Sydney Parkinson

Fast tausend Zeichnungen von Pflanzen und Tieren, die Sydney Parkinson während der Reise der HMS Endeavour anfertigte, begründeten seine Rolle als bahnbrechender Naturillustrator. Der 1745 in Edinburgh geborene schottische Künstler hatte die Auszeichnung, der erste europäische Maler zu sein, der Tahiti, Neuseeland und Australien besuchte und die Flora und Fauna mit strengen wissenschaftlichen Details dokumentierte.

Frühe Entwicklung in Edinburgh und London

Als Sohn der Quäker Joel und Elizabeth Parkinson wuchs Sydney in Edinburgh auf, wo er schon früh eine Begabung für die Illustration von Naturgeschichte zeigte. Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1749 stand die Familie vor finanziellen Schwierigkeiten, was Parkinson zu einer Lehre als Wollhändler führte. Um 1766 zog er nach London. Sein Potenzial für künstlerischen Erfolg wuchs durch Verbindungen zu Botanik-Enthusiasten, darunter der schottische Gärtner James Lee. Durch Lee lernte er 1767 Joseph Banks kennen, was einen Wendepunkt in seiner beruflichen Laufbahn markierte. Parkinson arbeitete auch mit dem Zoologen Thomas Pennant zusammen und trug Illustrationen zu zoologischen Publikationen bei, die auf Sammlungen wie der von Joan Gideon Loten basierten.

Die Pazifikexpedition auf der HMS Endeavour

Joseph Banks engagierte Parkinson als Zeichner für James Cooks erste Pazifikreise, die 1768 begann. Unter schwierigen Bedingungen arbeitete Parkinson weiter, während er in einer kleinen Kabine voller botanischer und zoologischer Exemplare eingesperrt war. Auf Tahiti sah er sich mit erheblichen Herausforderungen konfrontiert, darunter hartnäckige Insekten, die seine Farbe fraßen. Trotz dieser Umgebung blieb er neben Kollegen wie Daniel Solander produktiv. Er fungierte auch als Tutor und brachte Ann Lee, der Tochter von James Lee, das Illustrieren bei, der er in seinem Testament seine Malwerkzeuge vermachte.

Letzte Reise und literarisches Vermächtnis

Parkinson führte ein persönliches Tagebuch, in dem er die Endeavour-Expedition bis kurz vor seinem Tod dokumentierte. Er starb im Januar 1771 auf See an Ruhr, während er in der Nähe von Princes' Island, Java, reiste, und verstarb schließlich im Indischen Ozean. Seine Papiere waren später Gegenstand einer komplexen Publikationsgeschichte; sein Bruder Stanfield Parkinson sicherte sich Dokumente von Banks, was zu einem Rechtsstreit mit John Hawkesworth führte. Das resultierende Tagebuch wurde schließlich 1773 veröffentlicht. Sein umfangreiches Werk, insbesondere das Florilegium, wurde 1988 in 35 Bänden veröffentlicht und befindet sich heute im Natural History Museum in London.

Fakten

- Geboren: 1745, Edinburgh - Gestorben: 1771, Indischer Ozean - Hauptberufe: Naturforscher, Zoologe, Illustrator, Maler, Botaniker - Bedeutende Rolle: Erster europäischer Künstler, der Australien, Neuseeland und Tahiti besuchte - Expeditionsschiff: HMS Endeavour - Botanisches Autorenkürzel: Parkinson - Posthume Ehrung: Parkinson-Sturmvogel (Procellaria parkinsoni) - Religion: Quäker

Fragen von Lesern

### Welches wissenschaftliche Vermächtnis hinterließ Sydney Parkinson?

Parkinson ist als maßgeblicher botanischer Illustrator anerkannt, und sein Name ist das Standard-Autorenkürzel für mehrere botanische Klassifikationen.

### Wie wurde Parkinsons Tagebuch veröffentlicht?

Nach seinem Tod erhielt sein Bruder Stanfield seine Papiere von Joseph Banks und veröffentlichte sie 1773 nach einem Rechtsstreit mit John Hawkesworth.