Die deutsche Besetzung Roms zwischen September 1943 und Juni 1944 verwandelte den lokalen katholischen Klerus von religiösen Führern in wesentliche Knotenpunkte des antifaschistischen Widerstands. Unter diesen Personen navigierte ein in Terlizzi geborener Priester durch die gefährliche Landschaft des besetzten Italiens, um Soldaten, Partisanen, jüdischen Bürgern und anderen vom Regime gesuchten Flüchtlingen Nahrung, Unterkunft und Unterstützung zu bieten.
Kirchliche Laufbahn in Rom
Nach seiner Ankunft in Rom im Jahr 1925 etablierte sich der Priester innerhalb der Verwaltungshierarchie der lateinischen Kirche. Er diente als Mitglied des Kollegiums der Pfründner der Basilika Santa Maria Maggiore und bekleidete die Position des Kaplans der Schwestern vom Kinde Jesu in der Via Urbana. Zu seinen beruflichen Aufgaben gehörte auch die Tätigkeit als Hilfspfarrer der Lateranbasilika sowie seine Pflichten als Sekretär von Kardinal Bonaventura Cerretti, dem Erzpriester von Santa Maria Maggiore.
Clandestiner Widerstand und Verhaftung
Als deutsche Truppen die Hauptstadt besetzten, initiierte der Priester ein geheimes Netzwerk, um Personen zu unterstützen, die von der SS und lokalen faschistischen Kollaborateuren gejagt wurden. Seine Bemühungen umfassten die Versorgung derjenigen, die sich vor dem Regime versteckten, mit Lebensmitteln; nach seiner Inhaftierung teilte er häufig seine persönlichen Rationen mit Mithäftlingen. Am 29. Januar 1944 wurde er von einem deutschen Spion namens Gino Crescentini verraten. Nach seiner Verhaftung durch die SS wurde er im Rahmen einer umfassenderen Razzia gegen die römische Widerstandsbewegung festgehalten.
Hinrichtung in den Ardeatinischen Höhlen
Das Militärgericht verurteilte ihn wegen seiner Aktivitäten zum Tode. Er wurde am 24. März 1944 in den Ardeatinischen Höhlen in Rom hingerichtet. Sein Engagement für humanitäre Hilfe während der Besatzung führte schließlich zur formellen Anerkennung durch internationale und staatliche Organisationen. Im Jahr 2000 erkannte ihn Papst Johannes Paul II. offiziell als Märtyrer der Kirche des 20. Jahrhunderts an.
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Die Italienische Republik verlieh ihm am 13. Juli 1998 die Goldmedaille für ziviles Verdienst, wobei Präsident Carlo Azeglio Ciampi seine eifrige Arbeit im geheimen Kampf würdigte. Yad Vashem ernannte ihn am 22. Mai 2018 zum Gerechten unter den Völkern. Sein Leben war Gegenstand zahlreicher Dramatisierungen, darunter seine Darstellung als Figur Don Pietro Pellegrini in Roberto Rossellinis Film von 1945 Rom, offene Stadt und der RAI-Fernsehproduktion von 2006 La buona battaglia: Don Pietro Pappagallo.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1888, Terlizzi - Gestorben: 1944, Rom - Beruf: Priester - Staatsbürgerschaft: Königreich Italien - Auszeichnung: Gerechter unter den Völkern (2018) - Medaille: Medaglia d'oro al merito civile (1998)
Häufig gestellte Fragen
### Welche spezifischen Widerstandshandlungen führte er durch?
Er half Soldaten, Partisanen, Verbündeten und Juden, während der deutschen Besetzung Roms Zuflucht und Nahrung zu finden.
### Wie wurde er gefangen genommen?
Er wurde von einem deutschen Spion namens Gino Crescentini verraten und am 29. Januar 1944 von der SS verhaftet.
