Der Briefroman Les Liaisons dangereuses erreichte die Leserschaft am 23. März 1782, verkaufte sich im ersten Monat 1.000 Mal und festigte den Ruf von Pierre Choderlos de Laclos. Über seine literarischen Errungenschaften hinaus navigierte er durch eine komplexe Karriere als französischer Armeeoffizier, Artillerieexperte und politischer Akteur während der turbulenten Jahre der Französischen Revolution.
Militärdienst und Ingenieurwesen
1741 in Amiens geboren, trat Laclos 1761 in die Artillerieschule von La Fère ein. Seine frühe Karriere umfasste verschiedene Stationen in ganz Frankreich, darunter Straßburg, Grenoble und Besançon. 1781 gründete er eine neue Artillerieschule in Valence, eine Institution, zu deren Schülern später Napoleon Bonaparte zählen sollte. Während seiner Stationierung auf der Île-d'Aix im Jahr 1779 zur Unterstützung des Marquis de Montalembert bei Küstenbefestigungen konzentrierte er sich sowohl auf seine beruflichen Pflichten als auch auf seine privaten Schreibprojekte.
Literarische Ambitionen und Gesellschaftskritik
In dem Bestreben, ein Werk zu schaffen, das seinen Tod überdauern würde, verfasste Laclos sein Meisterwerk, während er seine militärischen Verpflichtungen bewältigte. Vor seinem Erfolg als Romancier versuchte er sich an einer Karriere in den Künsten, einschließlich des Schreibens des Librettos für eine Opéra comique namens Ernestine. Die Produktion wurde am 19. Juli 1777 in Anwesenheit von Königin Marie Antoinette uraufgeführt, fand jedoch kein Publikum. Er blieb ein aktiver Teilnehmer am intellektuellen Leben seiner Ära, trug zum Almanach des Muses bei und trat der Académie des belles-lettres, sciences et arts de La Rochelle bei.
Revolutionäre Politik und Wiedereinstellung
Laclos schied 1788 aus dem Militär aus, um dem Herzog von Orléans zu dienen. Während der Französischen Revolution gab er das Journal des amis de la constitution heraus und diente als Kommissar im Kriegsministerium, wo seine administrative Reorganisation zum französischen Sieg in der Schlacht bei Valmy im Jahr 1792 beitrug. Nach einer Phase politischer Volatilität, die zu seiner Verhaftung und anschließenden Freilassung nach dem Thermidorianischen Umsturz führte, wandte er sich der Ballistik zu und erfand das moderne Artilleriegeschoss. 1800 kehrte er unter Napoleon Bonaparte in die Armee zurück und stieg bis zum Rang eines Brigadegenerals auf.
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1803 wurde Laclos zum Oberbefehlshaber der Reserveartillerie in Italien ernannt. Er starb kurz darauf, am 5. September 1803, im ehemaligen Franziskanerkloster von San Francesco d'Assisi in Tarent, wahrscheinlich an einer Kombination aus Ruhr und Malaria. Er wurde in einem Fort beigesetzt, dessen Bau er auf der Isola di San Paolo geleitet hatte. Als das Haus Bourbon 1815 restauriert wurde, wurde sein Grab zerstört, und historische Berichte legen nahe, dass seine Überreste ins Meer überführt wurden.
Schnelle Fakten
- Geboren: 18. Oktober 1741, Amiens - Gestorben: 5. September 1803, Tarent - Militärischer Rang: General - Ehepartnerin: Marie-Soulange Duperré - Bekanntes Werk: Les Liaisons dangereuses - Mitgliedschaft: Académie des belles-lettres, sciences et arts de La Rochelle - Grabstätte: San-Paolo-Insel
Fragen von Lesern
### Hat Laclos mehr als einen Roman geschrieben?
Er ist hauptsächlich für seinen Briefroman Les Liaisons dangereuses bekannt, obwohl er auch Poesie, ein Libretto für eine Opéra comique und mehrere Sachwerke verfasste.
### Was verursachte die Zerstörung seines Grabes?
Nach der Restauration des Hauses Bourbon in Süditalien im Jahr 1815 wurde seine Grabstätte zerstört.
