Margrethe II. von Dänemark: Die Königin, die Mittelerde zeichnete

Die dänischen Ausgaben von Der Herr der Ringe enthalten Illustrationen, die mit Ingahild Grathmer signiert sind. Der Nachname ist ein Anagramm von Margrethe; der Vorname setzt sich aus ihren eigenen Mittelnamen zusammen. Tolkien war beim Anblick der Zeichnungen beeindruckt davon, wie nah sie seinem eigenen Stil kamen. Er betrachtete das Werk der Thronfolgerin von Dänemark, die in Cambridge als prähistorische Archäologin ausgebildet worden war und die nächsten fünfzig Jahre damit verbringen würde, eine Monarchie zu leiten und gleichzeitig eine zweite Karriere zu verfolgen.

Ein Mädchen, das nicht regieren sollte

Sie wurde am 16. April 1940 im Palast von Friedrich VIII. in Amalienborg geboren – eine Woche nachdem deutsche Truppen in Dänemark einmarschiert waren. Nach geltendem Recht konnte sie nichts erben: Nur Männer konnten den dänischen Thron besteigen. Es bedurfte einer Verfassungsänderung und eines nationalen Referendums am 27. März 1953, um sie im Alter von dreizehn Jahren zur mutmaßlichen Thronfolgerin zu machen. Dänemark führte erst 2009, lange nach Beginn ihrer Regentschaft, die uneingeschränkte absolute Primogenitur ein.

Die Studentin

Es folgte eine der gründlichsten Ausbildungen, die ein moderner Monarch je erhalten hat. Nach der N. Zahle Schule in Kopenhagen und einem Jahr an der North Foreland Lodge in Hampshire absolvierte sie 1960 das examen philosophicum an der Universität Kopenhagen, studierte 1960–61 prähistorische Archäologie am Girton College in Cambridge, dann Politikwissenschaften in Aarhus, an der Sorbonne und 1965 an der London School of Economics. Sie hatte 1952 im Alter von zwölf Jahren mit ihrer Großmutter Königin Alexandrine erstmals eine Ausgrabung in Illerup Ådal besucht und kehrte immer wieder zur praktischen Arbeit zurück: Grabungen in Italien, Ägypten, dem Sudan, Südamerika und Dänemark. 1974 wurde sie zum Fellow der Society of Antiquaries of London ernannt und in die Schwedische Königliche Akademie für Literatur, Geschichte und Altertümer gewählt. Zwischen 1958 und 1970 diente sie auch im Women's Flying Corps und erreichte den Rang eines Leutnants.

1972

Friedrich IX. starb am 14. Januar 1972. Am nächsten Tag rief Premierminister Jens Otto Krag sie vom Balkon des Schlosses Christiansborg aus zur Königin aus, und sie verkündete ihren Wahlspruch: Gottes Hilfe, des Volkes Liebe, Dänemarks Stärke. Sie war die erste weibliche dänische Souveränin unter dem neuen Thronfolgegesetz und war einunddreißig Jahre alt. Sie hatte am 10. Juni 1967 den französischen Diplomaten Henri de Laborde de Monpezat in der Holmens Kirke geheiratet; er wurde Prinz Henrik, und ihre Söhne Friedrich und Joachim wurden 1968 und 1969 geboren. Henrik starb im Februar 2018 nach mehr als fünfzig Ehejahren.

Die arbeitende Künstlerin

Das dänische Königshaus stellt es nüchtern fest: Seit 1970 ist die Königin in den Bereichen Malerei, kirchliche Textilien, Aquarelle, Druckgrafik, Buchillustration, Découpage, Szenografie und Stickerei tätig. Die Liste ist nicht dekorativ. Sie entwarf liturgische Gewänder und Altartextilien für Kirchen in Dänemark, Grönland, Deutschland und England, darunter ein Messgewand für die Schlosskirche Fredensborg, das 1976 vorgestellt wurde, und ein Antependium für die Allerheiligenkirche in Wittenberg im Jahr 2017. Sie war Szenografin und Kostümbildnerin für das Volksmärchen des Königlich Dänischen Balletts im Jahr 1991 und entwarf Bühnenbilder und Kostüme für Der Nussknacker, Aschenputtel und Die Schneekönigin im Pantomimetheater und im Tivoli-Konzertsaal. Mit Per Brink Abrahamsen schrieb sie Adaptionen von Hans Christian Andersen – Die Schneekönigin im Jahr 2000, die sie auch erzählte, und Die wilden Schwäne 2009, in dem sie einen Cameo-Auftritt ohne Namensnennung hatte. Für den Film Ehrengard: Die Verführungskunst aus dem Jahr 2023 produzierte sie 81 Découpages, die als Bühnenbild dienten, sowie 51 Kostüme; am 3. Februar 2024, drei Wochen nach ihrem Thronverzicht im Alter von dreiundachtzig Jahren, gewann sie den Robert Award für das beste Kostümdesign. Ihre Werke hängen in der Dänischen Nationalgalerie und im ARoS Aarhus, und Andy Warhol nahm sie 1985 in seine Serie Reigning Queens auf.

Die Stimme zum Neujahr

Ihre jährliche Neujahrsansprache wurde zu dem einen Moment im Jahr, in dem es einem dänischen Monarchen erlaubt war, einen Standpunkt zu beziehen. 1984 nutzte sie diese, um Fremdenfeindlichkeit gegenüber Einwanderern anzugreifen, und prägte den Begriff dumsmarte bemærkninger – dumm-schlaue Bemerkungen –, der in den täglichen dänischen Sprachgebrauch einging. In dem Buch De dybeste rødder (Die tiefsten Wurzeln) aus dem Jahr 2016 vertrat sie einen härteren Kurs und argumentierte, dass die Dänen den Neuankömmlingen ihre kulturellen Regeln und Werte explizit darlegen sollten. Sie war jahrzehntelang eine auffällige Kettenraucherin; der Hof gab 2006 bekannt, dass sie nur noch privat rauchen würde, und nach einer schweren Rückenoperation im Februar 2023 wurde bestätigt, dass sie aufgehört hatte.

Zwei harte Entscheidungen

Im September 2022 gab sie bekannt, dass die vier Kinder von Prinz Joachim ab Januar des folgenden Jahres ihre Titel als Prinz und Prinzessin von Dänemark verlieren und nur noch die Grafschaften von Monpezat führen würden – damit, so sagte sie, sie ihr eigenes Leben ohne die Verpflichtungen einer formellen Bindung an das Königshaus gestalten könnten. Joachim, seine Frau, seine Ex-Frau und sein ältester Sohn äußerten öffentlich ihre Bestürzung, und sie gab eine Erklärung ab, in der sie ihr Bedauern darüber ausdrückte, sie verärgert zu haben. Dann, am 31. Dezember 2023, gab sie in der Live-Neujahrsansprache ihre Abdankung bekannt, wirksam zum 14. Januar 2024 – dem zweiundfünfzigsten Jahrestag ihrer Thronbesteigung. Sie führte die Last der Zeit, ihre Gebrechen und die Operation in jenem Jahr als Grund an. Kein dänischer Monarch hatte in fast 900 Jahren abgedankt.

Warum Margrethe als Genie bezeichnet wird

Das Wort muss hier vorsichtig verwendet werden, denn sie hat alles geerbt und ihre verfassungsmäßige Stellenbeschreibung erforderte, dass sie keine Meinungen haben durfte, die diesen Namen verdienen. Sie nahm nicht an Parteipolitik teil und wählte nicht, um jeden Anschein von Parteilichkeit zu vermeiden. Zweiundfünfzig Jahre lang Disziplin ist keine intellektuelle Leistung, und das sollte man offen aussprechen.

Der stärkere Anspruch bezieht sich auf Bandbreite und Standard. Sie war eine ausgebildete prähistorische Archäologin, die auf vier Kontinenten grub und zum Fellow der Society of Antiquaries gewählt wurde. Sie war eine Illustratorin, die so gut war, dass Tolkien in ihrer Linienführung etwas von sich selbst wiedererkannte. Sie war eine aktive Szenografin, deren Kostüme für einen Spielfilm einen kompetitiven nationalen Preis gewannen, als sie dreiundachtzig Jahre alt war, und zwar im Wettbewerb mit Profis. Das ist kein Hobby-Portfolio; es ist eine zweite Berufung, die ein halbes Jahrhundert lang neben einem verfassungsmäßigen Vollzeitamt auf professionellem Niveau aufrechterhalten wurde, und nur sehr wenige Menschen schaffen zwei Leben gleichzeitig.

Das ehrliche Fazit: Königliche Schirmherrschaft öffnet Türen, die Talent allein nicht öffnen würde, kein Kritiker bewertet eine regierende Königin, ohne zurückzuzucken, und ihre Archäologie war eher die einer hochqualifizierten Amateurin als die einer originären Wissenschaftlerin. Was wirklich ungewöhnlich ist, ist nicht eine einzelne Begabung, sondern die Weigerung, das Amt die Person auffressen zu lassen – und das Urteilsvermögen über fünf Jahrzehnte hinweg, wie viel Persönlichkeit eine moderne Monarchie vertragen kann, ohne zu zerbrechen. Die Unterstützung für die dänische Monarchie lag bei ihrem Amtsantritt unter der Hälfte und bei ihrem Ausscheiden bei etwa achtzig Prozent. Diese Zahl ist das eigentliche Maß ihrer Kompetenz.

Vermächtnis

Sie regierte genau zweiundfünfzig Jahre, in der dänischen Geschichte nur von Christian IV. übertroffen, und zwischen dem Tod von Elisabeth II. im Jahr 2022 und ihrer eigenen Abdankung war sie die am längsten regierende Monarchin Europas und die einzige regierende Königin der Welt. Sie empfing 42 Staatsbesuche und absolvierte 55, und hatte 72 dänische und 8 ausländische Schirmherrschaften inne. Sie bleibt Ihre Majestät Königin Margrethe, ist weiterhin berechtigt, als Regentin zu dienen, und unternahm im Oktober 2025 ihre erste offizielle Auslandsreise seit der Abdankung nach Rom. Ihr Sohn regiert als Friedrich X. Sie hat ihr ganzes Leben damit verbracht zu zeigen, dass ein erbliches Aushängeschild immer noch eine Person mit einem Lebenswerk sein kann – was in einem skeptischen Jahrhundert das einzige Argument für die Institution ist, das wirklich verfangen hat.