Am 2. Dezember 2007 debütierte Kyriakos Papadopoulos im Alter von 15 Jahren und 283 Tagen für Olympiakos in der griechischen Super League und wurde damit zum jüngsten Spieler, der jemals in der Liga antrat. Der 1992 in Katerini geborene Innenverteidiger wechselte von seinem Heimatverein Svoronos Katerinis in eine Profikarriere, die sich über Griechenland, Deutschland und mehrere große europäische Turniere erstreckte.
Frühe Karriere und Olympiakos
Bevor er zu Olympiakos wechselte, spielte Papadopoulos für Svoronos Katerinis. 2007 zog er nach Piräus, nachdem Verhandlungen zwischen seinem Vater Nikos und George Louvaris stattgefunden hatten. Seine Zeit beim Verein beinhaltete Einsätze auf der Bank bei UEFA Champions League-Spielen gegen Real Madrid und Lazio Rom. Im September 2008 unterzeichnete er eine dreijährige Vertragsverlängerung mit einer Ausstiegsklausel in Höhe von 4,6 Millionen Pfund.
Zeit in der deutschen Bundesliga
Papadopoulos unterzeichnete im Juni 2010 einen Vierjahresvertrag bei Schalke 04. Sein Bundesliga-Debüt gab er im August desselben Jahres gegen den Hamburger SV. Seine Zeit in Deutschland war geprägt von bemerkenswerten Beiträgen in der UEFA Europa League, darunter Tore gegen HJK Helsinki und Steaua Bukarest. Trotz des Interesses des AC Mailand und eines abgelehnten Angebots von 16 Millionen Pfund von Zenit St. Petersburg verlängerte er 2012 seinen Vertrag bei Schalke.
Verletzungsprobleme
Körperliche Rückschläge behinderten seine berufliche Entwicklung stetig. Eine Knieverletzung, die er sich im November 2012 gegen den Hamburger SV zuzog, setzte ihn für über ein Jahr außer Gefecht. Spätere Schulterverletzungen und wiederkehrende Gelenkprobleme begrenzten seine Spielzeit und zwangen ihn, die Weltmeisterschaft 2014 zu verpassen. Selbst nach seinem Wechsel auf Leihbasis zu Bayer Leverkusen und der anschließenden Unterzeichnung eines festen Vertrags unterbrachen ähnliche gesundheitliche Komplikationen weiterhin seine saisonale Entwicklung.
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Im August 2016 wechselte Papadopoulos für eine Leihgebühr von 1,5 Millionen Euro für eine Saison zum RB Leipzig, wo er wieder auf Ralf Rangnick traf. Während seiner gesamten Karriere vertrat er die griechische Nationalmannschaft, unter anderem bei der UEFA Euro 2012 in der Ukraine. Derzeit ist sein beruflicher Weg zu seinen Ursprüngen zurückgekehrt, da er nach einem Aufenthalt bei Levadiakos für Svoronos Katerinis spielt.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 23. Februar 1992, Katerini - Berufliche Position: Innenverteidiger - Debüt bei Olympiakos: 2. Dezember 2007 - Wechsel zu Schalke 04: 23. Juni 2010 - Feste Ablösesumme für Bayer Leverkusen: 6,5 Millionen Euro - Nationalität: Griechenland - Bedeutendes Turnier: UEFA Euro 2012
Häufige Leserfragen
### Welchen Altersrekord hält Papadopoulos in der griechischen Super League?
Er ist der jüngste Spieler, der jemals in der griechischen Super League antrat; er debütierte im Alter von 15 Jahren und 283 Tagen.
### Bei welchen großen Vereinen hat er in Deutschland gespielt?
Seine deutsche Karriere umfasste Stationen bei Schalke 04, Bayer Leverkusen und RB Leipzig.
