Leo Trotzki: Der beste Schriftsteller und schlechteste Politiker der Revolution

Josef Stalin schrieb einmal: "Die gesamte praktische Arbeit im Zusammenhang mit der Organisation des Aufstands wurde unter der unmittelbaren Leitung von Genosse Trotzki durchgeführt." Zweiundzwanzig Jahre später ließ Stalin denselben Mann in seinem Arbeitszimmer in Mexiko-Stadt mit einem Eispickel töten. Zwischen diesen beiden Sätzen liegt die Karriere des Sohnes eines ukrainischen Bauern, der die Rote Armee aus dem Nichts aufbaute, einen bürokratischen Machtkampf gegen einen Mann verlor, den er für zweitklassig hielt, und sein letztes Jahrzehnt damit verbrachte, die beredteste Anklage gegen den Staat zu schreiben, den er selbst mitgeschaffen hatte.

Der Bauernsohn aus Janowka

Lew Dawidowitsch Bronstein wurde am 7. November 1879 in Janowka im Gouvernement Cherson in eine wohlhabende jüdische Bauernfamilie geboren. Ab seinem achten Lebensjahr besuchte er die St.-Pauls-Realschule, eine lutherische Schule in Odessa, wo er in Mathematik und Naturwissenschaften brillierte. 1896 zog er nach Nikolajew und begann als agrarischer Populist eine revolutionäre politische Laufbahn; er wurde von Alexandra Sokolowskaja, die er 1900 im Gefängnis heiratete, zum Marxismus bekehrt.

Das Gefängnis kam früh. Er wurde im Januar 1898 verhaftet, weil er die Südrussische Arbeiterunion organisiert hatte, und verbüßte zwei Jahre, bevor er 1900 zu vier Jahren sibirischer Verbannung verurteilt wurde. Im Sommer 1902 floh er, versteckt in einer Heuladung, und nahm für einen gefälschten Pass den Namen eines Gefängniswärters aus seinem Odessaer Gefängnis an: Trotzki. Der Name blieb ihm ein Leben lang. In London traf er Lenin und wurde ein führender Mitarbeiter der Iskra unter dem Pseudonym Pero, "die Feder". Als sich die Partei 1903 spaltete, schloss er sich den Menschewiki an, erklärte sich dann 1904 für fraktionslos — mehr als ein Jahrzehnt der Zugehörigkeit zu niemandem, was seine Feinde ihn nie vergessen ließen.

1905 und die permanente Revolution

Die Revolution von 1905 machte ihn. Mit sechsundzwanzig Jahren wurde er zum Vorsitzenden des Petersburger Sowjets gewählt, und als dieser zerschlagen wurde, wurde er verhaftet und erneut ins Exil geschickt, aus dem er 1907 floh. Aus jenem Jahr stammte die Theorie, die seinen Namen trägt: die permanente Revolution, das Argument, dass ein rückständiges Land wie Russland nicht auf die Reife einer bürgerlich-demokratischen Stufe warten müsse, weil seine schwache Mittelschicht die Arbeiterklasse direkt die Macht ergreifen lassen würde — und dass eine solche Revolution nur überleben könne, wenn sie sich international ausbreite. Es war 1906 eine Häresie gegen den orthodoxen Marxismus und Ende 1917 die operative Annahme der bolschewistischen Führung. Dazwischen arbeitete er als Kriegskorrespondent und berichtete über die Balkankriege von 1912–13.

Oktober

Nach seiner Ausweisung aus Frankreich segelte er im Januar 1917 nach New York. Auf dem Rückweg nach der Februarrevolution hielten ihn die Briten in Halifax fest; diplomatischer Druck Russlands befreite ihn, und er erreichte Petrograd am 17. Mai. Er schloss sich den Bolschewiki an, gegen die er ein Jahrzehnt lang gekämpft hatte, und wurde im Oktober zum Vorsitzenden des Petrograder Sowjets gewählt. Von dieser Position aus leitete er die militärische Vorbereitung des Aufstands durch das Militärische Revolutionskomitee. Stalins späteres Zeugnis über seine Rolle war akkurat, und Stalin verbrachte den Rest seines Lebens damit, sie auszulöschen.

Der Panzerzug

Als Kommissar für auswärtige Angelegenheiten verhandelte er in Brest-Litowsk und verfolgte eine "Weder-Krieg-noch-Frieden"-Linie, bevor Lenin ihn überstimmte und im März 1918 die deutschen Bedingungen akzeptierte. Dann kam die Aufgabe, auf die es ankam. Als Kriegskommissar von 1918 bis 1925 baute er die Rote Armee von etwa 300.000 auf fünf Millionen Mann aus, und er tat dies mit einer eigenen Häresie: Rekrutierung ehemaliger zaristischer Offiziere wegen ihrer beruflichen Kompetenz und Zuweisung bolschewistischer politischer Kommissare, um ihre Loyalität zu garantieren. Er verbrachte den Bürgerkrieg in einem Panzerzug, der zwischen den Fronten pendelte und dort ankam, wo die Lage zusammenbrach.

Die Methoden waren brutal, und er verteidigte sie schriftlich. Er führte den Roten Terror in der Armee ein, setzte Sperrtruppen ein, nahm die Familien ehemaliger Beamter als Geiseln und erzwang eine Disziplin, die oft übertrieben dargestellt wurde — von etwa 837.000 Deserteuren wurden 612 hingerichtet, und viele der übrigen wurden in die Reihen zurückgeführt. Im März 1921 ordnete er die Niederschlagung des Kronstädter Matrosenaufstands an, bei der Tausende starben und die Anarchisten seitdem als den Moment zitieren, in dem sich die Revolution gegen ihre eigenen Leute wandte.

Niederlage

Bis 1922 war Lenin, alarmiert über Stalins Griff nach dem Parteiapparat, ein Bündnis mit Trotzki gegen die Bürokratie eingegangen und bot ihm eine stellvertretende Ministerpräsidentenstelle an, die er ablehnte; Lenins Testament warnte ausdrücklich vor Stalin. Dann starb Lenin im Januar 1924, und Trotzki entdeckte, dass Brillanz in der Öffentlichkeit und das Kommando über eine Armee gegen die Kontrolle der Ernennungen sehr wenig zählten. Stalin, Sinowjew und Kamenew bildeten eine Troika, um ihn zu blockieren, und kontrollierten den Parteiapparat und die Presse. Trotzki führte ab 1923 die Linke Opposition an, griff den "Sozialismus in einem Land" an und forderte eine schnellere Industrialisierung und internationale Revolution. Er wurde 1926 aus dem Politbüro entfernt, 1927 aus der Partei ausgeschlossen, 1928 nach Alma-Ata verbannt und 1929 aus der Sowjetunion ausgewiesen.

Der verstoßene Prophet

Er lebte in der Türkei, in Frankreich und Norwegen, bevor Mexiko ihn 1937 aufnahm, und schrieb ununterbrochen: Mein Leben, die Geschichte der Russischen Revolution und 1936 Verratene Revolution, das die UdSSR als einen "degenierten Arbeiterstaat" diagnostizierte, der von einer privilegierten Bürokratie gekapert worden war. Er gründete 1938 die Vierte Internationale. Stalin verurteilte ihn 1936 in Abwesenheit zum Tode und ging gegen seine Familie vor, indem er während der Säuberungen Verwandte verhaften und hinrichten ließ. Im August 1940 schlug ihm Ramón Mercader, ein stalinistischer Agent, mit einem Eispickel in den Schädel; er starb am 21. August. Er ist in dem Haus in Mexiko-Stadt begraben, das heute sein Museum ist.

Warum Leo ein Genie genannt wird

Das Ungewöhnliche an Trotzki ist die Kombination. Revolutionen bringen Redner hervor, sie bringen Organisatoren hervor, und gelegentlich bringen sie Schriftsteller hervor; fast nie dieselbe Person. Er wurde mit sechsundzwanzig Jahren zum Vorsitzenden eines Sowjets gewählt, leitete die militärische Organisation der Machtübernahme im Oktober und baute dann in drei Jahren aus einem kollabierten Staat eine Fünf-Millionen-Mann-Armee auf — während er gleichzeitig eine Prosa produzierte, die als Literatur gelesen wird. Die Geschichte der Russischen Revolution wird von Leuten, die keinerlei Sympathie für ihre Politik haben, als ein bedeutendes Werk narrativer Geschichte behandelt, und die Theorie der permanenten Revolution, formuliert 1906, beschrieb im Voraus die Form, die die Revolution von 1917 tatsächlich annahm.

Das Gegenargument ist streng und nicht auf seine Feinde beschränkt. Robert Service argumentiert, dass Trotzkis autoritäre Impulse denen von Lenin und Stalin stark ähnelten und dass er nicht eher als Stalin einen humanitären Sozialismus aufgebaut hätte. Die Fakten stützen die Sorge: der Rote Terror, Sperrtruppen, Geiseln und Kronstadt waren sein Werk. Im Exil prangerte er Stalin an, weil er die parteiinterne Debatte unterdrückte, nachdem er sich zuvor Lenin beim Verbot von Fraktionen angeschlossen hatte, und seine späteren Vorschläge hatten oft wenig Bezug zur Realität — Rufe nach Aufständen durch Sektionen der Vierten Internationale, die nicht existierten. Dann ist da die Niederlage selbst: ein Mann, der für seinen Scharfsinn gefeiert wurde, sah nicht, was ein Generalsekretär mit den Personalakten anstellen konnte. Ein Großteil seines posthumen Rufs wurde von Sympathisanten wie Isaac Deutscher und Max Eastman auf der Grundlage seiner antistalinistischen Schriften aufgebaut — die Eloquenz des Verlierers eher als das Urteil des Politikers.

Vermächtnis

Trotzki bleibt das große Kontrafaktische des zwanzigsten Jahrhunderts: die alternative Sowjetunion, die nie passierte, und die seine Bewunderer daher unbefleckt bewahren können. Er ist der einzige große alte Bolschewik, der in Russland nie rehabilitiert wurde. Was über die politischen Sekten hinaus, die seinen Namen tragen, überlebt, ist das Schreiben — ein Bericht aus erster Hand über eine Revolution durch den Mann, der sie organisierte, und eine Analyse, wie sie verdarb, geschrieben von jemandem, der allen Grund hatte, nicht hinzusehen.