Silvestre Manuel Gonçalves Varela erwarb sich in der Primeira Liga einen bedeutenden Ruf und erzielte in 12 Spielzeiten 268 Einsätze und 47 Tore. Der 1985 in Almada geborene portugiesische Flügelspieler verbrachte seine produktivsten Jahre beim FC Porto. Seine Karriere erstreckte sich über mehrere Länder, darunter professionelle Stationen in England, Italien, der Türkei und Spanien, sowie Teilnahmen an zwei großen internationalen Turnieren.
Frühe Karriere und Sporting CP
Varela stammte aus der Jugendabteilung von Sporting CP und verbrachte seine prägenden Profijahre als Leihspieler bei Casa Pia A.C. und Vitória F.C. Obwohl er in der U21-Nationalmannschaft Portugals konstant gute Leistungen zeigte, hatte er Schwierigkeiten, sich einen festen Platz in der ersten Mannschaft von Sporting zu sichern, und kam in der Saison 2005/06 nur zu zwei Einwechslungen. Schließlich verbrachte er einige Zeit beim C.F. Estrela da Amadora, bevor sich seine Karriere mit einem Wechsel nach Porto entscheidend veränderte.
Zeit beim FC Porto
Im März 2009 sicherte sich Varela einen Fünfjahresvertrag beim FC Porto und gab im August sein Debüt. In seinem ersten Jahr war er hinter Radamel Falcao der zweitbeste Torschütze des Teams. Während der Saison 2010/11 erzielte er in 44 Spielen 13 Tore, was eine persönliche Bestleistung darstellte, und trug zu einer Saison bei, die den Meistertitel, den Pokal und die UEFA Europa League einbrachte. Trotz eines Wadenbeinbruchs im Jahr 2010 blieb er ein Kernmitglied des Teams und wurde schließlich zum dienstältesten Spieler, bevor er 2017 den Verein verließ.
Internationale Beiträge
Varela gab sein Debüt für die portugiesische Nationalmannschaft am 3. März 2010 in einem Freundschaftsspiel gegen China. Er erwies sich bei großen Turnieren als effektiver Einwechselspieler, insbesondere als er bei der UEFA Euro 2012 in der 88. Minute den Siegtreffer gegen Dänemark erzielte. Zwei Jahre später, bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2014, sicherte er Portugal mit einem Kopfball in der 94. Minute ein spätes 2:2-Unentschieden gegen die Vereinigten Staaten.
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Nach seinem Abschied aus Porto spielte Varela für Kayserispor in der Türkei und wechselte später zu B-SAD, wo er als Kapitän fungierte. 2021 kehrte er zum FC Porto zurück, um bei der Entwicklung von Reservespielern in der Liga Portugal 2 zu helfen. Er traf bei seinem Debüt für die Reservemannschaft und beendete seine Profikarriere nach einer einjährigen Vertragsverlängerung im Jahr 2022.
Kurze Fakten
- Geboren: 2. Februar 1985, Almada - Hauptposition: Flügelspieler - Internationale Turniere: Euro 2012, Weltmeisterschaft 2014 - Wichtiger Verein: FC Porto - Profidebüt: 2004 - Ruhestand: 2022 - Staatsbürgerschaft: Portugal
Fragen von Lesern
### Welche bedeutende Trophäe gewann Varela mit Porto?
Er gewann unter anderem die UEFA Europa League 2011 sowie drei nationale Meisterschaften.
### Hat Varela für Vereine außerhalb Portugals gespielt?
Ja, er spielte professionell in Spanien, England, Italien und der Türkei.
