Spiro Agnew diente von 1969 bis zu seinem Rücktritt 1973 als 39. Vizepräsident der Vereinigten Staaten. Sein politischer Aufstieg von einem lokalen Zonenausschuss bis zur nationalen Exekutive war von einer Hinwendung zur konservativen Rhetorik geprägt und endete in einem juristischen Absturz, der bis heute ein bedeutender Moment in der amerikanischen Politikgeschichte ist.
Frühes Leben und Ausbildung
Agnew wurde 1918 in Baltimore als Sohn eines griechischen Einwanderers und einer amerikanischen Mutter geboren und besuchte die Forest Park High School. Er schrieb sich zunächst an der Johns Hopkins University für Chemie ein, wechselte dann aber zum Jurastudium. Er schloss seine juristische Ausbildung an der University of Baltimore School of Law ab und arbeitete anschließend als Versicherungsangestellter, bevor er in den öffentlichen Dienst eintrat.
Politische Karriere in Maryland
Agnew begann sein politisches Engagement in den 1950er Jahren als Wahlkampfhelfer. 1957 erhielt er eine Ernennung zum Baltimore County Board of Zoning Appeals. 1962 kandidierte er erfolgreich für das Amt des Baltimore County Executive und gewann später 1966 die Wahl zum Gouverneur von Maryland. Seine Amtszeit als Gouverneur erregte die Aufmerksamkeit von Richard Nixon, der ihn als seinen Vizepräsidentschaftskandidaten für die Präsidentschaftswahl 1968 auswählte.
Vizepräsidentschaft und Rücktritt
Während seiner Amtszeit als Vizepräsident wurde Agnew für seine aggressiven Angriffe gegen Kritiker der Regierung bekannt, eine Rolle, die ihm Unterstützung bei Konservativen einbrachte. Er und Nixon wurden 1972 wiedergewählt. 1973 ergaben Ermittlungen des US-Staatsanwalts für den Bezirk Maryland, dass Agnew während seiner Zeit als County Executive und Gouverneur Schmiergelder von Auftragnehmern angenommen hatte. Angesichts von Anklagen wegen krimineller Verschwörung, Bestechung, Erpressung und Steuerbetrug plädierte er im Anklagepunkt der Steuerhinterziehung auf „nolo contendere“ (kein Einspruch) und trat von seinem Amt zurück.
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Nach seinem Rücktritt vom Amt des Vizepräsidenten zog sich Agnew weitgehend aus der Öffentlichkeit zurück. Er verfasste einen Roman und Memoiren, in denen er seine früheren Handlungen verteidigte. Er lebte bis 1996 und starb im Alter von 77 Jahren in seinem Zuhause an einer nicht diagnostizierten akuten Leukämie. Er wurde auf dem Dulaney Valley Memorial Gardens beigesetzt.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1918, Baltimore - Gestorben: 1996, Berlin - Vizepräsident der Vereinigten Staaten: 1969-1973 - Gouverneur von Maryland: 1967-1969 - Baltimore County Executive: 1962-1966 - Ausbildung: University of Baltimore School of Law - Auszeichnungen: Bronze Star Medal - Religion: Episkopalkirche
Häufige Leserfragen
### Warum trat Spiro Agnew von seinem Amt zurück?
Er trat 1973 zurück, nachdem er im Zuge von Ermittlungen wegen Bestechung, Erpressung und Schmiergeldern im Anklagepunkt der Steuerhinterziehung auf „nolo contendere“ plädiert hatte.
### War Spiro Agnew in den Watergate-Skandal verwickelt?
Nein, er war nicht in den Watergate-Skandal verwickelt, da seine rechtlichen Probleme aus Aktivitäten während seiner Zeit als lokaler und staatlicher Beamter in Maryland stammten.
