Für mich sind Leben und Musik dasselbe. Und ich entdecke ständig mehr über Musik, je mehr ich über mich selbst lerne, über meine Umgebung, über alle möglichen verschiedenen Dinge im Leben. Ich spiele, was ich lebe. Daher kann ich, genauso wie ich nicht vorhersagen kann, welche Art von Erfahrungen ich machen werde, nicht vorhersagen, in welche Richtungen meine Musik gehen wird. Ich möchte einfach nur mein Instrument spielen und komponieren, wie ich mich fühle.
Alfred McCoy Tyner war ein amerikanischer Jazzbarpianist und Komponist, bekannt für seine Arbeit mit dem John Coltrane Quartet und eine lange Solokarriere. Er war ein NEA Jazz Master und fünfmaliger Grammy-Gewinner. Er war kein Spieler von E-Keyboards und Synthesizern und war dem akustischen Instrumentarium verpflichtet. Tyner, der vielfach imitiert wurde, war einer der erkennbarsten und einflussreichsten Jazzpianisten der Jazzgeschichte.
Frühes Leben und Familie
Alfred McCoy Tyner wurde am 11. Dezember 1938 in Philadelphia, Pennsylvania, als ältestes von drei Kindern von Jarvis und Beatrice Stevenson Tyner geboren. Sein jüngerer Bruder Jarvis Tyner war der geschäftsführende Vizevorsitzende der Communist Party USA. McCoy wurde von seiner Mutter ermutigt, Klavier zu studieren. Er begann im Alter von 13 Jahren Klavier zu studieren, und innerhalb von zwei Jahren war Musik zum Mittelpunkt seines Lebens geworden. Er studierte an der West Philadelphia Music School und später an der Granoff School of Music. In seinen Teenagerjahren leitete er seine eigene Gruppe, die Houserockers.
Mit 17 Jahren konvertierte er zum Islam durch die Ahmadiyya Muslim Community und änderte seinen Namen in Suleiman Saud. Tyner spielte professionell in Philadelphia und wurde Teil der modernen Jazz-Szene der Stadt. Seine Nachbarn in der Stadt waren die Musiker Richie Powell und Bud Powell. Er heiratete Aisha Saud, was in einer Scheidung endete.
Karriere
1960 trat Tyner dem von Benny Golson und Art Farmer geleiteten Jazztet bei. Sechs Monate später schloss er sich dem Quartett von John Coltrane an, das Elvin Jones und Steve Davis umfasste, später ersetzt durch Art Davis, Reggie Workman und schließlich Jimmy Garrison. Er arbeitete mit der Band während ihres langen Engagements in der Jazz Gallery und ersetzte Steve Kuhn. Coltrane kannte Tyner schon lange aus Philadelphias Kindheitstagen. Er nahm die Komposition des Pianisten „The Believer" am 10. Januar 1958 auf; sie wurde die Titelmelodie von Prestige's 1964er Album The Believer, das als John Coltrane-Platte veröffentlicht wurde. Er spielte auf Coltranes My Favorite Things 1961 für Atlantic. Die Band tourte zwischen 1961 und 1965 fast ununterbrochen und nahm die Alben Coltrane „Live" at the Village Vanguard 1962, Ballads 1963, John Coltrane and Johnny Hartman 1963, Live at Birdland 1964, Crescent 1964, A Love Supreme 1964 und The John Coltrane Quartet Plays 1965 auf, alle für Impulse! Records.
Während seiner Zeit in Coltranes Gruppe nahm er Alben in einem Klaviertrio auf. Zwischen Ende 1962 und der ersten Hälfte von 1963 bat Produzent Bob Thiele Tyner, mehr geradlinigere Jazz-Alben als Leader aufzunehmen. Diese Alben umfassten Reaching Fourth 1963, Today and Tomorrow 1964 und McCoy Tyner Plays Ellington 1965. Bei der Besprechung des Albums 2017 sagte Marc Myers von JazzWax: „...die feinste dieser geradlinigen Klavieraufnahmen war Nights of Ballads & Blues. Tyners Spiel ist auf allen Titeln aufregend und außergewöhnlich... Im Album zeigt er eine zurückhaltende Eleganz und Zärtlichkeit, die die andere Seite seiner Persönlichkeit offenbart – einen Liebhaber von Melodie und Standards. In dieser Hinsicht gibt es Spuren von Oscar Peterson in seinem Spiel. Vielleicht verwendete Thiele Tyner, um sich einen Teil von Petersons großem und erfolgreichem Jazzmarktanteil in den frühen 60ern zu sichern." Tyner trat auch als Sideman auf vielen Blue Note-Alben der 1960er Jahre auf, wurde aber oft als „etc." auf dem Cover dieser Alben erwähnt, um seinen Vertrag mit Impulse! zu respektieren.
Tyners Spielstil entwickelte sich in enger Zusammenarbeit mit Coltrane. Sein Klavierstil ist mit Coltranes maximalistischem Stil auf dem Saxophon vergleichbar. In einem 2019 veröffentlichten Text an der University of the Arts Helsinki vermerkte Sami Linna, dass Coltrane die zwei verschiedenen Richtungen in seinem Spiel beschrieb als: „vertikal akkordisch oder horizontal melodisch spielen". Linna legt nahe: „Tyner würde schließlich einen Weg finden, mit den zwei Richtungen gleichzeitig umzugehen, auf eine Weise, die unterstützend und ergänzend war, aber originell und leicht anders als Coltranes Ansatz." Nach 1960 stellte Coltrane niemanden am Klavier ein, wenn Tyner nicht verfügbar war; zwischen Tyners Eintritt in die Gruppe um Ende Mai 1960 und seinem Ausscheiden im Dezember 1965 gab es niemand anderen am Klavier, der Coltrane begleitete.
Nach Coltrane
Tyners Beteiligung an Coltrane endete 1965. Coltranes Musik wurde viel atonaler und freier; er hatte auch sein Quartet mit Schlagzeugern erweitert, die drohten, sowohl Tyner als auch Jones zu übertönen: „Ich sah mich selbst nicht, einen Beitrag zu dieser Musik zu leisten... Alles, was ich hören konnte, war viel Lärm. Ich hatte kein Gefühl für die Musik, und wenn ich keine Gefühle habe, spiele ich nicht". 1966 probte Tyner mit einem neuen Trio und begann eine Karriere als Bandleader.
Nach dem Verlassen von Coltranes Gruppe produzierte Tyner eine Reihe von Post-Bop-Alben, die von Blue Note zwischen 1967 und 1970 veröffentlicht wurden. Diese umfassten The Real McCoy 1967, Tender Moments 1967, Time for Tyner 1968, Expansions 1968 und Extensions 1970. Er unterzeichnete bei Milestone und nahm Alben wie Sahara und Echoes of a Friend 1972, Enlightenment 1973 und Fly with the Wind 1976 auf, die Flötistin Hubert Laws, Schlagzeuger Billy Cobham und ein Streichorchester umfassten.
Seine Musik für Blue Note und Milestone nahm oft die Musik des Coltrane Quartet als Ausgangspunkt. Tyner verband auch afrikanische und ostasiatische Elemente in seiner Musik. Auf Sahara spielte er zusätzlich zu Klavier, Flöte und Schlagzeug auch Koto. Diese Alben wurden als Beispiele für innovative Jazz aus den 1970er Jahren angeführt, die weder Fusion noch Free Jazz war. Auf Trident 1975 spielte Tyner Cembalo und Celesta, Instrumente, die selten im Jazz zu hören sind.
In den 1980er und 1990er Jahren arbeitete Tyner in einem Trio, das Avery Sharpe am Bass und Louis Hayes, dann Aaron Scott, am Schlagzeug umfasste. Er machte Soloalben für Blue Note, beginnend mit Revelations 1988 und gipfelnd in Soliloquy 1991. Nach der Unterzeichnung bei Telarc nahm er mit mehreren Trios auf, die Charnett Moffett am Bass und Al Foster am Schlagzeug umfassten. 2008 tourte er mit einem Quartet bestehend aus Gary Bartz, Gerald L. Cannon und Eric Gravatt.
McCoy Tyner gehörte zu hunderten von Künstlern, deren Material beim Brand der Universal 2008 angeblich zerstört wurde.
Tyner gilt als einer der einflussreichsten Jazzpianisten des späten 20. Jahrhunderts, eine Ehre, die er während und nach seiner Zeit mit Coltrane erwarb.
Tyner, der Linkshänder war, spielte mit einer tiefen Bass-Linken Hand und hob seinen Arm hoch über die Tastatur für einen betonten Anschlag. Sein Solospiel mit der rechten Hand war abgelöst und staccato. Sein melodisches Vokabular war reich und reichte von rohem Blues bis hin zu komplex überlagerten pentatonischen Skalen; sein Ansatz zur Akkordvoicingführung, charakterisiert durch Quarten, beeinflusste zeitgenössische Jazzpianisten wie Chick Corea.
Auszeichnungen und Ehrungen
Tyner wurde 2002 von der National Endowment for the Arts als NEA Jazz Master benannt. Er gewann fünf Grammy Awards: für The Turning Point 1992 und Journey 1993 und Best Instrumental Jazz Album für Illuminations 2004, Infinity 1995 und Blues for Coltrane: A Tribute to John Coltrane 1987.
Tyner erhielt ein Ehrendoktorat in Musik vom Berklee College of Music in der Sala dei Notari während des Umbria Jazz Festival. Tyner war Schöffe für die 6., 10. und 11. jährlichen Independent Music Awards IMAs.
Tod
Am 6. März 2020 starb Tyner in seinem Haus in Bergenfield, New Jersey, im Alter von 81 Jahren. Seine Familie gab eine Erklärung auf Twitter ab. Die Todesursache wurde nicht angegeben, aber er hatte gesundheitliche Probleme.
