Genießen Sie Ihr eigenes Leben, ohne es mit dem eines anderen zu vergleichen.
Marie Jean Antoine Nicolas de Caritat, Marquis de Condorcet, bekannt als Nicolas de Condorcet, war ein französischer Philosoph und Mathematiker. Seine Ideen, darunter die Unterstützung einer liberalen Wirtschaft, freier und gleicher öffentlicher Unterricht, konstitutionelle Regierung sowie Gleichberechtigung für Frauen und Menschen aller Rassen, sollen die Ideale der Aufklärung und der aufklärerischen Rationalität verkörpern. Er starb im Gefängnis, nachdem er vor den Behörden der Französischen Revolution geflohen war.
Frühe Jahre
Condorcet wurde in Ribemont im heutigen Aisne geboren und stammte aus der alten Familie Caritat ab, die ihren Titel von der Stadt Condorcet in Dauphiné übernahm, wo sie lange ansässig waren. Schon in jungen Jahren verwaist, wurde er von seiner zutiefst religiösen Mutter großgezogen. Er wurde im Jesuitenkolleg in Reims und am Collège de Navarre in Paris unterrichtet, wo er schnell seine intellektuellen Fähigkeiten zeigte und seine ersten öffentlichen Auszeichnungen in Mathematik erhielt. Mit sechzehn Jahren wurden seine analytischen Fähigkeiten von Jean le Rond d'Alembert und Alexis Clairaut gelobt; bald würde Condorcet unter d'Alembert studieren.
Von 1765 bis 1774 konzentrierte er sich auf Wissenschaft. 1765 veröffentlichte er sein erstes mathematisches Werk mit dem Titel Essai sur le calcul intégral, das gut aufgenommen wurde und seine Karriere als Mathematiker startete. Er veröffentlichte weitere Arbeiten, und am 25. Februar 1769 wurde er in die Académie royale des Sciences gewählt.
1772 veröffentlichte er ein weiteres Papier über Integralrechnung. Kurz darauf lernte er Jacques Turgot, einen französischen Ökonomen, kennen, und die beiden wurden Freunde. Turgot wurde 1772 unter König Ludwig XV. Administrator und 1774 unter Ludwig XVI. Generalkontrolleur der Finanzen.
Condorcet arbeitete mit Leonhard Euler und Benjamin Franklin zusammen. Er wurde bald Ehrenmitglied vieler ausländischer Akademien und philosophischer Gesellschaften, darunter die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften 1785, die American Academy of Arts and Sciences 1792 und auch in Preußen und Russland.
Seine politischen Ideen, viele in Einklang mit Turgots, wurden in der englischsprachigen Welt stark kritisiert, besonders von John Adams, der zwei seiner Hauptwerke der politischen Philosophie schrieb, um Turgots und Condorcets Einkammer-Legislaturkörper und radikale Demokratie abzulehnen.
Frühe politische Karriere
1774 wurde Condorcet von Turgot zum Generalinspekteur der Pariser Münze ernannt. Von diesem Punkt an verlagerte Condorcet seinen Fokus von der rein mathematischen auf Philosophie und politische Angelegenheiten. In den folgenden Jahren setzte er sich für Menschenrechte im Allgemeinen und besonders für die Rechte von Frauen und Schwarzen ein; als Abolitionist wurde er in den 1780er Jahren in der Gesellschaft der Freunde der Schwarzen aktiv. Er unterstützte die Ideale, die von den neu gegründeten Vereinigten Staaten verkörpert wurden, und schlug Projekte politischer, administrativer und wirtschaftlicher Reformen vor, die Frankreich transformieren sollten.
1776 wurde Turgot als Generalkontrolleur entlassen. Folglich reichte Condorcet seine Resignation als Generalinspekteur der Monnaie ein, aber die Anfrage wurde abgelehnt, und er setzte seine Arbeit in diesem Amt bis 1791 fort. Condorcet schrieb später Vie de M. Turgot 1786, eine Biografie, die Turgot liebevoll darstellte und Turgots Wirtschaftstheorien befürwortete. Condorcet erhielt weiterhin prestigeträchtige Ernennungen: 1777 wurde er Ständiger Sekretär der Académie des Sciences, hielt diese Position bis zur Abschaffung der Académie 1793; und 1782 wurde er Sekretär der Académie française.
Condorcets Paradoxon und die Condorcet-Methode
1785 veröffentlichte Condorcet seinen Essay on the Application of Analysis to the Probability of Majority Decisions, eines seiner wichtigsten Werke. Dieses Werk beschrieb mehrere heute berühmte Ergebnisse, darunter Condorcets Geschworenentheorem, das besagt, dass wenn jedes Mitglied einer Abstimmungsgruppe mit höherer Wahrscheinlichkeit als nicht die richtige Entscheidung trifft, die Wahrscheinlichkeit, dass die höchste Abstimmung der Gruppe die richtige Entscheidung ist, zunimmt, wenn die Anzahl der Mitglieder der Gruppe zunimmt, und Condorcets Paradoxon, das zeigt, dass Mehrheitspräferenzen bei drei oder mehr Optionen intransitiv werden können – es ist möglich, dass ein bestimmtes Wahlvolk eine Präferenz für A über B, eine Präferenz für B über C und eine Präferenz für C über A ausdrückt, alle vom selben Satz von Stimmzetteln.
Das Papier skizziert auch eine generische Condorcet-Methode, die entwickelt wurde, um paarweise Wahlen zwischen allen Kandidaten bei einer Wahl zu simulieren. Er stimmte stark mit der alternativen Methode der Präferenzaggregation nicht überein, die von Jean-Charles de Borda auf Basis summierter Rangfolgen von Alternativen vorgeschlagen wurde. Condorcet war einer der Ersten, der Mathematik systematisch in den Sozialwissenschaften anwandte.
Weitere Werke
1781 schrieb Condorcet eine Broschüre, Reflections on Negro Slavery, in der er die Sklaverei verurteilte. 1786 arbeitete Condorcet an Ideen für die Differential- und Integralrechnung und gab eine neue Behandlung von Infinitesimalen – ein Werk, das anscheinend nie veröffentlicht wurde. 1789 veröffentlichte er Vie de Voltaire 1789, die sich mit Voltaires Opposition gegen die Kirche einig war. 1791 veröffentlichten Condorcet zusammen mit Sophie de Grouchy, Thomas Paine, Etienne Dumont, Jacques-Pierre Brissot und Achilles Duchastellet eine kurze Zeitschrift mit dem Titel Le Républicain, deren Hauptziel die Förderung des Republikanismus und die Ablehnung der konstitutionellen Monarchie waren. Das Thema der Zeitschrift war, dass jede Art von Monarchie unabhängig davon, wer führt, eine Bedrohung für die Freiheit ist und dass Freiheit Freiheit von Herrschaft ist.
1795 wurde Condorcets Buch Sketch for a Historical Picture of the Progress of the Human Mind nach seinem Tod von seiner Frau Sophie de Grouchy veröffentlicht. Es befasste sich mit theoretischen Gedanken zur Verbesserung des menschlichen Geistes und zur Analyse der Intellektualgeschichte auf Basis der Sozialstatistik. Thomas Malthus schrieb An Essay on the Principle of Population 1798 teilweise als Antwort auf Condorcets Ansichten über die „Vervollkommnungsfähigkeit der Gesellschaft".
Französische Revolution
Abgeordneter
Condorcet übernahm eine führende Rolle, als die Französische Revolution 1789 Frankreich erfasste, hoffend auf eine rationalistische Umgestaltung der Gesellschaft, und unterstützte viele liberale Anliegen. Infolgedessen wurde er 1791 als Pariser Vertreter in der Nationalversammlung gewählt und wurde dann Sekretär der Versammlung.
Condorcet war nicht einer politischen Partei angehörig, zählte aber viele Freunde unter den Girondins. Er distanzierte sich jedoch während des Nationalkonvents von ihnen wegen seiner Abneigung gegen ihren Faktionalismus.
Im April 1792 präsentierte Condorcet ein Projekt zur Reform des Bildungssystems, das ein hierarchisches System unter der Autorität von Experten schaffen sollte, die als Wächter der Aufklärung tätig würden und die, unabhängig von der Macht, die Garantoren der öffentlichen Freiheiten wären. Das Projekt wurde als der republikanischen und egalitären Tugend widersprochen beurteilt, das Bildungswesen der Nation an eine Aristokratie der Gelehrten abgebend, und Condorcets Vorschlag wurde von der Versammlung nicht angenommen. Mehrere Jahre später, 1795, als die Thermidorianer an Kraft gewonnen hatten, würde der Nationalkonvent einen auf Condorcets Vorschlag basierenden Bildungsplan annehmen.
Er befürwortete das Frauenwahlrecht für die neue Regierung, schrieb einen Artikel für Journal de la Société de 1789 und veröffentlichte De l'admission des femmes au droit de cité „Zur Zulassung von Frauen zu den Rechten der Bürgerschaft" 1790.
Bei der Gerichtsverhandlung gegen Ludwig XVI. im Dezember 1792 sprach sich Condorcet, der die Todesstrafe ablehnte, obwohl er die Gerichtsverhandlung selbst unterstützte, gegen die Hinrichtung des Königs während der öffentlichen Abstimmung im Konvent aus – er schlug vor, den König zu den Galeeren zu schicken.
Condorcet war in der Verfassungskommission und war der Hauptautor des girondistischen Verfassungsprojekts. Diese Verfassung wurde nicht zur Abstimmung gebracht. Als die Bergpartei die Kontrolle über den Konvent übernahm, schrieben sie ihre eigene, die Französische Verfassung von 1793. Condorcet kritisierte das neue Werk, und infolgedessen wurde er als Verräter gebrandmarkt. Am 3. Oktober 1793 wurde ein Haftbefehl gegen Condorcet erlassen.
Verhaftung und Tod
Der Haftbefehl zwang Condorcet in Versteck. Er versteckte sich fünf oder acht Monate im Haus von Mme. Vernet, Rue Servandoni, in Paris. Dort schrieb er Esquisse d'un tableau historique des progrès de l'esprit humain Sketch for a Historical Picture of the Progress of the Human Spirit, das 1795 posthum veröffentlicht wurde und als einer der Haupttexte der Aufklärung und des historischen Denkens gilt. Es erzählt die Geschichte der Zivilisation als eine des Fortschritts in den Wissenschaften, zeigt die enge Verbindung zwischen wissenschaftlichem Fortschritt und der Entwicklung von Menschenrechten und Gerechtigkeit und skizziert die Merkmale einer zukünftigen rationalen Gesellschaft, die vollständig vom wissenschaftlichen Wissen geprägt ist.
Am 25. März 1794 verließ Condorcet, überzeugt, dass er nicht mehr sicher war, sein Versteck und versuchte, Paris zu fliehen. Er suchte Zuflucht im Haus von Jean-Baptiste Suard, einem Freund, bei dem er 1772 gelebt hatte, wurde aber abgewiesen, weil er von einem ihrer Bewohner verraten würde. Zwei Tage später wurde er in Clamart verhaftet und in Bourg-la-Reine eingesperrt oder, wie es während der Revolution bekannt war, Bourg-l'Égalité, „Gleichheitsbourg" statt „Königinnenbourg", wo er zwei Tage später tot in seiner Zelle gefunden wurde. Die am weitesten verbreitete Theorie ist, dass sein Freund Pierre Jean George Cabanis ihm ein Gift gab, das er schließlich verwendete. Einige Historiker glauben jedoch, dass er möglicherweise ermordet wurde, vielleicht weil er zu geliebt und respektiert war, um hingerichtet zu werden. Jean-Pierre Brancourt behauptet in seiner Arbeit L'élite, la mort et la révolution, dass Condorcet mit einer Mischung aus Datura stramonium und Opium getötet wurde.
Condorcet wurde 1989 symbolisch im Panthéon beigesetzt, um das Bicentennial der Französischen Revolution und Condorcets Rolle als zentrale Figur der Aufklärung zu ehren. Sein Sarg war jedoch leer, da seine sterblichen Überreste, ursprünglich auf dem Friedhof der Gemeinde Bourg-la-Reine beerdigt, im neunzehnten Jahrhundert verloren gingen.
Familie
1786 heiratete Condorcet Sophie de Grouchy, die mehr als zwanzig Jahre jünger als er war. Sophie, die als eine der schönsten Frauen der Zeit galt, wurde zur etablierten Salonhostess als Madame de Condorcet und auch zu einer geschickten Übersetzerin von Thomas Paine und Adam Smith. Sie war intelligent und gut ausgebildet, fließend in Englisch und Italienisch. Die Ehe war eine starke, und Sophie besuchte ihren Mann regelmäßig, während er sich versteckt hielt. Obwohl sie im Januar 1794 Scheidungsverfahren einleitete, geschah dies auf Insistenz von Condorcet und Cabanis, die ihr Eigentum vor Enteignung schützen und Sophie und ihrer jungen Tochter Louise ‚Eliza' Alexandrine finanziell versorgen wollten.
Condorcet überlebten seine Witwe und die vierjährige Eliza. Sophie starb 1822, ohne je wieder geheiratet zu haben, und veröffentlichte alle Werke ihres Mannes zwischen 1801 und 1804. Ihre Arbeit wurde von Eliza fortgesetzt, Ehefrau des ehemaligen United Irishman Arthur O'Connor. Die Condorcet-O'Connors veröffentlichten eine überarbeitete Ausgabe zwischen 1847 und 1849.
Geschlechtergleichstellung
Condorcets Arbeit konzentrierte sich hauptsächlich auf die Suche nach einer egalitäreren Gesellschaft. Dieser Weg führte ihn dazu, im revolutionären Kontext über Geschlechtergleichstellung zu denken und zu schreiben. 1790 veröffentlichte er „De l'admission des femmes au droit de cité" „Zur Zulassung von Frauen zu den Rechten der Bürgerschaft", in dem er sich stark für das Frauenwahlrecht in der neuen Republik sowie für die Erweiterung grundlegender politischer und sozialer Rechte zur Einbeziehung von Frauen einsetzte. Als einer der berühmtesten Aufklärungsdenker der Zeit war er einer der Ersten, der einen so radikalen Vorschlag machte.
'Die Rechte der Menschen stammen ausschließlich aus der Tatsache, dass sie empfindungsfähige Wesen sind, die fähig sind, moralische Ideen zu erwerben und auf ihnen zu überdenken. Da Frauen die gleichen Fähigkeiten haben, haben sie notwendigerweise auch die gleichen Rechte. Entweder kein Mitglied der Menschheit hat irgendwelche echten Rechte, oder sie alle haben die gleichen; und jeder, der gegen die Rechte eines anderen stimmt, unabhängig von seiner Religion, Farbe oder seinem Geschlecht, verzichtet automatisch auf seine eigenen.'
Ein Visionär erkannte er Geschlecht als soziale Konstruktion, die auf wahrgenommenen Unterschieden im Geschlecht basiert, und lehnte biologischen Determinismus ab, um Geschlechterbeziehungen in der Gesellschaft erklären zu können. Er verurteilte patriarchalische Unterdrückungsnormen, die auf jeder institutionellen Ebene vorhanden sind, und kontinuierlich Frauen unterdrückten und marginalisierten. Wie sein Mitaufklärer Jean-Jacques Rousseau in seinem Buch Emile ou De l'Education 1762 erkannte Condorcet Bildung als entscheidend für die Emanzipation von Individuen. Er erklärte: „Ich glaube, dass alle anderen Unterschiede zwischen Männern und Frauen einfach das Ergebnis von Bildung sind". Er sah darin die einzige Lösung für Frauen, Geschlechterrollen zu dekonstruieren und eine andere Art von Männlichkeit zu fördern,
