Durch die Ausstellung nicht autorisierter diplomatischer Reisevisa an Hunderte von Menschen nutzte Luiz Martins de Souza Dantas seine Position als brasilianischer Botschafter in Frankreich, um staatliche Einwanderungsbeschränkungen zu umgehen. Seine systematischen Bemühungen, denjenigen, die vor Verfolgung flohen, die Flucht zu ermöglichen, blieben während seiner Amtszeit von 1922 bis 1944 eine geheime Operation, die schließlich zu einer formellen Untersuchung durch seine eigene Regierung führte.
Frühe Karriere und diplomatischer Aufstieg
Geboren 1876 in Rio de Janeiro, stammte Souza Dantas aus einem aristokratischen Umfeld mit einer Geschichte im Staatsdienst. Sein Vater, Manuel Pinto de Sousa Dantas Filho, war Präsident der Provinzen Pará und Paraná, während sein Großvater die Rollen des Senators und Premierministers von Brasilien innehatte. Nach Abschluss seines Jurastudiums im Alter von 21 Jahren trat er in das Außenministerium ein. Er erhielt 1919 den Rang eines Botschafters und diente in Rom, bevor er 1922 nach Frankreich berufen wurde.
Geheime Operationen
Während seiner Zeit in Frankreich erleichterte Souza Dantas die Flucht von Hunderten von Menschen, indem er Visa unter direktem Verstoß gegen die brasilianischen Einwanderungsgesetze ausstellte. Er fälschte oft die Ausstellungsdaten auf Reisedokumenten und ließ Details zur Abstammung der Antragsteller weg, um deren Einreise zu gewährleisten. 1942 dokumentierte er in einem Brief an den brasilianischen Außenminister Osvaldo Aranha die Bedingungen in den Lagern und verglich ihr Leiden mit Dantes Inferno. Zu den von ihm unterstützten Personen gehörte die Familie Rohatyn, einschließlich des 12-jährigen Felix G. Rohatyn.
Regierungsuntersuchung und Disziplinarverfahren
Als die Prüfung seiner Visa-Ausstellung zunahm, leitete die Verwaltungsabteilung des öffentlichen Dienstes eine Untersuchung seiner Aktivitäten ein. Obwohl er bestritt, nach offiziellen Verboten Visa erteilt zu haben, deuteten Beweise auf das Gegenteil hin, einschließlich des Falls von Chana Strozemberg. Präsident Getúlio Vargas berief ihn zurück, was zu einer Disziplinaranhörung führte, bei der er für schuldig befunden wurde, gegen die Einwanderungspolitik verstoßen zu haben. Da er technisch im Ruhestand war und auf besondere Anfrage diente, entging er einer formellen Bestrafung.
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IQ-Test starten →Nachkriegszeit und Vermächtnis
Nach seiner diplomatischen Karriere kehrte Souza Dantas nach Paris zurück. Er war mit Elise Meyer Stern verheiratet, der Tochter von Eugene Meyer und Witwe von Abraham Stern, einem leitenden Angestellten bei Levi Strauss & Co. Er verbrachte seine letzten Jahre in Vergessenheit und starb 1954 im Alter von 78 Jahren. Im Juni 2003 verlieh ihm Yad Vashem posthum den Titel Gerechter unter den Völkern für seine Rolle bei der Rettung von Menschenleben.
Kurze Fakten
- Geboren: 1876, Rio de Janeiro - Gestorben: 1954, Paris - Nationalität: Brasilien - Botschafter in Frankreich: 1922-1944 - Auszeichnung: Gerechter unter den Völkern (2003) - Sprachen: Portugiesisch - Ehepartner: Elise Meyer Stern
Fragen von Lesern
### Wie viele Menschen hat Souza Dantas gerettet?
Es wird geschätzt, dass er 800 Menschen gerettet hat, wobei 425 als jüdisch bestätigt wurden.
### Was waren die Konsequenzen seines Handelns?
Er wurde von Präsident Getúlio Vargas nach Brasilien zurückberufen und in einer Disziplinaranhörung für schuldig befunden, gegen die Einwanderungspolitik verstoßen zu haben.
