Mahmoud Ahmadinedschad: Der Sohn eines Schmieds, der den Holocaust leugnete

Mahmoud Ahmadinedschad besaß zwei Doktortitel in Verkehrstechnik, verwaltete die iranische Hauptstadt und verbrachte anschließend acht Jahre als Präsident damit, der Welt zu erzählen, der Holocaust sei ein Mythos und Israel müsse „von der Landkarte getilgt“ werden. Er wurde, nach der späteren Einschätzung seiner eigenen Regierung, „eine Karikatur der westlichen Wahrnehmung der schlechtesten Eigenschaften der Islamischen Republik“ – und doch gewann er immer wieder Wahlen im eigenen Land, indem er Bargeld verteilte und Häuser für die ländliche arme Bevölkerung des Irans baute. Nur wenige moderne Staatsoberhäupter haben eine wirklich technische Ausbildung mit einer Rhetorik kombiniert, die die ganze Welt zuverlässig alarmierte.

Vom Schmiedesohn zum Doktoringenieur

Ahmadinedschad wurde am 28. Oktober 1956 in Garmsar, Iran, als Sohn eines Schmieds geboren; seine Familie zog später nach Teheran. Er war ein starker Student und erzielte bei den nationalen iranischen Universitätsaufnahmeprüfungen gute Ergebnisse, um an der Iran University of Science and Technology zu studieren, wo er schließlich sowohl einen Master- als auch einen Doktortitel in Verkehrstechnik und -planung erwarb – ein wirklich technischer, nicht klerikaler akademischer Werdegang, der unter hochrangigen Beamten der Islamischen Republik seiner Generation ungewöhnlich war.

Revolution, Krieg und die Geiselfrage

Ahmadinedschad schloss sich den Revolutionsgarden an und nahm an der Islamischen Revolution von 1979 teil, die den Schah stürzte. Während des Krieges mit dem Irak von 1980 bis 1988 diente er in einer Elite-„Sonderbrigade“, die verdeckte Operationen durchführte, und er schloss sich auch der Basidsch-Miliz und der Bürgerwehr Ansar-e Hezbollah an – Hardliner-Referenzen, die seine gesamte politische Identität prägten. Es bestehen weiterhin Fragen darüber, ob er unter den Studenten war, die 1979 die US-Botschaft in Teheran besetzten, eine Anschuldigung, die er bestritten hat. Nach dem Krieg wechselte er in die Provinzialverwaltung und die Universitätslehre, einschließlich einer Zeit als Kulturberater im iranischen Ministerium für Kultur und Bildung, bevor der Stadtrat von Teheran ihn 2003 zum Bürgermeister der Hauptstadt ernannte.

Bürgermeister von Teheran

Als Bürgermeister machte Ahmadinedschad die soziale Liberalisierung rückgängig, die seine Vorgänger zugelassen hatten, schloss Fast-Food-Restaurants, schrieb männlichen städtischen Angestellten Bärte vor und setzte die Geschlechtertrennung in städtischen Gebäuden durch – ein Vorgeschmack auf den sozial konservativen, populistischen Regierungsstil, den er in das Präsidentenamt einbringen würde.

Präsident des Iran

Ahmadinedschad gewann die Präsidentschaftswahl 2005 in der Stichwahl mit 62 Prozent der Stimmen, präsentierte sich als „Mann des Volkes“ mit einfacher Sprache gegen wohlhabendere Rivalen des Establishments und wurde schnell zum sichtbarsten Fürsprecher der Islamischen Republik für ihr Recht auf Urananreicherung. Vor den Vereinten Nationen erklärte er 2007 das „Atomproblem“ des Irans für abgeschlossen, selbst als das internationale Misstrauen gegenüber dem Programm zunahm. Seine konfrontative Rhetorik gegenüber dem Westen und Israel wurde zum bestimmenden Merkmal seines internationalen Rufes: Er erklärte, Israel solle „von der Landkarte getilgt“ werden, bezeichnete den Holocaust wiederholt als Mythos und behauptete – laut späteren Berichten –, dass der Iran überhaupt keine LGBTQ-Bürger habe. Diese Aussagen machten ihn laut einer Einschätzung zu einer Karikatur der schlechtesten internationalen Eigenschaften der Islamischen Republik. Im Inland behielt er durch populistische wirtschaftliche Maßnahmen eine echte Popularität bei – direkte Bargeldverteilungsprogramme und Wohnungsbauinitiativen sicherten ihm dauerhafte Unterstützung im ländlichen Iran, auch wenn die städtische, gebildete iranische Bevölkerung zunehmend feindselig gegenüber seiner Regierung wurde.

Die Krise von 2009

Ahmadinedschads erklärter Wahlsieg 2009 bei der Wiederwahl mit gemeldeten 62,6 Prozent der Stimmen gegen den reformistischen Herausforderer Mir Hossein Mussawi löste die größten öffentlichen Proteste im Iran seit der Revolution von 1979 aus, inmitten weit verbreiteter Betrugsvorwürfe. Basidsch-Milizionäre und andere Sicherheitskräfte unterdrückten gewaltsam die Demonstrationen, die als Grüne Bewegung bekannt wurden, und der Oberste Führer Ali Chamenei unterstützte öffentlich die offiziellen Ergebnisse, trotz gemeldeter Zweifel innerhalb des eigenen klerikalen Establishments des Irans – eine Entscheidung, die die organisierte Opposition für Jahre danach effektiv zum Schweigen brachte und Ahmadinedschads zweite Amtszeit inmitten tiefer und anhaltender Fragen über ihre Legitimität zementierte.

Bruch mit dem Establishment und Leben nach der Macht

Nachdem er 2013 das Amt verlassen hatte, tat Ahmadinedschad etwas, das in der politischen Kultur der Islamischen Republik fast unerhört war: Er begann, die Autorität von Chamenei offen herauszufordern und überschritt damit eine rote ideologische Linie, die lange Zeit als unantastbar galt. Ihm wurde sowohl 2017 als auch 2024 trotz wiederholter Versuche verboten, erneut für das Präsidentenamt zu kandidieren, einschließlich einer bemerkenswerten Kampagne im Jahr 2021, in der er sich als Kritiker der Misswirtschaft der Regierung neu erfand und erklärte: „Meine heutige Anwesenheit zur Registrierung beruhte auf der Forderung von Millionen.“ 2023 sanktionierte ihn das US-Finanzministerium wegen angeblicher Unterstützung des iranischen Geheimdienstministeriums und brachte ihn mit der Inhaftierung amerikanischer Bürger während seiner Präsidentschaft in Verbindung. In einem wirklich überraschenden Bruch mit der Außenpolitik seiner eigenen Regierung drückte er 2022 öffentlich seine Unterstützung für die Ukraine gegen die Invasion Russlands aus.

Warum Mahmoud als Genie bezeichnet wird

Welche Gründe auch immer dafür angeführt werden, Ahmadinedschad als Genie zu bezeichnen, sie beruhen auf einer schmalen, technischen Grundlage: zwei postgraduale Abschlüsse in Ingenieurwissenschaften von einer ernsthaften iranischen technischen Universität und die nachgewiesene Fähigkeit, populistische Wirtschaftspolitik – direkte Bargeldzahlungen, ländlicher Wohnungsbau – in dauerhafte politische Unterstützung umzusetzen, selbst als sein internationales Ansehen fast vollständig zusammenbrach. Sein Navigieren durch die klerikale Machtstruktur des Irans, bei dem er zunächst als Außenseiter gegen Rivalen des Establishments die Präsidentschaft gewann und später zu einer der wenigen bedeutenden Figuren wurde, die öffentlich die Autorität des Obersten Führers herausforderten und politisch überlebten, wenn auch nicht wahlpolitisch, zeigt ein echtes, kalkuliertes Verständnis davon, wo die Grenzen des Dissens innerhalb der Islamischen Republik tatsächlich lagen.

Die ehrliche Abrechnung, die die Quellen fordern, ist jedoch eindeutig. Seine Holocaustleugnung und seine wiederholten Aufrufe zur Auslöschung Israels waren kein politisches Theater, das auf ausländisches Publikum beschränkt war; sie definierten seinen internationalen Ruf und werden in den Quellen als zentral für sein Vermächtnis behandelt, nicht als nebensächlich. Die gewaltsame Unterdrückung der Proteste der Grünen Bewegung von 2009 durch seine Regierung im Anschluss an eine Wahl, deren Legitimität weiterhin weithin bestritten wird, steht als einer der krassesten Fälle post-revolutionärer iranischer Staatsgewalt gegen eigene Bürger. Spätere US-Sanktionen wegen Verbindungen zum Geheimdienstministerium und Inhaftierungen von Amerikanern fügen einer Bilanz, die jede ehrliche Einschätzung als deutlich schwerwiegender als seine technischen Qualifikationen behandeln muss, eine weitere dokumentierte Ebene hinzu.

Vermächtnis

Ahmadinedschads Präsidentschaft hinterließ den Iran international isolierter und seine Wahl von 2009 dauerhafter umstritten als fast jedes andere Ereignis in der Geschichte der Islamischen Republik, während seine Bereitschaft nach der Präsidentschaft, Chamenei direkt herauszufordern, einen echten, wenn auch weitgehend symbolischen Riss in einem politischen System markierte, das darauf aufgebaut war, dies niemals zu tun. Er bleibt ein Jahrzehnt nach seinem Ausscheiden aus dem Amt eine der wenigen iranischen politischen Figuren, die in der Lage sind, sich als Kandidat zu registrieren und im selben Nachrichtenzyklus von der Wahl ausgeschlossen zu werden – weder vom Staat, den er einst führte, noch von den Reformern, die sich ihm widersetzten, als vertrauenswürdig angesehen.