leben findet, S. 573–619. Diese wurde in der Ausgabe 1803 von Chattertons Works nachgedruckt, die Robert Southey und Joseph Cottle zugunsten der Schwester des Dichters veröffentlichten. Allein der vernachlässigte Zustand der Erforschung des älteren Englisch im 18. Jahrhundert erklärt den vorübergehenden Erfolg von Chattertons Mystifikation. Seit langem herrscht Einigkeit darüber, dass Chatterton allein für die Rowley-Gedichte verantwortlich war; Sprache und Stil wurden von W. W. Skeat in einem einführenden Essay analysiert, der dem zweiten Band von The Poetical Works of Thomas Chatterton 1871 in der „Aldine Edition of the British Poets" vorangestellt wurde. Die Chatterton-Manuskripte, die ursprünglich im Besitz von William Barrett aus Bristol waren, wurden von dessen Erben 1800 dem British Museum vermacht. Andere werden in der Bibliothek von Bristol aufbewahrt.
Vermächtnis
Chattertons Genie und sein Tod werden von Percy Bysshe Shelley in Adonais gewürdigt, obwohl dessen Hauptaugenmerk der Ehrung von Keats gilt, von William Wordsworth in „Resolution and Independence", von Samuel Taylor Coleridge in „Monody on the Death of Chatterton", von Dante Gabriel Rossetti in „Five English Poets" und in John Keats' Sonett „To Chatterton". Keats widmete auch Endymion „dem Andenken von Thomas Chatterton". Zwei Werke Alfred de Vignys, Stello und das Drama Chatterton, liefern fiktionalisierte Darstellungen des Dichters; im ersteren gibt es eine Szene, in der William Beckfords harsche Kritik an Chattertons Werk den Dichter in den Selbstmord treibt. Das dreiaktige Schauspiel Chatterton wurde am 12. Februar 1835 erstmals im Théâtre-Français in Paris aufgeführt. Herbert Croft interpolierte in seinem Werk Love and Madness einen langen und wertvollen Bericht über Chatterton, der viele Briefe des Dichters sowie zahlreiche von Familie und Freunden gewonnene Informationen enthält, S. 125–244, Brief li..
Das berühmteste Bildnis Chattertons im 19. Jahrhundert war The Death of Chatterton von 1856 von Henry Wallis, heute in der Tate Britain, London. Zwei kleinere Versionen, Skizzen oder Repliken, befinden sich im Birmingham Museum and Art Gallery und im Yale Center for British Art. Die Figur des Dichters wurde vom jungen George Meredith modelliert.
Zwei von Chattertons Gedichten wurden vom englischen Komponisten John Wall Callcott als Glees vertont. Dazu gehören separate Vertonungen verschiedener Strophen innerhalb des Song to Aelle. Sein bekanntestes Gedicht, O synge untoe mie roundelaie, wurde von Samuel Wesley als fünfstimmiges Madrigal vertont. Chatterton ist im Laufe der Geschichte mehrfach Gegenstand opernhafter Bearbeitungen geworden, insbesondere Ruggiero Leoncavallos weitgehend erfolgloses zweiaktiges Chatterton; das modernistische Thomas Chatterton des deutschen Komponisten Matthias Pintscher; und die lyrisch und zugleich dramatisch komplexe Einmann-Mythografie The Death of Thomas Chatterton des australischen Komponisten Matthew Dewey.
In der British Library befindet sich eine Sammlung von „Chattertoniana", bestehend aus Werken Chattertons, Zeitungsausschnitten, Artikeln zur Rowley-Kontroverse und anderen Themen, mit handschriftlichen Notizen von Joseph Haslewood sowie mehreren eigenhändigen Briefen. E. H. W. Meyerstein, der viele Jahre im Manuskriptraum des British Museum arbeitete, verfasste 1930 ein maßgebliches Werk – „A Life of Thomas Chatterton". Peter Ackroyds Roman Chatterton von 1987 war eine literarische Neuerzählung der Geschichte des Dichters, die die philosophischen und spirituellen Implikationen der Fälschung betonte. In Ackroyds Version war Chattertons Tod ein Unfall.
1886 versuchten der Architekt Herbert Horne und Oscar Wilde erfolglos, an der Colston's School in Bristol eine Gedenktafel anzubringen. Wilde, der zu dieser Zeit über Chatterton Vorträge hielt, schlug folgende Inschrift vor: „Zum Andenken an Thomas Chatterton, einen der größten Dichter Englands und ehemaligen Schüler dieser Schule."
1928 wurde am Brooke Street 39, Holborn, eine Gedenktafel für Chatterton angebracht, die die nachfolgende Inschrift trägt. Die Tafel wurde später an ein modernes Bürogebäude an derselben Stelle versetzt.
In einem Haus an dieser Stelle starb Thomas Chatterton am 24. August 1770.
In Bromley Common gibt es eine Straße namens Chatterton Road; dies ist die Hauptverkehrsader in Chatterton Village, gelegen um das Wirtshaus The Chatterton Arms. Sowohl Straße als auch Pub sind nach dem Dichter benannt.
>
In einem Haus an dieser Stelle starb Thomas Chatterton am 24. August 1770.
Der französische Sänger Serge Gainsbourg betitelte eines seiner Lieder „Chatterton" mit dem Text:
>
Chatterton suicidé Hannibal suicidé [...] Quant à moi Ça ne va plus très bien.
Das Lied wurde von Seu Jorge auf Portugiesisch gecovert, live aufgeführt und auf dem Album Ana & Jorge: Ao Vivo aufgenommen.
Werke
- 'An Elegy on the much lamented Death of William Beckford, Esq.,' 4to, S. 14, 1770. - 'The Execution of Sir Charles Bawdwin' herausgegeben von Thomas Eagles, F.S.A., 4to, S. 26, 1772. - 'Poems supposed to have been written at Bristol, by Thomas Rowley and others, in the Fifteenth Century' herausgegeben von Thomas Tyrwhitt, 8vo, S. 307, 1777. - 'Appendix' zur 3. Auflage der Gedichte, herausgegeben von demselben, 8vo, S. 309–333, 1778. - 'Miscellanies in Prose and Verse, by Thomas Chatterton, the supposed author of the Poems published under the names of Rowley, Canning, &c.' herausgegeben von John Broughton, 8vo, S. 245, 1778. - 'Poems supposed to have been written at Bristol in the Fifteenth Century by Thomas Rowley, Priest, &c., by Jeremiah Milles, D.D., Dean of Exeter,' 4to, S. 545, 1782. - 'A Supplement to the Miscellanies of Thomas Chatterton,' 8vo, S. 88, 1784. - 'Poems supposed to have been written at Bristol by Thomas Rowley and others in the Fifteenth Century' herausgegeben von Lancelot Sharpe, 8vo, S. xxix, 329, 1794. - 'The Poetical Works of Thomas Chatterton,' Anderson s 'British Poets,' xi. 297-322, 1795. - 'The Revenge: a Burletta; with additional Songs, by Thomas Chatterton,' 8vo, S. 47, 1795. - 'The Works of Thomas Chatterton' herausgegeben von Robert Southey und Joseph Cottle, 3 Bde. 8yo, 1803. - 'The Poetical Works of Thomas Chatterton' herausgegeben von Charles B. Willcox, 2 Bde. 12mo, 1842. - 'The Poetical Works of Thomas Chatterton' herausgegeben von Rev Walter Skeat, M.A., Aldine-Ausgabe, 2 Bde. 8vo, 1876.
