Saeid Mollaei sicherte sich bei den Olympischen Sommerspielen 2020 eine Silbermedaille im Judo-Wettbewerb der Männer bis 81 kg, nachdem er internationale Asyl- und Staatsbürgerschaftsprozesse durchlaufen hatte. Er wurde 1992 in Teheran als Sohn aserbaidschanischer Eltern geboren. Seine berufliche Laufbahn änderte sich maßgeblich nach öffentlichen Streitigkeiten mit iranischen Sportbehörden bezüglich Anweisungen zur Spielmanipulation während Weltmeisterschaften.
Frühe Karriere und erster Erfolg
Mollaei begann sein formelles Training im Jahr 2001 im Alter von 10 Jahren an der Persian Gulf Judo School unter dem Trainer Mehrdad Hassanzadeh. Er etablierte sich als wettbewerbsfähige Kraft, indem er bei den Asienmeisterschaften 2015 und 2016 Bronzemedaillen und 2017 eine Silbermedaille gewann. Er festigte seine Position weiter, indem er bei den Weltmeisterschaften 2017 in Budapest eine Bronzemedaille gewann und 2018 Goldmedaillengewinner bei den Weltmeisterschaften in Baku wurde.
Tokio 2019 und Überlaufen
Während der Weltmeisterschaften 2019 in Tokio befahlen iranische Funktionäre, darunter der Sportminister und die Führung des nationalen Verbandes, Mollaei, seinen Halbfinalkampf absichtlich zu verlieren. Ziel war es, ein mögliches Aufeinandertreffen mit dem israelischen Champion Sagi Muki zu verhindern. Aus Angst vor Repressalien kehrte Mollaei nicht in den Iran zurück und kam im August 2019 mit einem deutschen Visum nach Europa. Dieser Vorfall veranlasste den Internationalen Judoverband, den Iran mit einer unbefristeten Sperre zu belegen, da dies einen schwerwiegenden Verstoß gegen seine Statuten darstellte.
Einbürgerung und olympische Vertretung
Nach seinem Umzug gewährte ihm Deutschland im November 2019 Asyl. Kurz darauf nahm er ein Angebot des mongolischen Präsidenten Khaltmaagiin Battulga auf die mongolische Staatsbürgerschaft an. Unter der mongolischen Flagge setzte er seine Jagd nach internationalen Titeln fort und trainierte vor den Spielen in Tokio 2020 mit dem israelischen Nationalteam. Seinen späteren olympischen Erfolg widmete er der Mongolei und Israel. Im Mai 2022 wechselte er seine nationale Vertretung zu Aserbaidschan.
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Über seine sportliche Karriere hinaus nutzte Mollaei seine Plattform, um politische Anliegen anzusprechen. Anfang 2026 veröffentlichte er Erklärungen zur Unterstützung der iranischen Proteste von 2025–2026. Seine öffentliche Haltung, die scharfe Kritik an der iranischen Führung beinhaltete, markierte eine Fortsetzung der Spannungen, die seinen sportlichen Werdegang nach 2019 prägten.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1992, Teheran - Sport: Judo - Olympische Medaille: Silber, Olympische Sommerspiele 2020 - Staatsbürgerschaften: Iran, Mongolei - Weltmeisterschaftsgold: 2018, Baku - Asyl gewährt: 1. November 2019, Deutschland - Aktuelle Vertretung: Aserbaidschan
Fragen von Lesern
### Warum wurde der iranische Judoverband vom IJF gesperrt?
Der Verband wurde auf unbestimmte Zeit gesperrt, weil er Mollaei 2019 befohlen hatte, einen Kampf zu verlieren, um nicht gegen einen israelischen Athleten antreten zu müssen.
### Welche Länder hat Saeid Mollaei bei internationalen Wettbewerben vertreten?
Mollaei trat für den Iran, die Mongolei und Aserbaidschan an.
